薛简说：“光明譬喻是智慧，黑暗譬喻是烦恼。修习佛道的人，倘若不用智慧之光明破烦恼，则无始劫到现在的生死，凭什么可以出离呢?”

六祖惠能答道：“烦恼就是菩提觉悟，不要将烦恼和菩提分为两种，它们是没有分别的。假若要用智慧之光来照破烦恼，这是二乘人的见解。羊车鹿车是同样的根机，而有最上智慧和最大善根的人，都不会有这种见解。”

薛简：“什么是大乘见解呢?”

六祖惠能阐释道：“光明与黑暗，凡人指的是两种迥然不同的境况，但有智慧的人明彻通达，光明与黑暗其本性是没有区别的。这种没有区别的本性，就是真实的佛性。所谓真实佛性，就是凡夫和愚人的身上并不减少，在贤者和圣人的身上也不增加，在烦恼的时候而不散乱，在禅定的时候而不静寂。它不断灭也不永存，没有来也没有去，不在中间也不在内或外。没有生，没有灭，性相一如，常住不变，这就叫做佛道。”

薛简穷追不舍地问：“大师所说的不生不灭，与外道所说的有什么不同呢?”

六祖惠能答道：“外道所说的不生不灭，是要用灭来阻止生，用生来显示灭。灭等于不灭，生也可以不生。而我所说的不生不灭，是指佛性本来就没有生，现在也不会灭。所以我说的不生不灭和外道的说法不同。你若想知道以心传心的佛法最精要的法义，就不要思量一切的善和一切的恶。这样，自然就会悟到法明洁净的心体，澄明常寂，其微妙的用途比恒河沙还要多。”

薛简听到这里，恍然大悟，感到自己浑身上下的每一个毛孔都张开了，向外散发着自性的光辉，由衷地赞叹道：“听大师一席话，胜似我在皇宫里听那些禅宗大师讲几年的经义。”

薛简返回他下榻的禅房，挑灯夜战，连夜把六祖惠能说的佛法与教义笔录下来，一直干到曙色曦微。

翌日，薛简将那些笔录交由六祖阅校圈点，然后写在本章上。

第三天，六祖惠能将他请奏的表章交与薛简，率领着宝林寺的众僧人送薛简出了山门。

薛简离开之际，六祖意味深长地对他说：“烦请中使把我的禅法禀明当今圣上。烦恼即菩提。自心清净，不自寻烦恼，当下即是解脱。另外，世事无常，充满变数，该放下时一定要放下，当以天下苍生为念！”

薛简听出六祖的弦外之音，敏感地追问道：“大师，难道政局有什么变化么？”

“无妨大局。公公回到京城自然就明白了。”

“大师法旨，我一定转告圣上，弟子告辞！”

未等薛简回到京城，他在半路上就已得知：京城发生了一件惊天动地的大事——武则天被迫退位，太子中宗登基——果然是时势无常。

再回到薛简率着官差，昼夜兼程，飞骑返回京师向武则天复命。

在此处补叙一下：神龙元年正月，朝廷发生了动乱：朝廷文武大臣早已看不惯武则天的骄奢淫逸，独断专横，趁她病重之时，发动宫廷政变，率兵杀死了武则天的男妃张易之、张宗昌兄弟，迎太子李显复位，尊武则天为“则天大圣皇帝”。二月恢复国号为唐。