夏皇端坐在御书房内，手中把玩着一枚玉扳指，目光深邃而冷峻。

康王站在殿中，神色恭敬，心中却隐隐不安。

楚圣启忽然开口，声音低沉而缓慢：“老二，你可还记得柳锡年和陈桉？”

楚景儒微微一愣，随即点头道：“臣弟记得。柳锡年曾是金华县县令，而陈桉……臣弟前几日刚认识这个人，当时臣弟被一伙黑衣人追杀，危急时刻，幸得一伙流民相救，而领头之人，便是陈桉。”

楚景儒讲述与陈桉相识过程后，又疑惑地说道：“只是不知为何，这陈桉竟自称罪民，而且还拒绝了本王的赦免，当真是奇怪至极。”

楚圣启的声音平静而威严，带着一丝不容置疑的压迫感：“刚才你提到了母后，那我便告诉你。柳锡年乃皇太后的救命恩人，当年太后嫁入宫中之前，曾被仇家追杀，是柳锡年出手相救，才保住了太后的性命。这些年来，柳锡年从未接受过皇太后的报答，而太后也一直心存愧疚。如今柳锡年有难，太后终于有了报答的机会，可谁曾想，他却被陈桉劫杀。”

楚景儒心头一震，脸色骤变：“陈桉劫杀了柳锡年？这……这怎么可能？”

楚圣启冷冷一笑，反问道：“如此，你还想赦免陈桉吗？”

楚景儒沉默片刻，心中思绪万千。

陈桉是他的救命恩人，但若他真杀了柳锡年，那便是触怒了母后，甚至可能牵连到自己。

然而，楚景儒心中仍有疑虑，陈桉为何要杀柳锡年？其中是否另有隐情？

楚圣启失笑，声音中带着一丝不屑：“老二，此刻你还天真地认为，母后会拦着我，不让我杀你吗？”

对于这一点，楚景儒非常自信，他笑道：“皇兄，若说继承皇位，母后只会帮助你，但要论宠爱，母后还是爱我多一些。你若要杀我，母后定不会坐视不理。”

“继承皇位”这四个字刺激到了楚圣启，他之所以软禁楚景儒，根本原因还是皇位之争。

楚圣启的声音中带着几分讥讽：“老二，你未免太天真。朕若要杀你，又怎会让太后知晓？”

楚景儒心中一沉，抬起头，目光中带着一丝质问：“皇兄，臣弟虽不恋权势，但好歹也是个王爷，更何况皇兄乃是夏朝之主，岂能随意杀戮？杀人难道不需要理由？”

楚圣启大笑，笑声中带着一丝疯狂：“楚景儒，你错了。朕乃夏朝之主，天下皆在朕的掌控之中。杀个人，何需理由？”

楚景儒心中一寒，再次沉默。

他知道，夏皇此言非虚。

若夏皇真要杀他，恐怕母后连阻拦的机会都没有。

与此同时，沧州境内风云变幻。

黑衣人四处作乱，所到之处，生灵涂炭。

刘善接到确切消息后，立刻率亲兵营前往堵截。

他率领亲兵营疾驰在荒野之中，马蹄声如雷，震得大地微微颤动。

前方探子来报，发现黑衣人的踪迹，刘善眼中闪过一丝冷光，挥手示意全军加速。

不多时，前方传来激烈的打斗声。

刘善率兵赶到，只见数十名黑衣人正围攻几名衣衫褴褛的汉子。

那几人虽衣衫破旧，但身手矫健，显然都是高手。

刘善心中一动，敌人的敌人便是朋友，当即下令亲兵营杀入战团。

亲兵营如猛虎下山，直扑黑衣人。

刘善策马冲入战阵，手中长刀如龙，刀光闪烁间，数名黑衣人应声倒地。

那几名被围攻的汉子见状，精神大振，奋力反击。