我小的时候，确实被家父逼着学习火铳制造。

那时就怕家族随军出现意外，需要我这个男丁顶上去。

但现在谁还用火铳，这种老掉牙的武器，早就被淘汰了。”

祖思明连忙摆手说道:“火铳这种老旧的火绳枪，他在帝国确实是一文不值的东西。

老杜，你会这一门手艺，还不是跟着我跑马帮。

但在北美，这可是了不得的手艺。

我们这些开拓团队，有渠道买到枪械和子弹。

但这种枪械和子弹，必然会是极为昂贵的货物。

我们一旦与某些开拓团交恶，购买渠道被人掐断，总不能拿大刀长矛战斗。

我们的初期对手，应该是当地的土著部落。

这些土著还拿着大刀长矛，少量的火绳枪，那都是大型土著部落才少量的装备。

我们的对手又不是全副武装的帝国皇家军队，而是穿着兽皮裙，带着羽毛冠的土著。

火铳也属于火器，对付这些土著完全没有问题。”

杜广友听到祖思明的话，他感觉自己的重要性急剧提升，立刻激动的说道:“大哥，我的手艺没变潮，火铳就交给我制造。

这种成熟的火绳枪还有黑火药，只要原料充足，大哥需要多少，我能制造多少。”

祖思明听到杜广友的话，他立刻松了一口气。

杜广友是最关键的一环，它标志着这个小团体可以自产火枪。

这将代表他们与其他势力竞争时，能取得优势。

积小胜而变大胜，只要一直向前走，就能实现他们的梦想。

祖思明看向宋学文，吩咐道:“老宋，多给老杜一笔钱，让他购买一些制造火铳，必须要用到的机器。”

他看向宋学文点头，又看向杜广友，吩咐道:“老杜，你从半大小子之中，挑出来几名机灵的人，成为你的学徒。

到时候你当管事，管理他们这些人。”

杜广友听到他能成为管事，立刻连忙同意这件事。

他没有守着技术的想法，制造火枪的技术，随便找一名上过小学的工人，都比他玩儿的明白。

祖思明与宋学文两人，开始挨家挨户给兄弟们发放安家费。

大部分兄弟作出承诺，他们已经做好离家的准备。

只有少数另有想法的兄弟，选择反悔。

祖思明也没有说什么，这种反复无常的人，他可不敢带去美洲，如果强行带走，容易在战场上打他黑枪。

这三天时间，祖思明联络一些关系好的朋友。

他已经有马帮这个核心团队，在通过友情、姻亲等关系，联系一些朋友。

这些都是少则两三人，多则十几二十人的队伍。

这些人想响应开拓令，他们却没有能力组织更多的人手。

祖思明正是看中这种情况，他大量吸纳这些小团体。

他只要掌握核心团队，就不用担忧这些小团体造反。

同时正是有这些小团体的竞争，核心团队才不敢产生异心。

三天时间一晃而过，祖思明带着八百多人赶往锦州，他们将在海边乘坐辽东商会的货船，前往赵国的北方。

这些天他也买一些报纸，还会在电报室内，倾听一些依靠电报传递的重要消息。

正是由于《炎黄日报》与《华联社》这两大顶级报纸的宣传。

大多数开拓团，他们选择的地点都是北美。

但北美太过巨大，百分之九十的开拓团，他们都选择赵国与襄国之间广袤的无主地区。

这片地区更接近帝国的南方，这里气候温和，粮食产量丰富。

依照赵国与襄国的情况，金银矿的数量也不会少。

获得辽东商会扶持的祖思明，却没有选择这片区域。

他力排众议，选择赵国以北广袤的土地。

这里的气候严寒，但与东北地区的气候差不多，众人都能习惯这里的气候。

祖思明认为最关键的一点，赵国如果选择出兵一处，他绝对不会选择北方的不毛之地。

必定会选择南方的膏腴之地。

祖思明一直认为便宜不好占，看似捡到了便宜，其实这个便宜，早在暗中标好了代价。

这些开拓团陷入赵国与襄国的夹击，引起他们的注意时。

祖思明却能默默增长实力，等到他真行动时，定会让天下震惊。

他们登上一艘木壳的明轮船客船，这正是辽东商会准备前往美洲的船只。

“祖先生，这是我们辽东商会跑印度航线，使用的客轮。

它的速度有些慢，但正好能跟上货运船队的速度。

这艘船的体验非常棒，一定会给祖先生留下难忘的记忆。”

祖思明笑笑就过去了，他没有埋怨辽东商会，给他们提供又慢噪音又大的明轮船。

这是辽东商会免费提供的船只，他也没有什么可挑剔的东西。

祖思明所筹备的开拓团成员全部登上船。

他看着众人背着已经被帝国皇家陆军淘汰的步枪，管事腰间还别着手枪。

这些棒小伙已经准备好，要杀的当地土著嗷嗷叫。

祖思明站在船头，他昂头大吼道:“这滔天的富贵砸在我头上，我一定要把握住这次机会出人头地，彻底改变自己的命运。”

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南洋李家嫡长子李耀光正在组织一个庞大的船队，船只都已经准备出港。

王忠华路过淡马锡港口补给，他看到世交好友李耀光的准备。

他乘坐小船走到李家船队的旗舰旁。

王忠华站在小船上大喊道:“李兄，看你这个船队的规模，那也不像是去欧洲贸易。

难道你们李家，也组建开拓团，准备前往北美分一杯羹。”

李耀光摇了摇头说道:“开拓团那可不是一般人能组建起来，这都是刀头舔血的买卖，随时可能在枪林弹雨之中暴毙。

我们李家即将从商贾之家转成勋贵之家。

我完全没有这个必要去冒险，千金之子不立危墙之下。

这些开拓团在美洲那里，他们必然要吃喝拉撒睡，人的需求缺一不可。

美洲的物资极为匮乏，正是我们这些商人表现的机会。

要知道南洋金矿盛行知识，赚到大钱的人，不是挖金矿的那些矿工，而是贩卖各种物资的商人。

我们只是一介商人，真下场去竞争，怎能争过那些妖孽。

但我们做好商人的事情，不只是钱不少赚，还结交了广阔的人脉。”

王忠华听完之后，他竖起大拇指赞叹道:“李兄，我真是佩服你，你们李家的处事方法，值得我们所有人学习。”

他夸奖完之后，立刻吩咐发报员，通过电报把他了解到的信息发送出。

李家的这份经验，对于他们王家也很有用。

他们王家已经慢了一步，要尽力去弥补。