贾府众人在温泉山庄痛痛快快的玩了一整天，本来次日便应该要离开，然而小辈们都没有尽兴，于是宝玉和湘云打头，苦苦哀求贾母多住几日。

贾母笑呵呵的表示，自己年纪大了，没这么充足的精力陪他们继续闹腾。

毕竟温泉山庄虽好，但到处都是温泉水气萦绕，这般潮湿的环境，像她这样的老人还是不能多待的，泡温泉也需要适可而止，否则时间长了就会头晕目眩，反而不美。

最后，在众人的再三哀求之下，贾母答应让小辈们在山庄多玩几天，反正带的都有足够的下人伺候，黛玉又把整个温泉田庄打理得井井有条，安全方面倒是无需担心。

所以次日返回贾府的，只有贾母和凤姐，后者还要管家理事，不可能像黛玉等人一样，一味的在外面玩耍。

李纨则留下来照看众人，她把贾兰看的跟眼珠子似的，自然不放心让他和这些年纪小的弟弟妹妹单独留下。

不过贾母等人刚走了没多久，当天晚些时候，庄头邓恩就突然带着几个佃户前来求见黛玉，神色有些紧张的向她回报，佃户们在地里发现了饿狼的踪迹，还有人家养的鸡也被叼了去。

种种迹象表明，恐怕有不知道从哪里跑来的野狼盯上了田庄，这几日晚间都会跑到山脚下佃户们聚居的村落里偷猎家禽家畜，让众人头疼不已。

黛玉得知只是几头饿狼作祟，便安慰了佃户们几句，并让他们回去做好准备，趁着这几天自己也在田庄，索性便组织起身边的下人和田庄的佃户，想办法捕杀这些饿狼，免得它们继续不停的前来骚扰田庄。

佃户们听了黛玉的决定之后，都十分诧异。

他们的庄子是在京城郊外群山的边缘，附近也都是各家勋贵富户的田庄，人气鼎盛，所以平时山里的野兽很少会靠近有人居住的外圈。

不过，这条山脉占地极广，一直向北绵延上百里，大大小小几十座山头，位于腹心地带的最高大也最有名的一座山峰，就是铁网山，却是被圈起来的皇家猎场。

每年皇室至少会在那里组织一两次大型狩猎活动，所以山里有相当多的野兽。

皇家猎场的看守就算再怎么严密，毕竟一座山占地极广，总有些疏漏的地方，因此在铁网山里繁衍生息的野兽，时不时的就会离开原先的地方，扩散到周边的山林里。

这些地方并不像铁网山那样戒备森严，平日里允许私人狩猎，却是不少京城里的勋贵子弟好勇斗狠、狩猎玩乐的场所。

时不时的也会有需要养家糊口的猎户，冒险深入其中，狩猎野兽出去卖钱。

总之野兽最多的地方，就是铁网山及其周边几十里的山林，不过在勋贵子弟和猎户们的日常狩猎之下，整条山脉内的野兽的种类和数量，始终都保持在一个比较合理的范围内。

一旦有可能给周边带来危害的大型猛兽或兽群出现，官府就会专门组织人手大肆狩猎一番，从而降低进山狩猎的危险性。