沈清澜点点头，目光坚定。“只有亲眼看到了，才能知道那边的市场究竟如何。”

当天晚上，沈清澜坐在灯下，提笔给萧煜写了一封信。她简单说明了家族的情况，并提到自己即将前往北方的计划。她知道，萧煜在北方的势力不小，或许能给她一些帮助。

写完信后，她将信交给小荷，吩咐她务必尽快送到萧煜手中。

接下来的几天，沈清澜开始为北上的行程做准备。她查阅了大量关于北方丝绸市场的资料，还特意请教了几位曾经去过北方的商人。她的计划逐渐成形，心中也多了几分信心。

然而，就在她准备启程的前一天，府上却突然传来一个消息：萧瑾瑜派人送来了请帖，邀请沈家参加三日后的丝绸商会。

沈清澜握着手中的请帖，眉头微微皱起。她没想到萧瑾瑜会在这个时候邀请沈家。他的目的究竟是什么？

“小姐，您要去吗？”小荷小心翼翼地问道。

沈清澜沉吟片刻，点了点头。“去，当然要去。我倒要看看，萧瑾瑜究竟想做什么。”

三天后，沈清澜带着李掌柜和小荷来到了丝绸商会的会场。会场设在苏州城最大的酒楼里，装饰得极为奢华。她刚一进门，便感受到了一股压抑的气氛。

“沈小姐，这边请。”一名侍者恭敬地引着她来到了一间雅间。

推开门，沈清澜看到了坐在主位上的萧瑾瑜。他穿着一身华贵的锦袍，手中把玩着一只玉杯，脸上带着淡淡的笑意。

“沈小姐，久仰大名。”萧瑾瑜站起身，微微颔首。

沈清澜淡淡一笑，回了一礼。“萧公子客气了。”

两人落座后，萧瑾瑜开门见山地说道：“沈小姐，我听说贵府最近在绸缎生意上遇到了一些困难。”

沈清澜心中一紧，但面上依旧平静。“萧公子消息灵通，不知有何指教？”

萧瑾瑜轻笑一声，道：“指教不敢当。只是我有个提议，不知沈小姐是否感兴趣。”

“愿闻其详。”沈清澜不动声色地说道。

萧瑾瑜放下手中的玉杯，目光直视着她。“沈小姐，若贵府愿意与我萧家合作，我保证你们的生意会蒸蒸日上。”

沈清澜心中冷笑。她早就猜到萧瑾瑜的意图，无非是想吞并沈家的生意。但她并未表露出任何情绪，只是淡淡地说道：“萧公子的好意，我心领了。不过，沈家的生意自有打算，不劳费心。”

萧瑾瑜的眼中闪过一丝阴冷，但很快又恢复了笑容。“沈小姐不必急着拒绝。或许，改日我们再详谈。”

沈清澜站起身，微微颔首。“抱歉，我还有事，先告辞了。”

离开会场后，沈清澜的心情却并未轻松。她知道，萧瑾瑜不会轻易放过沈家。而她必须尽快找到突破口，否则沈家的未来将岌岌可危。

回到府上后，她立刻召集了家族中的几位长辈，将自己的计划和盘托出。虽然有人质疑她的决定，但最终还是在沈父的支持下通过了。

“清澜，放手去做吧。”沈父拍了拍她的肩膀，眼中满是信任。

沈清澜点点头，心中却更加坚定。她知道，这不仅仅是为了家族的未来，更是为了证明自己。

第二天一早，沈清澜便带着李掌柜和小荷踏上了北上的旅途。马车在官道上颠簸前行，她却无心欣赏沿途的风景。她的脑海中不断思索着接下来的每一步计划。

“小姐，您累了就休息一会儿吧。”小荷担忧地说道。

沈清澜摇摇头，目光坚定。“不累，还有很多事要做。”

她知道，前方的路并不平坦，但她已经做好了准备。无论遇到什么困难，她都会坚持下去。