小六缓缓从混沌中苏醒，脑袋里仿若塞了团乱麻，胀痛阵阵，脖颈也酸涩不堪，眼皮似有千斤重，怎么都睁不开。耳边人声嘈杂，却像隔着一堵厚墙，声音缥缈模糊，听不真切。他攒足了劲，双手撑着床榻，身子一挺坐起身来，顺势伸了个大大的懒腰，双手用力揉着眼睛，好一会儿才看清周遭。

只见大哥和二哥正围坐在旅店那略显陈旧的圆桌边，面色凝重，低声谈论着。大哥眉头紧锁，满脸担忧，声音急切：“我瞅小六这样子，指定是累出病了，咱别耽搁，赶紧送医院吧！”二哥连连摆手，眉头拧成个“川”字，低声嘟囔：“老中医都瞧过了，说就是累着了，没大碍，睡一觉保准能醒。”大哥急得直跺脚，提高了声调：“那你倒是想法子叫醒他啊！这跟木头似的，一动不动，再这么躺下去，人没病倒，饿也得饿出个好歹。”

二哥像是被戳中了心事，神情瞬间萎靡下来，长叹了一口气，眼眶微微泛红：“大哥，自打那铁厂被土匪搅和得一塌糊涂，我这心里就空落落的，本想着往后日子能红红火火，这下全泡汤了。唉，我是真没心气儿再干下去了。”大哥一听，气不打一处来，抬手狠狠戳了戳二哥的肩膀，恨铁不成钢道：“你瞅瞅你，窝囊得没边儿了！以前打猎的时候就畏首畏尾，现在倒好，不过是土匪闹了一场，又没让你跟他们真刀真枪地干，咋就吓破胆了？”

二哥缩了缩脖子，脸上泛起一丝苦涩，委屈巴巴地说：“大哥，你是没瞧见土匪砸场子那阵仗，子弹噼里啪啦跟下雹子似的，压根不长眼呐！我都三十好几的人了，连个老婆都还没娶上，可不想不明不白地把命丢了。”大哥双手抱胸，瞪圆了眼睛，数落着：“你就这点出息！老一辈传下来的话都忘干净了？好男儿志在四方，士可杀不可辱，留取丹心照汗青！小六是干大事的苗子，这点你还不清楚？搁以前，咱哥儿俩顶多就是铁厂的普通工人，现在呢，摇身一变成厂长、副厂长了，靠的是谁？还不是小六！”

二哥低着头，双手不安地搓着衣角，嗫嚅道：“这我自然知道，小六本事大，可我宋宪华就是个没福分的小人物命，铁厂那账本我瞅一眼就头疼，就盼着能安安稳稳过日子。”

小六轻手轻脚走到桌前，悄然落座。大哥二哥像是见了鬼，眼珠子差点瞪出来，满脸尽是惊愕之色。小六仿若无事人一般，伸手抄起桌上的水瓶，仰头“咕咚咕咚”大口灌着，一瓶水眨眼间见了底。喝完，他一抹嘴，哑着嗓子说：“二哥，让楼下老板给我弄点吃的，饿死我了。”二哥如梦初醒，弹簧似的从椅子上蹦起来，满脸堆笑，殷勤问道：“六啊，你想吃点啥？尽管说！”小六舔了舔干裂的嘴唇，砸吧砸吧嘴道：“我要吃肉，大口吃肉！”大哥二话不说，跟着二哥快步下楼，不一会儿，手里拎着一只油亮冒香的烧鸡和一碟色泽诱人的凉拌牛肉。小六扫了一眼，眉头微皱，不满道：“不够，再拿两斤肉来。”

说罢，小六仿若饿狼扑食，双手齐动，抓起半碟牛肉就往嘴里塞，腮帮子瞬间鼓得像皮球，“嘎吱嘎吱”的咀嚼声不绝于耳，三两下，一盘牛肉便被消灭得干干净净。紧接着，他大手一伸，拽过烧鸡，“吭哧”一口咬下半个鸡胸脯，嘴里还塞得满满当当没来得及吞咽，又迫不及待咬向大鸡腿。大哥看得心急如焚，在一旁直跺脚，连声劝道：“小六啊，慢点吃，别噎着，又没人跟你抢，哎哟，祖宗诶，慢点！”眼见半只烧鸡瞬间没了踪影，大哥赶忙起身，扯着嗓子冲楼下喊老板再添几个菜。

