夜色已深，太医院灯火通明。
沈明轩快步走进验尸房，就见张院判和几位太医正在低声议论。地上躺着一具女尸，看装束是宫中宫女。
\"沈大人来得正好。\"张院判道，\"这具尸体，有些蹊跷。\"
沈明轩点点头，取出他特制的验尸工具包。这些工具都是他根据现代法医设备，因地制宜改良的。
\"说说情况。\"他一边准备工具，一边问道。
\"死者是坤宁宫的宫女小菊，今晨在御花园水池中被人发现。\"张院判答道，\"按理说是溺水身亡，但......\"
\"但什么？\"
\"但据发现她的人说，死者是面朝天飘在水面上的。\"张院判压低声音，\"这不合常理。寻常溺水者，都是面朝下的。\"
沈明轩眼前一亮。在现代法医学中，这确实是判断溺水真伪的重要依据之一。
\"可有目击者？\"
\"无人目击。\"张院判摇头，\"不过查到她和乾清宫的一个小太监来往密切。那小太监已经被关起来了。\"
沈明轩戴上白绢手套，开始检查尸体。这是他根据现代法医手套改良的，既能保护证据，又能保持触感。
\"女性，约十八岁，身材中等......\"他一边检查一边记录，这个习惯让在场的太医们有些诧异。
\"沈大人为何要记这些？\"有人问道。
\"验尸重细节。\"沈明轩一边工作一边解释，\"今日觉得无用的信息，明日可能就是破案关键。\"
说着，他特别注意检查了死者的指甲和手掌。在现代法医学中，溺水者的手掌往往会有特殊特征。
\"咦......\"他突然发现了异常，\"请诸位看，死者手掌和指甲内侧......\"
几位太医凑近一看，只见死者的手掌略显苍白，指甲内还残留着一些暗色物质。
\"这说明什么？\"张院判问道。
\"说明她死前一直在抓握什么东西。\"沈明轩解释，\"而且时间不短，导致手掌充血发白。至于指甲里的物质......\"
他取出一个小竹筒，这是他仿照现代放大镜制作的简易显微工具。
\"像是......布屑？\"一位年长的太医试探着说。
\"对，而且是上等绸缎的布屑。\"沈明轩点头，\"结合她在水中的姿势，我怀疑这不是简单的溺水。\"
\"沈大人的意思是......\"
\"很可能是先被杀害，再抛尸水中。\"沈明轩一边检查尸体颈部一边道，\"你们看这里，有极淡的勒痕。凶手应该用了柔软的丝绸，所以痕迹不明显。\"
\"丝绸？\"张院判皱眉，\"可宫中之人，谁没有丝绸衣物？这恐怕难以查证......\"
\"关键不在丝绸本身。\"沈明轩取出一个特制的竹筒，这是他模仿现代试管研制的，\"请看。\"
他小心地将指甲内的布屑刮入竹筒，然后加入一些清水。众人只见那布屑在水中浸泡后，逐渐显现出淡淡的青色。
\"这是......\"
\"靛青染料。\"沈明轩解释道，\"而且是新染的，所以遇水会褪色。宫中近日可有人新制衣物？\"
张院判眼前一亮：\"倒是听说乾清宫最近在为秋季更换窗帘。\"
\"窗帘......\"沈明轩若有所思。他记得现代法医学中，织物的纤维特征往往能提供重要线索。
正说话间，外面传来一阵骚动。一个小太监被押了进来。
\"这就是和死者来往密切的小沈子。\"张院判介绍道。
小沈子跪在地上，瑟瑟发抖：\"小......小人什么都不知道......\"
沈明轩仔细打量着他。这是个十六七岁的少年，面容清秀，但眼神闪烁，明显有所隐瞒。
\"你负责什么差事？\"沈明轩问道。
\"回大人的话，小人负责打扫乾清宫后院......\"
\"后院可是新换了窗帘？\"
小沈子身体明显一颤：\"是......是的。\"
沈明轩转向张院判：\"能否让人取一块新窗帘来？\"
