晨曦微露，济世堂内一片忙碌。
沈明轩正在整理昨日的验尸记录，张若兰则在一旁教授黄春花认药。忽然，门外传来急促的脚步声。
\"师爷！\"赵虎风风火火地闯进来，\"沈家那边又有发现！\"
\"什么发现？\"沈明轩放下笔。他这些日子一直没放弃对沈家灭门案的调查。
\"那些尸体...\"赵虎压低声音，\"昨夜突然全部化成了血水！\"
沈明轩猛地站起来：\"什么时候的事？\"
\"五更天发现的。守夜的衙役说，尸体突然开始渗出红色液体，不到一刻钟就...\"赵虎形容道，\"就像冰雪消融一般。\"
\"带我去看看。\"沈明轩迅速收拾工具。这种情况他闻所未闻，即便在现代法医学中也是极为罕见的。
\"我也去。\"张若兰突然说，\"这种情况，可能需要专业医师的意见。\"
沈明轩点头。作为一名法医，他深知在某些情况下，中医的理论可能比现代医学更有帮助。
\"春花，你留下照看思雨。\"张若兰吩咐道。
赶到沈家宅院时，浓重的血腥气扑面而来。原本摆放尸体的厅堂已经被红色液体浸透，空气中弥漫着一种诡异的甜香。
\"这味道...\"张若兰皱眉，\"有点像断肠花的香气。\"
\"断肠花？\"沈明轩回想起现代医学资料中对这种剧毒植物的记载。它不仅能致人立死，还会导致尸体快速腐败。
他蹲下身，小心地采集了一些液体样本。借着晨光，他发现液体中似乎漂浮着一些细小的晶体。
\"赵大哥，把门窗都打开，让这里通通风。\"他一边检查一边说，\"对了，那个波斯商人可有消息？\"
\"暂时还没有。\"赵虎摇头，\"不过倒是查到一个有意思的事。前几天在码头，有人看见一艘装满香料的商船靠岸，船上都是胡人。\"
\"什么时候的事？\"
\"就在沈家人遇害前一天。\"
沈明轩若有所思。他从工具箱中取出一个小瓷瓶，将液体样本分装好。这是他这些天自制的取证工具，比衙门的旧式器具要精确得多。
\"这些晶体...\"张若兰也在观察液体，\"看起来像某种药物结晶。\"
\"你见过类似的吗？\"
\"倒是想起一个传闻。\"张若兰压低声音，\"据说波斯那边有种'死亡之水'，能让人笑着死去，还会让尸体化成血水。\"
\"死亡之水？\"沈明轩心中一动。这让他想起现代某些神经毒素的作用。
就在这时，一个衙役慌慌张张地跑进来：\"师爷！后院发现了新的尸体！\"
\"什么？\"
\"是个胡人！\"衙役喘着气说，\"穿着波斯商人的服饰，已经死了有几天了。\"
沈明轩和张若兰对视一眼，快步赶往后院。在一个偏僻的角落里，他们果然发现了一具面容异域的尸体。
\"有意思。\"沈明轩仔细检查，\"死亡时间应该在沈家人之前，但死因...\"他指着死者发青的指甲，\"明显是中毒。\"
\"会不会是他杀了沈家人后，自己也中了毒？\"赵虎猜测。
\"不像。\"沈明轩摇头，\"你看他的表情，痛苦扭曲，明显是剧毒攻心而死。而沈家人却是带着笑容死去的。\"
\"两种不同的毒药？\"张若兰提出疑问。
\"很可能。\"沈明轩从死者的衣袋中搜出一个小瓶子，\"这应该就是那种能让人笑着死去的毒药。但他还没来得及用，就被人灭口了。\"
案情渐渐明朗：有人利用波斯商人送毒，却在得手后除掉了代理人。但为什么要灭沈家满门？又为什么要让尸体化成血水？
就在这时，张若兰突然叫道：\"你们看这个！\"
她指着死者的后颈，那里有一个不起眼的刺青：\"这是...\"
\"倭寇的标记！\"赵虎认出来，\"和前几天抓到的走私犯身上的一样！\"
沈明轩眯起眼睛。看来沈家灭门案和前几天破获的走私案之间，果然有联系。
\"有趣。\"他喃喃道，\"一个波斯商人，为什么会有倭寇的标记？\"
