黎明前的古堡静谧无声。叶城站在小樱的房间门口，看着女儿收拾行李。月光透过哥特式的窗棂，在地板上投下斑驳的光影。

\"要带上这件吗？\"小樱举起一条碎花连衣裙，那是她在果园第一次成功培育出花朵时，叶城特意买给她的礼物。

叶城走进房间，接过裙子：\"当然，不过......\"他的声音有些哽咽，\"也许过一阵子就穿不下了。\"

小樱停下手中的动作，转身看向父亲。她太了解这个表情了——每当叶城想掩饰内心的担忧时，总会不自觉地抿紧嘴角。

\"爸爸，\"她轻声说，\"要不要一起去阳台坐坐？\"

夜风微凉，远处的果园笼罩在一层薄雾中。父女俩倚着栏杆，望着熟悉的风景。这是他们的习惯，每当遇到重要决定时，总会在这里长谈。

\"记得我们刚来时，那片果园还是一片荒地，\"叶城回忆道，\"你那时候总担心种不出好果子。\"

\"是啊，\"小樱笑了，\"但你说，只要用心去照顾，树就会回应我们的努力。\"

叶城摸了摸胸前的星晶项链：\"现在想想，也许从那时起，你就已经在unknowingly使用星晶的力量了。那些果树生长得太不可思议了。\"

\"那是因为有爸爸教我正确的方法，\"小樱靠在父亲肩上，\"就像现在这样。\"

月光下，叶城清晰地看见女儿眼中闪动的紫色光芒。那是血脉觉醒的标志，也是责任的印记。作为一名特工，他深知肩负使命的分量。

\"小樱，\"他轻声说，\"你知道吗？在那个雨夜找到你之前，我一直认为自己注定会是个孤独的人。\"

\"特工的身份意味着永远无法拥有正常的生活，\"叶城继续说，\"每次执行任务，都不知道是否能活着回来。所以我从不敢想象拥有家人是什么感觉。\"

小樱安静地听着，她很少听父亲谈起过去。

\"但那天晚上，当我在纸箱里看到你的时候......\"叶城的声音有些颤抖，\"你知道我的第一个想法是什么吗？\"

\"是什么？\"

\"我想，如果这个世界上真的有神明，那一定是祂让我遇见了你。\"叶城轻抚女儿的头发，\"那一刻，我才明白什么叫做命中注定。\"

小樱感觉眼眶有些湿润：\"即使我给你带来了这么多麻烦？\"

\"麻烦？\"叶城笑了，\"你是我生命中最美好的意外。因为你，我学会了如何当一个父亲；因为你，我明白了守护的真正意义；因为你，我的生命才真正完整。\"

远处的果园中，萤火虫像星星一样闪烁。这是今年第一批萤火虫，小樱记得小时候最爱追逐这些会发光的精灵。

\"我也很害怕，\"她突然说，\"害怕自己无法承担这个责任，害怕让大家失望，更害怕......\"她抬头看着父亲，\"害怕这个选择会让你陷入危险。\"

叶城愣住了。他没想到女儿心中也藏着这样的顾虑。

\"傻丫头，\"他将女儿搂入怀中，\"你忘了吗？我可是特工，危险对我来说就像家常便饭。\"

\"但这次不一样，\"小樱固执地说，\"维克托的那些改造人太可怕了。而且明天的行动......\"

\"正因为不一样，所以我们更要并肩作战，\"叶城说，\"你知道为什么我会接受守护之晶吗？\"

小樱摇摇头。

\"因为这个世界上有太多像你一样的孩子，他们需要被保护，需要有人为他们对抗黑暗。\"叶城的声音坚定，\"作为特工，我能保护的人很有限。但作为守护者，也许我能做得更多。\"

阳台下的花园里，玫瑰在月光下轻轻摇曳。那是张玉和小樱一起种下的，现在开得正艳。

\"你看那些玫瑰，\"叶城指着花园，\"它们为什么能在寒冷的夜里依然绽放？因为根系相连，彼此支撑。守护者也是一样，我们不是一个人在战斗。\"

小樱想起了什么：\"就像那天在果园，当暗月集团的人突袭时，大家都来帮忙。安然阿姨、张玉阿姨，还有q博士......\"

\"是啊，\"叶城微笑，\"这就是为什么我相信，明天的行动一定会成功。因为我们有最好的同伴，也有最正当的理由。\"

夜风送来远处的钟声，古堡的大钟敲响了十二下。新的一天已经开始。

\"爸爸，\"小樱忽然问，\"你还记得我们第一次在果园过新年时许的愿望吗？\"