不多时，一块崭新的蓝色窗帘被送来。沈明轩取出一小块，用同样的方法testing，果然显出相同的青色。
\"说吧，\"他看向小沈子，\"到底发生了什么？\"
小沈子终于崩溃，哭诉道：\"是......是齐公公！他看中了小菊，但小菊不从。那天晚上，他骗小菊去后院，想强行用她......\"
\"然后呢？\"
\"小菊拼命反抗，撕扯间碰到了新挂的窗帘。齐公公怕事情败露，就......就用窗帘的穗子勒死了她......\"
\"原来如此。\"沈明轩点点头。这解释了为什么死者手中会有窗帘布屑，也说明了为什么勒痕会如此柔软。
\"那为何要抛尸水中？\"张院判问道。
\"齐公公说，要伪装成溺水......\"小沈子颤声道，\"他让小人帮忙抬尸，还说若敢说出去，就......\"
沈明轩听到这里，突然想到一个细节：\"等等，你们是怎么把尸体弄到水池的？\"
\"是......是用竹竿撑着放下去的......\"
\"在哪个位置？\"
\"就在水池西侧的芦苇丛旁......\"
沈明轩立刻吩咐人去水池边查看。果然在芦苇丛中找到了几根沾有血迹的竹竿。
\"这就能解释为什么尸体是面朝上漂浮的了。\"他解释道，\"正常溺水者因挣扎会面朝下，但她是被竹竿撑着放下去的，所以姿势不自然。\"
\"来人，去拿齐公公！\"张院判立即下令。
但很快传来消息：齐公公已经不见了。显然他已经察觉到事情败露。
\"封锁宫门！\"张院判急道，\"绝不能让他逃了！\"
沈明轩却皱着眉头：\"他既然敢在宫中行凶，必然早有退路。不过......\"
他转向小沈子：\"齐公公平日可有什么特别的习惯？\"
小沈子想了想：\"他......他喜欢在值夜时喝酒。每次都是自己带酒来，从不用宫中的......\"
\"自己带酒？\"沈明轩眼睛一亮，\"可知道他从哪里买酒？\"
\"听说是城南的醉仙楼......\"
沈明轩立即转向张院判：\"大人，能否让人去查查这醉仙楼？\"
\"这醉仙楼......\"张院判迟疑道，\"好像是杨寡妇开的？\"
沈明轩心中一动。杨寡妇是白衣堂的成员，没想到这案子竟然和白衣堂有了联系。
就在这时，一个小太监匆匆跑来：\"大人！在御花园的假山后发现了齐公公的衣服！\"
众人立即赶到现场。在一个偏僻的假山后，果然发现了一件沾血的蓝色官服。
沈明轩仔细检查着衣服。这件官服显然是齐公公换下的，上面还残留着些许酒气。
\"有意思......\"他自言自语道，\"这酒味......\"
作为一个现代法医，他对各种气味都极为敏感。这酒味中似乎还混杂着一种特殊的香气。
\"张大人，\"他问道，\"宫中可有人见过齐公公今日的装扮？\"
几个小太监七嘴八舌地说起来：\"早上还看见他穿着这身衣服......\"
\"后来好像换了身褐色的......\"
\"对对，我也看见了，还背着个包袱......\"
\"包袱？\"沈明轩和张院判对视一眼，都觉得这个细节很可疑。
\"大人！\"忽然又有人来报，\"在西北角的围墙下发现了几块踩踏的痕迹！\"
沈明轩立即前往查看。围墙下的泥地上确实有些新鲜的脚印，而且......
\"这些脚印的主人，是个跛子。\"他指着地上不规则的印记说道。
\"对！\"小沈子突然想起什么，\"齐公公前几天扭伤了脚，走路一瘸一拐的......\"
沈明轩心中已有了计较。他取出一个特制的竹筒，小心地采集了一些泥土样本。这是他根据现代物证程序改良的取样方法。
\"张大人，\"他转向张院判，\"这案子，恐怕没有表面看起来那么简单。\"