黎明的曙光穿透树林，驱散了夜的寒意。江寒带着赵青和叶柔一路向玄阴谷方向前行。虽未明确说明，但两人已经隐隐明白，江寒并非偶然路过，而是有目的地接近这片区域。

经过一夜休整，赵青终于忍不住问道：“前辈，您是否也在寻找玄阴谷中的某样东西？”

江寒步伐未停，声音淡然：“我对玄阴谷没兴趣，只是有些事需要确认。”

赵青愣住，叶柔则敏锐地察觉江寒的言外之意。“确认什么？”她低声问。

“确认你们为何会成为目标。”江寒直言。他并非多管闲事的人，但血影楼的刺杀显然不是简单的意外，若真有幕后之人，他不介意将其一并清算。

赵青神色一僵，欲言又止。叶柔则眉头微蹙，似乎想到了什么，但最终未曾开口。

三人继续前行，周围的树木逐渐变得干枯，空气中弥漫着一股淡淡的阴寒气息。随着距离玄阴谷越来越近，叶柔和赵青脸色越发苍白，而江寒却依旧从容。

“这里的灵气似乎有些怪异。”叶柔低声道。

江寒点了点头：“这是阴属性灵力的特征，玄阴谷果然名副其实。”

突然，一声凄厉的嘶吼从远处传来，声音尖锐刺耳，仿佛野兽濒死的哀鸣。赵青下意识握紧了手中的法器，神色紧张。

“是阴兽。”江寒轻声道，“这里的阴属性灵气浓郁，极易催生出妖兽中的异类——阴兽。它们性情暴戾，且擅长偷袭。”

“那我们……”赵青正欲开口询问，江寒抬手制止。

“安静。”他的声音虽轻，却带着不容置疑的威严。

三人屏住呼吸，小心翼翼地穿行在干枯的树林间。不多时，一只通体漆黑的巨狼缓缓出现在前方，它的双眼泛着幽绿的光芒，皮毛上似乎还有缕缕黑烟升腾。

“筑基中期。”江寒目光一冷。

巨狼发现了三人，发出低沉的咆哮声，随即猛然跃起，直扑向赵青。赵青惊慌失措，连忙祭出一枚护身符，将灵力注入其中，形成一道淡黄色的屏障。

“无用。”江寒冷声道，随即抬手一指。

一道剑气破空而出，直接穿透了巨狼的额头。巨狼身形一顿，随即重重倒地，化为一滩黑色的浓稠液体，散发出刺鼻的腥臭味。

“多谢前辈救命之恩！”赵青满脸感激，但他内心却越发恐惧。江寒出手之快，让他几乎来不及反应，这种实力远超他所见过的任何人。

叶柔蹲下身子，仔细查看地上的黑色液体。她皱眉道：“这不像是普通妖兽的尸体，更像是一种……炼制失败的傀儡。”

“炼制失败？”赵青愕然。

江寒目光一沉，似乎想到了什么，轻声道：“看来玄阴谷中的秘密，远比我们想象的更复杂。”