苏绾轻轻点头，眸中闪过一丝坚定。

嫁鸡随鸡嫁狗随狗，更何况这还是自己选的夫婿。

苏老爷子微微一笑，随即起身说道：“好了，老夫今日便不多留了。”

“孟川，殿试在即，你好生准备。”

若是换做旁日的话，他倒也想留下养老。

但现如今的局势越来越严重，苏老爷子也深知自己也得忙活起来了。

姜孟川恭敬行礼：“晚辈恭送老爷子。”

苏老爷子摆了摆手，转身朝门外走去。

走到门口时，他忽然停下脚步，回头看了姜孟川一眼，意味深长地说道：“孟川，记住。”

“无论何时，苏家都是你的后盾。”

听到苏老爷子这话，姜孟川心中一暖，郑重其事地点头：“晚辈明白，多谢老爷子。”

苏老爷子微微一笑，随即转身离去，身影很快消失在院外。

待苏老爷子走远后，苏绾轻声问道：“夫君，爷爷此次回京，似乎话中有话。”

姜孟川微微颔首，目光深邃的开口说道：“老爷子是在提醒我们，京中局势远比我们想象的复杂。”

“此次殿试，不仅是我进入朝堂的机会，更是我们与幕后之人交锋的关键。”

…………

…………

天光微亮，应天府已然热闹非凡。

今日，乃是殿试之日。

凡经会试选拔出的士子，皆得入金銮殿，在圣上亲自主持下，决出最终的进士名次。

能在殿试中夺魁者，将被赐予“状元”、“榜眼”、“探花”之名，跻身庙堂，成就一世荣华。

姜孟川身着绛色士服，腰系白玉带，端坐在朱漆大殿前的长案后，眉目沉稳，姿态端方。

他的目光缓缓扫过四周，感受到不少探究的视线。

或是不善，或是好奇，或是审视，亦或是……敌意。

树欲静而风不止，自他会试夺魁后，便已然成为了整个应天府的风云人物。

更何况，他不仅是士子，还是在商界大放异彩的商贾。

在应天府既有胭脂铺子，又有酒坊生意，还掀翻了程家酒坊，可谓风头无两。

如今更是顶着“会元”之名走进金銮殿，所有人都在等着看他能否在殿试上再下一城，成为天下士林的魁首。

这让许多自诩清流的士人们心怀不满，甚至视他为异端。

这一路走来，冷眼、嘲讽、甚至打压从未少过。

可他何曾畏惧？

想到这里，姜孟川抬眸，眸光淡然如雪，心境却如千锤百炼的剑锋，锐利无比。

而在人群之中，沈墨正静静地看着他。

这位当朝探花郎，虽未言语，却不自觉地抚了抚衣袖，似乎在思索着什么。

沈墨，名列前茅的探花，才情绝世，风姿卓然。

可若仅仅如此，他也不会成为翰林院中最神秘的人物。

平日里不算张扬，但若是有人刻意观察便会发现，应天府不少场合都有他的出现。

就好比那定王府的宴席，虽然只是自己坐在角落喝酒，但终究是能和姜孟川搭上话，到现在姜孟川都以为他只是个公子哥罢了。