前厅之中，钱婆刚把碗筷整整齐齐地在桌上摆好，那青花瓷碗搭配着乌木筷子，看着素净又齐整。

这边，桃儿就牵着小丫头的手出来了，小丫头明显是刚拾掇过，发丝柔顺地垂在两肩，衣服上的褶皱也被仔细抚平，只是那张小脸依旧透着几分惊惶与不安，紧紧挨着桃儿，像要从她身边汲取些勇气似的。

桃儿呢，眼睛却红红的，眼眶里蓄满了泪水，刚踏入门槛，那压抑着的哭声便冲口而出：“呜呜呜，小姐，二丫好可怜，她身上好多伤，都没一块好地方。”

一边说着，一边抬手用衣袖使劲抹着眼泪，可那泪珠就跟断了线的珠子似的，怎么也止不住，抽抽噎噎间，身子都跟着微微颤抖起来。

在那间透着陈旧气息、昏黄光影摇曳的偏房里，桃儿正手脚麻利地帮着小丫头擦拭身子，准备给她换上一身干净衣裳。

起初，小丫头还忸怩着，双手下意识护住身前，满脸羞怯，毕竟长这么大，还未曾有旁人这般近身伺候过自己。

桃儿瞧出她的窘迫，笑着打趣道：“丫头，别害臊啦，咱都是姐妹，往后要处的日子还长着呢。”

说话间，手上动作不停，轻轻拉开小丫头护住身子的手臂。

可就在这不经意的瞬间，桃儿的目光扫到小丫头的胳膊，笑容瞬间凝在了嘴角，只见那纤细的小臂上，横七竖八布满了淤青，像是被粗重的棍棒狠狠击打过，有的地方颜色已经暗沉发紫，透着触目惊心的可怖。

桃儿瞪大了双眼，惊得倒吸一口凉气，声音都不自觉拔高了几分：“丫头，你这胳膊咋弄成这样啦？”

小丫头像是被戳中了痛处，身子猛地一颤，眼神慌乱地闪躲着，嗫嚅着嘴唇却半晌说不出话来，双手又忙不迭地想要遮住伤处，仿佛那是见不得人的秘密。

桃儿心急如焚，手上也顾不上轻重了，三两下就把小丫头的上衣褪了下来，这一看，更是让她眼眶泛红，泪水夺眶而出。

小丫头的背上，淤青、伤痕交错纵横，一道道鞭痕似狰狞的蜈蚣，爬满了她稚嫩的脊背，还有几处破皮的地方，已经开始化脓，散发着淡淡的血腥味与腐臭气息，混合在这闷热的屋子里，格外刺鼻。

“这，这是谁干的呀，太没人性啦！”桃儿哭喊着，双手颤抖着想去触碰那些伤口，又怕弄疼了小丫头，只能悬在半空，满脸的心疼与愤怒。

小丫头此时再也憋不住，“哇”的一声哭了出来，瘦弱的身躯抖个不停，边哭边抽噎着诉说：“是，是我爹，他，他没钱买酒了，回家就找我撒气，要，要我把攒的铜板都给他，不给就打我，呜呜呜……”

桃儿一把将小丫头揽入怀中，轻轻拍着她的后背，可刚触碰到那满是伤痕的地方，又赶紧把手缩了回来，只能哽咽着安慰：“别怕，别怕了，丫头，以后你就跟着咱们，再没人能欺负你了。”

正说着，钱婆端着热水走进来，本想着再添些热水，让两人洗得舒坦些，可瞧见眼前这场景，手里的水盆“哐当”一声砸在地上，水花四溅，溅湿了众人的衣裳。

“老天爷呐，这造的什么孽啊！”钱婆瞪大了眼睛，满脸的不可置信，三步并作两步冲到小丫头身边，粗糙的双手小心翼翼地捧起小丫头的脸，看着那满脸泪痕，心都要碎了。

“钱婆，咱得赶紧请大夫，不能耽搁了。”桃儿抹了一把眼泪，焦急地说道。钱婆如梦初醒般连连点头，“对对对，我这就去，这就去！”说着，转身就往外跑，那脚步踉跄得差点摔在门槛上。

不一会儿，钱婆就气喘吁吁地带着大夫赶来了。

顾寰锦原本正准备入座，听到这话，猛地转身，神色骤变，满是担忧与急切，几步就跨到桃儿跟前，拉着她的胳膊追问道：