然而，过了半个月后，已经无钱看病抓药，把在家卖田准备在广州安家的钱花光了。
能儿从小就听他爹讲过古代义女卖身葬父的故事，这时，萌生了卖身救母的念头。
于是，他来到了市场上，在自己头上插了一根卖身象征的稻草！卖身救母！
当人群中得知我们母子俩如何从新州前来广州投靠文飞大人，得知文大人病故，母亲不幸病倒，无钱医治，生命垂危，被迫无奈，儿子只好卖身救母的真相后，都十分同情怜悯我们母子俩，纷纷解襄相助。
而能儿却连连摆着手，感激地说：“各位善长仁翁、姐姐太太、大叔大婶，谢谢您们的好心好意。可是，我是要卖身救我娘，不是乞讨啊！我不能接受你们的施舍。我爹说过，饿死事小，失节事大……”
一位老大爷一边帮着能儿将人们施舍的钱收拢起来，一边说道：“孩子啊，你看看，这些钱是不是够你娘抓药啦？说不定你就不用卖身了呢。”
然而，这位老大爷帮小惠能数来数去，这些钱也不过相当于一两银子，距离十两药资，仅十分之一。
此时，只见白云当铺的黄老板摇着一把折扇走了过来，看了看能儿头上插的草标，开口说道：“小家伙，我的白云当铺刚刚开了一家分号，需要一个打杂的小厮，你能干得了么？”
能儿说：“能！沏茶端饭，打水扫地，铺床叠被，我都能。”
黄老板点点头说：“你的身价要几两纹银呀？”
能儿说；“十两。”
“什么？十两？你是劫道啊？要知道，一匹身架周正的小马驹子，也不过才值一两多银子！”
那个先前帮小惠能的老大爷说：“可他是个人，怎么能将他与牲口相比呢！”
黄老板毫不在意：“这年头，一匹良马十分难遇，两条腿的人倒是有的是！小家伙，八两银子行不行？不然的话，我可就走啦！”
能儿为难地说：“老板，我也不知道我是不是值十两银子。不过，药铺的掌柜说，我娘的病没有十两银子治不好，所以……”
“小家伙，你可知道，若论心黑手辣，除了劫道的，就是卖药的，而且坑死人不偿命。所以，药铺掌柜是蒙你呢。”
“可是，明明知道挨蒙也没办法呀！有病，总得吃药。老板，这样行不行，你若是嫌十两银子太多，周围这些好心的大爷、大妈刚才已经给我凑了一两银子，您就给我娘亲掏剩余的九两药钱好不好？”
黄老板支吾着说：“哪……好吧，我也是看你这孩子一片孝心，所以才……不过，你可想好，一旦卖身，可是要做一辈子奴仆的。”
能儿点点头，小声说：“只要能治好我娘的病，我情愿。”
“那好，你跟我去找一个中人，签一份卖身契。”
“阿能！等下！”能儿刚要跟着黄老板向外走，忽然听到有人喊他的名字。
能儿应声扭头一看，原来是那个给客栈送柴的男孩雷飞，还拽着一个男人从人缝里挤了进来。
雷飞将那位大人拉到能儿面前，说道：“阿爹，这就是我跟你说过的小惠能。就是他的帮助，客栈老板才继续要咱们的柴。”
雷大爷看着小惠能头上的草标，吃惊地说：“孩子，原来你真的是要卖身？”
能儿点点头，轻轻说：“我阿娘的病越来越重，我们带来的钱已花光了，所以……”
黄老板插话说：“他的身价我们已经谈好了，他是我的人了。”
雷大爷不理他，继续对能儿说：“孩子，你想过没有？你自己卖身为奴之后，就算有钱抓药啦，可是，谁来伺候你娘呢？你早年丧父，自小与你娘相依为命，从未离开。如果骤然之间天各一方，骨肉分离，你娘亲能承受得了这个打击吗？说不定……”
能儿一愣，悚然而惊，瞬间冷汗淋漓。他“哇”地一声大哭起来，扑通一下跪倒在雷大爷面前，抱住他的腿，哽咽着说：“我若是不卖自身，就无钱给我娘请医抓药；若是真的为奴，病重的娘亲又无人照料……雷大爷，求求您，给我指一条路吧。”
看到能儿哀痛欲绝的模样，雷大爷也不禁老泪纵横。他拉起小惠能，说道：“孩子，单单你这一片赤诚的孝心，就足以感动天地、感化鬼神。你看，不是有这么多素不相识的人对你伸出了援助之手吗？所以，办法会有的。”
雷大爷双手抱拳，对黄老板说：“这孩子是新州人，他幼年丧父，身世极为不幸。然而，他的心地十分善良，在他身处困境的时候，还忘不了尽力帮助别人。所以，我想将他带走，尽量帮他渡过难关。”
黄老板瞪着眼说：“你这算怎么回事？怎能抢我的生意！”
“我不是抢你生意。第一，我一个乡下人家，家无隔夜粮，怎能买得起人口？第二，就算买得起，我也不做这丧尽天良的亏心事。”
雷大爷还耐心地开导能儿说：“孩子，你放心，耽误不了给你娘治病。药铺掌柜说过，治好你娘的病，需要很多银子。可是，并不是说需要一下就拿出这么多钱呀！药，要一服一服用。所以，人们给你的这些钱，足够一段时间的药费了。你们娘俩先从客栈搬到我们村，暂时安顿下来，咱们再慢慢想办法。再说，你娘是因为投亲靠友突然落空，在广州举目无亲，无着无落，所以才急火攻心得了病。一旦你们的生活稳定下来，我相信你娘的病就会慢慢好起来的。”
能儿听雷大爷如此一说，犹如黑夜看到了光明，绝望中看到了希望。
后来，雷大爷与雷飞随着能儿来到客栈，将我扶上小毛驴，驮到了广州城外的白云山村。
雷大爷把我们母子俩领回家中，雷大娘把早几年大女儿出嫁后空闲出来的那间房执拾好，给我住，能儿和雷飞同房住。