沈明轩仔细检查波斯商人的尸体，现代法医的专业素养让他注意到一些细节。
\"你们看这里。\"他指着死者的手腕，\"有明显的勒痕，说明死前被人制服过。而且...\"他掀开死者的衣袖，\"手臂上有多处细小针孔。\"
张若兰凑近观察：\"这些针孔的位置...像是在采血？\"
\"不是采血。\"沈明轩摇头，\"以我的经验，这是注射留下的痕迹。死者生前可能被人反复注射了某种药物。\"
\"注射？\"赵虎不解，\"那是什么？\"
沈明轩这才意识到自己说漏嘴了。在这个时代，注射这个概念还不存在。他连忙解释：\"就是用细针将药物送入体内的一种方法，江南一带的巫医有时会用这种手段。\"
张若兰若有所思：\"我倒是听说过，苗疆那边确实有用毒针的传统。\"
就在这时，一个衙役匆匆跑来：\"师爷，在死者的鞋底发现了这个。\"
那是一张揉成团的纸条，上面用波斯文写着什么。沈明轩虽然看不懂波斯文，但注意到纸条角落有一个奇怪的符号。
\"这是...\"他仔细端详，突然想起什么，\"赵大哥，你还记得上次在沈家发现的那些香料包装上，是不是也有这个标记？\"
\"对！\"赵虎恍然大悟，\"就是这个月牙形的图案！\"
沈明轩立即让人把之前缴获的香料包装取来对比。果然，两个标记一模一样。
\"有意思。\"他轻声说，\"这个波斯商人，恐怕根本不是真正的商人。\"
\"什么意思？\"
\"你想，如果是正常的香料商人，为什么要在包装上做这种隐秘的标记？\"沈明轩解释道，\"这更像是某种联络暗号。\"
张若兰突然说：\"我记得苏州城里有个波斯商会，或许能打听到些消息？\"
\"对！\"赵虎一拍大腿，\"那边确实有不少胡商。\"
\"先别打草惊蛇。\"沈明轩制止道，\"我们得先弄清楚一件事。\"他看向张若兰，\"你说的那种断肠花，在哪里能找到？\"
\"主要生长在苗疆，不过...\"张若兰想了想，\"最近确实有商队从苗疆运来过一批药材。\"
\"能查到具体是谁经手的吗？\"
\"可以。\"张若兰点头，\"我在医馆有个药材商的名册。\"
沈明轩站起身：\"那就分头行动。张太医去查药材来源，赵大哥负责盯着波斯商会，我继续研究这些尸体留下的线索。\"
就在这时，一阵婴儿的啼哭声突然从远处传来。众人一惊，因为沈家的婴儿早就被送往育婴堂了。
\"是哪里来的声音？\"赵虎警觉地问。
\"好像是从地窖方向传来的。\"一个衙役说。
沈明轩心中一动：\"带我去看看。\"
地窖位于后院偏僻处，平日用来存放杂物。沈明轩让人打开地窖门，一股潮湿的霉味扑面而来。借着火把的光芒，他看到地窖深处有一道暗门。
\"这是...\"他仔细检查暗门的机关，\"有意思，这门的设计很特别，像是西域的工艺。\"
\"要打开看看吗？\"赵虎跃跃欲试。
\"等等。\"沈明轩制止了他，仔细观察门框，\"你们看这里，有细微的绿色粉末。\"他用小刀刮下一些，放在鼻子下闻了闻，立即皱眉，\"小心，这是剧毒！\"
张若兰也凑过来看：\"这是...雄黄粉？\"
\"不。\"沈明轩摇头，\"比雄黄毒性强得多。这扇门被人做了机关，一旦强行打开，就会撒出毒粉。\"
\"那怎么办？\"
沈明轩没有说话，而是仔细观察起门边的花纹。这些看似装饰的图案，让他想起现代密码学中的某些原理。
\"找到了。\"他指着其中几个特殊的图案，\"这是开门的密码。\"
在他的指导下，赵虎按照特定顺序按动那些图案。随着一声轻响，暗门缓缓打开。
一个更大的空间出现在众人面前。火把的光芒照亮了里面的景象，所有人都倒吸一口冷气。
只见地窖深处竟然是一个完整的密室，四壁摆满了各种瓶瓶罐罐。更令人震惊的是，在密室中央的桌子上，放着一个婴儿的摇篮。