二哥呆坐在一旁，眼睛直勾勾地盯着小六，那吃肉的凶悍模样，活脱脱像头失控的小野兽。他满脸写满震惊，双手不自觉撑着座椅往后挪，身子微微后仰，眼里隐隐透着一丝惧怕。

不多时，老板端着热气腾腾的两盘菜匆匆赶来，一盘红烧肉红亮油润，香气扑鼻；一盘青红丝色彩斑斓，清爽解腻，还顺带一大碗浓稠的疙瘩汤。小六毫不客气，筷子飞舞，风卷残云般将饭菜一扫而空，喝光最后一滴疙瘩汤，“哐当”一声放下碗，惬意地打了个饱嗝，拍着圆滚滚的肚皮，心满意足道：“可算不饿了。”大哥在一旁看得目瞪口呆，急得满头大汗，抬手擦了擦额头的汗珠，忧心忡忡道：“小六啊，你这食量也太吓人了，别刚缓过劲儿又吃出毛病来。”

小六满不在乎地摆摆手，咧嘴笑道：“我没病，就是做了个老长老长的梦。梦里有个神秘的黑衣大侠，威风凛凛，单枪匹马就把一群土匪打得屁滚尿流。那手指跟装了枪似的，‘嘣’的一下，能发射内力子弹，直把土匪头子脑袋打得开花。”说着，小六还兴致勃勃地比划出右手持枪射击的动作。大哥瞪大了双眼，又是惊讶又是着急，伸手就要摸小六的额头，嘴里念叨：“孩子，净说胡话呢，是不是发烧烧糊涂了？”摸完，又抬手摸摸自己的，满脸狐疑道：“这体温也不高啊！”小六不耐烦地把大哥的手一把扒拉开，板着脸道：“我说了我没病，这会儿精神好着呢！你们俩刚嘀咕的话我全听见了，自家兄弟，没啥不能说的。”

大哥二哥对视一眼，面露窘色，二哥尴尬得手足无措，手指不自觉抠着桌腿，眼神闪躲。小六见状，神色一正，放缓了语气：“二哥想过安稳日子，没一点错，错的是那帮丧尽天良的土匪！老百姓谁不想踏实过日子，可这群杂碎三天两头进村扫荡，烧杀抢掠，无恶不作，那治安官就是个吃干饭的，形同虚设，压根不管事儿。二哥，就算你这会儿娶了老婆，只要土匪还在，这安稳日子就是镜花水月，对吧？”二哥抬起头，对上小六的目光，无奈地点点头：“这道理我懂，可咱能有啥办法？”小六嘴角微微上扬，神秘一笑，冲二人勾勾手指，待大哥二哥凑近，压低声音，悄声道来，许久许久才停下。

晨曦初破，小六孤身一人乘坐小型公交前往中村，晨光将车子的影子拉得修长。他背着简单的行囊，怀揣着满心期许，朝着那通往古村的盘山公路望去，蜿蜒曲折的道路隐匿在山间晨雾里，仿若一条沉睡的巨龙，透着几分神秘与未知。

晨曦初破，微光如纱，轻柔地透过车窗，洒在小六的面庞上。小六孤身一人坐在晃晃悠悠的小型公交里，车身随着老旧发动机的震颤微微抖动，窗外景色如幻灯片般徐徐后退。晨光将车子的影子拉得修长，像是个沉默的伙伴，一路相随。小六挺直了背，背着简单的行囊，手指不自觉地攥紧背带，怀揣着满心期许，目光透过车窗，死死盯着那通往古村的盘山公路。只见那蜿蜒曲折的道路隐匿在山间晨雾里，仿若一条沉睡的巨龙，庞大的身躯在朦胧雾气间时隐时现，透着几分神秘与未知，似在静静等待勇者前来唤醒。

公交缓缓驶入中村，车身一个颠簸，停稳了。小六利落地起身，随着吱呀作响的开门声，跳下车。他双脚刚落地，便紧了紧背上的行囊带，那动作一气呵成，带着不容置疑的决然。迈着大步前行在中村的小道上，山间清风似俏皮的精灵，带着丝丝凉意，亲昵地拂过他略显疲惫却坚毅的脸庞，吹散了他额前被汗水浸湿的碎发。道路两旁，不知名的小吃摊排成两排，红的像火，粉的像霞，白的像雪，五彩斑斓地交织在一起，像是给单调的山村精心绣上了绚丽花边。微风拂过，摊子上的旗帜迎风飘扬，似在热情招手，可小六只是匆匆瞥一眼，便移开了目光，满心都是找到程涛大师的执念，脚步未有丝毫停顿。

炽热的日光毫无保留地倾洒而下，没走多远，小六就觉得嗓子眼冒烟，口干舌燥得厉害。正煎熬时，瞧见前方有一处简陋茶摊，幌子在热风中蔫蔫地晃着。小六眼里瞬间燃起希望之光，脚下步伐加快，几乎是奔了过去。摊主是位朴实老汉，穿着洗得发白的粗布衣衫，脸上皱纹如刻，看到小六这副急切模样，忙不迭地从大茶壶里倒出一碗凉茶，递到小六跟前，热情招呼着：“娃，快喝，解解渴！”小六双手接过，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽，沁凉的茶水顺着喉咙滑下，仿若一条冰线贯穿全身，瞬间驱散了不少暑气，他满足地长舒一口气。