皇宫的琉璃瓦在暮色中泛着冷光，层层叠叠的殿宇仿佛一只蛰伏的巨兽，张开血盆大口，等待着吞噬一切。沈清澜站在御花园的假山后，手中攥着一封密信，指节因用力而发白。

远处传来太监尖细的通报声：\"萧将军到——\"

她的心猛地揪紧。自从萧煜奉旨入宫，已经三日未见。这三天里，朝中风声鹤唳，她不得不乔装成宫女，混入宫中打探消息。

一阵沉稳的脚步声由远及近，她屏住呼吸，借着假山的阴影望去。萧煜身着朝服，神色冷峻，身后跟着两名侍卫，警惕地环视四周。他的眼下有着淡淡的青黑，显然这几日也未曾安睡。

待侍卫退下，沈清澜轻声道：\"萧将军。\"

萧煜身形一顿，循声望去，目光在触及她的瞬间柔和下来：\"清澜？你怎会在这里？\"

\"我来送信。\"她从袖中取出密信，\"这是你父亲派人送来的。\"

萧煜接过密信，快速浏览，眉头越皱越紧。沈清澜注意到他握信的手在微微发抖，不由得心中一紧：\"出什么事了？\"

\"父亲说，朝中有人要对太子不利。\"萧煜压低声音，\"近日宫中禁军频频调动，太子东宫外的守卫换了一拨新人，都是兵部尚书的人。\"

沈清澜想起前日在御书房外听到的只言片语。那时她正端茶进去，恰巧撞见兵部尚书与几位重臣密谈，虽只听到\"太子\"、\"时机\"几个词，却足以让她心惊。

\"我怀疑他们要趁皇上病重之际，扶持二皇子上位。\"萧煜的声音透着几分疲惫，\"这几日我暗中调查，发现二皇子与兵部尚书来往密切。\"

一阵夜风掠过，吹动假山后的竹林沙沙作响。沈清澜下意识往萧煜身边靠了靠，却被他轻轻推开：\"小心被人看见。\"

她心中一痛，却明白他的顾虑。如今宫中处处是眼线，稍有不慎就会引来杀身之祸。

\"我查到一些线索。\"她从袖中取出另一份文书，\"这是我在御书房整理奏折时发现的，是关于盐铁司的账目。兵部尚书之子在盐铁司任职，这些账目显示他克扣军饷，中饱私囊。\"

萧煜接过文书，眼中闪过一丝赞赏：\"清澜，你总是这般细心。\"他顿了顿，轻声道，\"只是这太危险了，你不该卷入这些事。\"

\"可我不能看着你一个人面对这些。\"沈清澜抬头看他，眼中含着泪光，\"萧煜，你总说要保护我，可我也要保护你。\"

萧煜沉默片刻，突然将她拉入假山后的阴影中。沈清澜还未来得及惊呼，就听见不远处传来巡逻禁军的脚步声。

\"最近宫中戒备森严，你要小心。\"萧煜在她耳边低语，\"此事关系重大，我必须立即禀报太子。清澜，你先离开皇宫，去我父亲府上等我。\"

\"可——\"

\"没有可是。\"萧煜的语气不容置疑，\"我答应你，一定会平安回来。\"

沈清澜还想说什么，却听见脚步声越来越近。萧煜松开她，转身走出假山，装作若无其事地走向御书房方向。

她看着他挺拔的背影消失在廊道尽头，心中涌起一阵酸楚。夜风渐起，吹动她单薄的衣衫，带来阵阵寒意。

突然，一只手从身后捂住她的嘴。沈清澜还未反应过来，就被人拖入假山后的密道中。她拼命挣扎，却听见一个熟悉的声音在耳边响起：\"别怕，是我。\"

是林墨。

\"你怎么——\"

\"嘘。\"林墨示意她噤声，指了指密道外。只见一队禁军从假山旁经过，为首的正是兵部尚书之子。

\"他们已经在监视萧煜了。\"林墨低声道，\"我刚从宫外回来，听说兵部尚书要对他下手。\"

沈清澜的心猛地揪紧：\"那萧煜他——\"

\"放心，我的人已经混入禁军。\"林墨握住她的手，\"但你必须立即离开皇宫，这里太危险了。\"