甘宁赶忙打开城门迎接赵云入城。文聘见状，深知此时己方士气已丧，若再战恐无胜算，长叹一声，领军缓缓退去。准备扎下营寨，重新做出估算，再议攻城对策！

……

另一边，此刻自张固领兵攻打豫章偷袭江夏已经过了近一月之久，许都城内也是一片忙碌的场景。

曹操在成功解决掉吕布这个心头大患之后，率领着胜利之师马不停蹄地赶回了许都。而就在曹操班师回朝之后，原本在汝南境内故布疑阵、虚张声势的郭嘉和徐晃二人，见局势已定，当机立断下令撤军。郭嘉更是一路风尘仆仆，重新返回到庐江，继续坐镇一方。

时光匆匆而过，不过短短一个多月的时间，一则惊人的消息如同疾风一般传到了许都，张固竟然亲率十几万大军悍然攻打盘踞在豫章郡的孙策！

曹操在得知此消息后，不禁摇头叹息：“这小子还真是精力无穷啊！刚刚结束徐州那场激战没多久，居然又如此迫不及待地出兵征讨孙策。简直是片刻都不愿停歇下来！”

一旁的荀彧听闻此言，则是面色沉静如水，缓缓开口说道：“主公，如今张固倾尽全力去攻打豫章，想必其已无暇顾及其他敌人。我们一直苦苦等待的这个绝佳时机已然来临，接下来就看主公如何抉择了！”

曹操听后，先是微微一怔，随后不由自主地伸手轻轻拍了拍自己的额头。毕竟他与荀彧共事多年，彼此之间默契十足，对于荀彧话中的深意自然心知肚明。

荀彧所说的其实就是要让曹操亲自决定，究竟要不要趁着此时张固无暇分身之际，果断向袁绍宣战！

说实话，就算到此时为止，曹操也无法下定决心与袁绍为敌。毕竟，此刻的袁绍实力太过强大。

就在此刻，袁绍刚刚击败公孙瓒，已经完全统一了河北四州。麾下兵马强盛，战将与谋士众多，实力已经到达了最鼎盛的时期。

荀彧看着犹豫不决的曹操，没有说话。荀彧知道，这个决心只能由曹操自己来下。任何人的劝说都是无济于事的。

不久之后，曹操双目睁开，身上也散发出一股威压。让人有些不敢直视，荀彧的脸上却露出一抹微笑。他知道，曹操已经下定了决心。

果然，曹操开口询问道:“文若，东郡有消息传来吗？”

荀彧上前一步，回复道:“东郡太守曹仁，镇守东郡许久，各处已做好准备。万无一失！”

“仲德呢？他那边的情况如何？”

“仲德已经在黑山军中筹划达两年之久，不时有消息传来！仲德称已做好完全准备！”

“南阳张绣和大耳贼呢？”

“南阳张绣没有动静，但是刘备从到达南阳之后，便扩军两万，其麾下兵力已达五万人！”

听到荀彧的回答之后，只见曹操犹如一头被激怒的雄狮一般，猛然从座位上站起身子，他瞪大双眼，满脸怒容地吼道：“五万？我竟然如此小瞧了那个大耳贼刘备！没想到他竟能纠集如此众多的兵力！这般情形之下，叫我如何能够全身心地去应对那实力雄厚的袁绍？”

此时的荀彧并未开口回应曹操的愤怒之语，他只是静静地端坐在那里，神色淡然地凝视着面前情绪激动的曹操。

看到荀彧这般沉默不语，曹操心中有了答案，于是他迫不及待地向荀彧追问道：“事已至此，文若啊，依你之见，此次出征，你究竟需要多少兵马才足以应对南阳之敌？又有何人可为你提供援助？”

荀彧微微垂首，陷入了一阵沉思之中。少顷，他抬起头来，目光坚定地回答道：“主公，以在下之见，此番许都至少需五万兵马方可确保万无一失，而曹仁和文则将军可为我的左膀右臂，协助我完成此重任。”

然而，曹操听完荀彧所言后却摇了摇头，并斩钉截铁地说道：“不行！五万兵马太少了，我决定留给你足足六万大军！而且，我将派遣子孝和子廉两位前去助你一臂之力！至于文则，我另有重要安排，必须带他一同前往前线与袁绍交锋！”

……