王木木一行，在宋国鸿胪寺官员的导引下，在友邦使团的簇拥中，进了外城南熏门，进了里城朱雀门，进了皇城正阳门，到了后宫御花园。御花园中的大花厅叫集英殿，现在早有准备，这次皇家的宴请，也学了过去王木木借御花园开过的鸡尾酒会的形式。只是，过去王木木在御花园开的鸡尾酒会，都是在九九重阳节开的，那时天热，酒会在花园里，露天餐饮，鸟语花香。今天是天苍节，这个冬天又特别冷，现在再开露天派对，那不是娱乐，是受罪了。

集英殿里布置的鸡尾酒会其实是不伦不类的，集英殿靠北上首有一低台，有三座位，显然是为皇宫的主人高太皇太后、向太后和皇帝赵煦留着的。集英殿中间并没空着，搁着两溜长案，放置着酒水、饮料和荤素菜肴，还有各种点心小吃。集英殿的周围，围了二三圈椅凳，也点缀了些茶几。大概经办人是考虑到与会者大都是位高年老者，所以，并不准备让来者都站着交际，而是用自助餐加篝火晚会的混搭，以不太严肃的形式，以游戏观赏的心情，来谈笑施政利弊。

王木木一行十三人，聚在一起。而各国使团，因今天是宋国的天苍节、宫廷的谢师宴，内外有别，就被挡驾了。

王木木这一群，他和干女儿完颜焘萍并排坐，边上，还有紧紧护卫着他的扈三娘和扈北，花仙子和伊和子在其后侧，而玫瑰花等余人则散布其周围。

现在集英殿中，主席上的太太后和太后及皇帝尚未就位，一众宾客也正在进场。王木木看着人来人往，这御花园中用餐，他也来过三次，想想，第一次来此时，敬酒还酒时，那时的文彦博今天不会来了，去年，元祐五年（1090年），文彦博以太师充护国军、山南西道节度等职再次致仕了。

王木木在想，当年一起喝过酒的御史中丞司农寺蔡确不会来了，作为新党骨干，元祐二年（1087年），其在安陆，尝游车盖亭，赋诗十章，被知汉阳军吴处厚歪曲诽谤，加以笺注上之，以为皆涉讥讪。于是左谏议大夫梁焘、右谏议大夫范祖禹、左司谏吴安诗、右司谏王岩叟、右正言刘安世，进上章乞正确罪。高太后盛怒，遂贬光禄卿、分司南京，且责英州别驾（今广东英德市）、新州（今广东新兴县）安置，开创了宋廷朝臣贬到岭南的先例。

王木木在想，当年一起喝过酒的枢密副使薛向不会来了，薛向因被弹劾“反复无大臣体”，已被斥知颍州，又改随州了。

王木木在想，当年一起喝过酒的枢密使冯京不会来了，哲宗即位后，他拜保宁军节度使、知大名府，后，又改镇彰德了。

王木木在想，当年一起喝过酒的参知政事章惇来不了了，他在元祐元年（1086年），被贬官知汝州（河南临汝），提举洞霄宫（浙江省杭州市余杭区道教宫观），元祐更化时期章惇更被贬到岭南。他要在元祐八年（1093年）时，这个“大宋私生子”，再被宋哲宗启用为相。

王木木在想，当年一起喝过酒的另一枢密副使孙固、同中书门下平章事（宰相）王珪、西太一宫使吴充都来不了了，他仨都已归西了。

宋廷鸿胪寺的官员很人性化，看着王木木东张西望。就端了一只条椅，坐在了王木木的侧后，说：“靖海王，好久没来汴京了，物是人非，世事多变。这集英殿中的人，王爷若感陌生，卑职可以解说一二……”

在鸿胪寺官员的指点下，王木木看清楚了，那一个个进门来的，是：御使中丞郑雍；殿中侍御史杨畏被；宰相刘挚；尚书右丞苏辙；御史中丞赵君锡；监察御使来之邵；尚书右仆射兼中书侍郎苏颂；监察御史黄庆基；门下侍郎韩维；都水监王孝先；吏部侍郎范百禄；给事中赵君锡；御史叶伸、贾易、杨畏、安鼎、周秩、刘拯；左正言上官均；右正言张商英；宰辅吕大防、范纯仁；太中大夫兼尚书右仆射兼中书侍郎刘挚；右谏议大夫兼任国史院修撰、礼部侍郎范祖禹……

苏轼今天也早早的来了，苏轼知道自已在杭州的事做得有点过了，苏轼知道今天的谢师宴是第一场，第二场就是个鸿门宴了，所以，性命攸关，生死关头，他也早早的请人来助拳了。他边上的是蜀党骨干吕陶，现为梓州、成都路转运副使，不知苏大胡子耍了个什么法，让他也参加了今天的谢师宴。好在今天的谢师宴属茶话会性质的，不是正式的朝会，一般也不会有人来计较这些应当不应当。苏辙为秘书省校书郎、苏轼之弟，也在其旁，打虎亲兄弟，这时的苏辙任尚书右丞，这时的尚书右丞已紧握双拳。另，蜀党中的秘书丞、国史编修官黄庭坚，及与其一起供职国史院的晁补之、秦观、张耒，也与苏轼不离不弃。不知这些人与苏轼是同气相投还是利益均沾，现在是一脸的同仇敌忾。还有，喜欢进宫游玩的佛印和尚又搭上了苏轼的车了，坐在一旁。他眯着眼睛，不知是在筹备着口水仗还是在策划着新的刺杀方案。现在，苏党们，都盯着曾弹劾和调查过苏轼的洪州知州何正臣，眼睛里，满是怒火；他们也在偷偷地打量着王木木，眼睛里却多是迷茫，想放肆，又缺着些胆量。

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