在文化教育方面，云阳城的学堂不断扩建，邀请了更多的学者前来授课。除了传统的儒家经典、兵法谋略等课程外，还开设了自然科学、工程技术等实用学科。在一间学堂里，一位来自远方的学者正在讲解天文地理知识，学生们聚精会神地听讲，不时提出问题，课堂气氛活跃。这些学生毕业后，将成为云阳城各个领域的新生力量，为城市的发展注入源源不断的活力。

然而，天下局势并不会因为云阳城的努力而停止变化。曹操在得知云阳城与孙权、刘备频繁接触后，深感不安。他决定采取分化瓦解的策略，试图破坏云阳城与其他势力的联盟。

曹操派遣使者前往孙权处，挑拨离间道：“孙将军，云阳城与刘备勾结，其心叵测。若云阳城在江东地区势力过大，恐日后对将军不利。将军当早做打算，莫要被叶凡所迷惑。”孙权听后，心中疑虑顿生，但他并未轻易被曹操的言辞所左右，而是决定先观察局势，再做决定。

曹操又派人给刘备送去书信，信中暗示刘备云阳城与曹操暗中有往来，不可轻信。刘备同样保持了警惕，他深知在这乱世中，各方势力的话都不可全信，需要谨慎行事。

叶凡得知曹操的举动后，意识到局势的紧迫性。他决定加快与孙权、刘备的合作进程，同时加强自身的防御和情报工作，防止曹操的破坏。

云阳城的情报机构“暗影阁”加大了对各方势力的监视力度，及时获取曹操的行动情报，并将其传递给叶凡。叶凡根据情报，调整了战略部署，加强了与孙权、刘备之间的沟通与信任。

在一次三方代表的秘密会议上，云阳城的代表陈云、孙权的谋士鲁肃和刘备的军师诸葛亮齐聚一堂。陈云率先发言：“如今曹操挑拨离间，意图破坏我们的合作。但我们都清楚，只有团结一心，才能在这乱世中生存。云阳城愿率先拿出诚意，提供一批火枪和物资给孙刘联军，共同对抗曹操。”

鲁肃点头表示赞同：“陈兄所言极是，江东水军也将全力配合，与云阳城的海军形成犄角之势，共同抵御曹军的进攻。”

诸葛亮也说道：“我军在蜀地可提供粮草和兵力支持，与云阳城和江东军相互呼应，让曹操首尾不能相顾。”

三方经过一番深入讨论，最终达成了一项详细的联盟协议，包括军事协作、情报共享、物资支援等方面的内容，一个强大的反曹联盟初步形成。

在这个过程中，云阳城凭借着自身的实力和智慧，逐渐成为了乱世中一股不可忽视的重要力量。叶凡站在云阳城的城楼上，望着远方的天空，心中明白，未来的道路依然充满荆棘，但只要坚持合纵连横的策略，不断发展壮大自身，云阳城必将在这乱世中闯出一片属于自己的天地，为百姓带来和平与繁荣。