阿斯玛看着满脸笑容的周宁，心情也变得愉悦起来，他笑着解释道：“侯爷啊，您看这些琳琅满目的物品，它们中的绝大多数都是我从那遥远的斯米兰国通过购买或是以物易物的方式弄到手的，当然啦，这里面还有一部分是我不辞辛劳地前往其他西域国家才好不容易得到的呢！”

听到这话，周宁不禁露出惊讶之色，追问道：“西域之地广袤无垠，足足有着三十六个大小不一的国度。如此众多的地方，你究竟是如何能够在这般短暂的时间内就顺利返回的呀？”

只见阿斯玛面带得意之色，有条不紊地回答说：“当我抵达西域之后，便迅速做出决策，将原本庞大的队伍分成了五个规模较小但行动更为灵活的商队。

同时规划出了总共六条不同的路线，其中每一条线路都安排一个商队前往六个国家进行贸易活动。最终，所有的商队都会按照计划在沙齐国汇聚一处。”

周宁闻言哈哈大笑起来，忍不住夸赞道：“阿斯玛啊，你可真是机智过人！如此一来，确实大大缩短了往返所需的时间，但与此同时，面临的风险无疑也是随之增大了不少吧？”

阿斯玛点了点头，表示认同周宁的看法，接着说道：“没错，侯爷您考虑得甚是周全。所以，当我们在沙齐国会合后，为确保安全无虞，又特意花费重金雇佣了一大批身强力壮、武艺高强的护卫随行保护。

所幸的是，这一路上还算是比较顺利，基本上未曾遭遇什么大的危险情况。

不过嘛，唯一美中不足的就是这次所携带的货物数量还是略显不足了些。尤其是那琉璃制品和香皂，在斯米兰国以及沙齐国可谓是备受欢迎，市场需求极其旺盛，可以说是供不应求啊！”

周宁面带微笑地说道：“不妨先好好休整一番，待到时机成熟再度启程之时，多筹备些货品，并将你的商队规模进一步扩大，如此一来便能装载更多的货物了。”

阿斯玛赶忙回应道：“侯爷所言极是！不过这一次前往西域，小人打算取道黑风山谷，但心中难免有所顾虑，生怕北元之人会故意为难咱们。”

周宁略作思索后言道：“如今大周与北元尚未开启相互通商之策，若仅是前往北元做买卖倒也不成问题，可若是想要借由北元地界进而踏入沙齐国内，恐怕其中阻碍重重啊。”

原来，阿斯玛往昔时常在北元一带从事商业活动，然而后来因战乱爆发不得不忍痛舍弃。现今战事平息，他自认为北元方面应当不会刻意刁难于他。

于是阿斯玛紧接着又开口提议道：“侯爷，依小人之见，不如我率领半数货物从北元境内穿行而过，沿途顺带做点生意。而您则可另行安排人手携带另一半货物经由西州前行，不知这样可否妥当？”

周宁沉思片刻，觉得阿斯玛所提出的这个法子未尝不可。倘若真能与北元成功开展商贸往来，不仅有利于自身经济利益的增长，同时也便于搜集有关北元的各种情报信息。想到此处，周宁微微颔首，表示赞同阿斯玛的方案。

周宁一脸认真地看着对方，缓缓开口道：“既然如此，那你不妨放手一试。不过一定要切记，如果中途出现任何意想不到的状况或者棘手的难题，千万不要勉强，货物随时都可以舍弃，毕竟确保你的人身安全才是重中之重！”

听到这番话，阿斯玛心中不禁涌起一股暖流，眼眶也微微湿润起来。