刘备快步上前，热情地将庞统迎入城内，一路直奔府邸而去。进入府内，刘备更是亲力亲为，为庞统斟茶倒水，尽显礼贤下士之风。

庞统见此情形，连忙笑呵呵地伸手拦住刘备，开口言道：“使君如此厚待，实在令在下惶恐不安。今日在下冒昧登门，自是胸有成竹，定当竭力相助使君！”

刘备闻言，亦是面带微笑地缓缓坐下，然后和声问道：“未知先生高姓大名，仙乡何处啊？”

庞统微微拱手，有条不紊地答道：“在下庞统，表字士元，号凤雏。我乃荆州鹿门山庞氏家族之后。”

刘备闻之不禁面露喜色，起身抱拳施礼道：“哎呀呀，原来先生竟是出身荆州四大世家之一的庞家，真是久仰大名！今日得遇先生，实乃刘某三生有幸！还望先生不吝赐教，助我一臂之力，共图天下大事！”

庞统听后，笑道:“使君如今攻伐汉中，实为明智之举，从我来汉中之前，荆州江夏与长沙桂阳三郡，已落入张固之手，而北方的曹操与袁绍在官渡也对峙数月！”

刘备听后，大吃一惊道:“不想荆州已经有如此变故。看似强大的刘表为何会抵挡不住张固？这么快就丢了半个荆州？”

庞统笑道:“刘表当初入荆州，便因为根基不稳，而无法坐稳荆州。江夏黄祖，长沙张羡，皆不服刘表统治！”

“不过张固能两线开战，在攻打孙策的途中敢于偷袭黄祖，随后派遣谋士劝降张羡，这皆是以谋取胜。而北方的曹操想必不久之后就会击败袁绍！”

看着刘备一脸虚心求教的模样，庞统继续侃侃而谈道:“不过使君放心，张固随后便要真枪真刀的攻打荆州，而袁绍百足之虫死而不僵，曹操想要平定北方，估计也要两三年之久。”

“所以使君要清楚，留给使君的时间。只有两三年了，如果两三年之内，不能平定益州和凉州，谋划关中。则天下之主将来只能在张固和曹操二人手中决出胜负！”

刘备听后，叹了口气说道:“唉！这也是我如今烦闷的地方。先前我的军师诸葛子瑜也是如此劝我，所以我如今前往汉中而来，可是由于南阳之事错综复杂。所以子瑜也没有成行！”

庞统听后，淡笑道:“诸葛子瑜吗？此人确实睿智，不过南阳方面一年半载之内还不会有大的变化，曹操如今的重心都会放在北方！使君不必焦急。如今眼下的马腾和韩遂张鲁才是急着解决之事！”

“如果不快点，张固解决完荆州之后，想要在和曹操的对决之中胜出，益州便是他必须要拿下的地方！”

刘备微微颔首，表示认同：“诚然如此啊，现今那三方势力皆拥堵于南郑城下，皆欲将其攻克收入囊中。在此情形之下，马腾与韩遂定然得想方设法来化解眼前困局。此乃吾一直忧心忡忡之处呐！”

庞统闻罢，不禁仰头大笑起来，笑声震耳欲聋：“哈哈哈，此事又有何难处呢？当下之问题已然清晰地呈现在众人面前。使君您退守至成固，想来应是早已洞察到这三人之间必然存在着嫌隙与不和！”

刘备脸上露出一丝苦涩的笑容，无奈叹息道：“确实如先生所言！此前，吾曾尝试对南郑发起进攻，然而前来阻挡吾军的唯有马腾一方而已。至于那韩遂，则对此全然不理会。而那张鲁更是仅仅龟缩于城内据守，丝毫没有出城迎战之意！正因如此，吾方决定折返成固，意欲先静观局势变化，而后再行斟酌决策！”

庞统听完这番话后，嘴角依旧挂着一抹笑意，缓声道：“使君能洞悉此三人之间的矛盾所在，进而选择退回成固以观形势发展，此举固然称得上是一步精妙好棋。然使君未曾想到主动设下计谋以谋取优势，此点实乃使君之疏忽过错矣！”

刘备听闻此言，神色一紧，赶忙拱手作揖，虚心求教道：“既已如此，还望先生不吝赐教，究竟该当如何运用智谋方可破敌制胜？恳请先生指点迷津！”

……