在塞萨扬山的山坡高处，她站在那儿，观望着，等待着。一阵寒风吹过山腰，让她脊背一阵发凉，心生恐惧。这风似乎想告诉她什么，她知道自己不会喜欢那风传达的内容。

又一阵猛烈的狂风冲击着她那闪闪发光的身躯，风力比之前更强，呼啸声也更大了。这一回，她几乎能分辨出风里的话语了。

“抬头看。”风似乎在说。

她的目光朝天空望去。有个东西在头顶上方移动，悄无声息、无影无形，只是它经过的地方星星都不见了。

风里又传来一个声音。现在可不只是低语了，“醒醒。”

她以前听过这个声音，听过很多次。但从没在这儿听过，从没在地球上听过。

“爸爸？”她问道，“是你吗？”

“醒醒，我的女儿，”卡尔伯特·比特比说，“他来找你了。”

萨斯基娅猛地坐直了身子。她父亲传达的信息没什么含糊不清的地方。

只用了几秒钟，她就确认了危险所在。在她的小地图上，红点正朝着神庙的位置追踪而来，移动速度太快，路线又太直，不可能是步行或者乘坐地面交通工具的。她迅速进入飞行员们的脑海查看了一下，就知道了自己需要了解的一切。是直升机——军用样式的，两组旋翼桨叶相互叠加在顶部。有些直升机上载着身着迷彩服的士兵，其他的则布满了枪炮。

这些士兵身上有某种让人深感不安的地方——除了他们是来杀她或者抓她这一点之外。他们不跟任何人交谈，彼此之间不说话，也不通过无线电跟中队之外的任何人联系。由于找不到任何能追踪到源头的线索，她根本无从知晓是谁派他们来的。

他们可能是尼泊尔军队，也可能是某个国际特遣部队。但她做的那个梦却暗示着另一种可能。“他来找你了，”她父亲说过。她只知道有一个潜在敌人可以用“他”来指代。

拉姆。奥贡滕。那个恶魔般的幽灵。这些人肯定是他的手下。但卡尔伯特的话会不会有更字面的意思呢？她的敌人会不会亲自来了呢？

她觉得应该不会。他既然有这么强大的火力可以用来对付她，又何必冒险亲自前来呢？

“怎么了，萨斯？”她母亲从铺位上起身，脸上满是担忧地问道。

一阵钟声在神庙的场地上回荡开来，通过她的神谕视觉，她看到是帕德拉拉响了警报。想必帕德拉看到的情况和她看到的一样。

“我们遭到攻击了。”萨斯基娅说着，一跃而起，穿上防弹衣，冲出门去。

伊万已经在等她了，即将要进入战斗状态的他看上去却出奇地镇定。

在大厅对面，弗格斯大喊了一声“该死！”，穿着内衣就从房间里冲了出来。

“这么快？”拉吉睡眼惺忪地眨着眼睛，和戴夫一起从他们共用的房间里走了出来。

“我们得去六足机甲那儿，”萨斯基娅说，“我感觉这些家伙不会抓俘虏的。”弗格斯和拉吉看上去快要吓坏了，于是她赶忙又补充道，“没事的，六足机甲很能抗揍的。我们为此训练过。”

“就一次啊，”戴夫说，“我们总共就进行过一次训练。而且就那一次，拉吉差点把我们都炸飞了。”

“嘿，又不是我的错，我开火的时候她非要把那玩意儿倾斜一下。”拉吉说。

“六足机甲只有三个炮手座位，但我们四个都接受过操作训练，”伊万说，“算是训练过吧。那谁留下不参战呢？”

有两只手指向了拉吉。

“行吧，”拉吉嘟囔着，“那我就坐在这儿生闷气好了。”

“你去保险库里生闷气吧，”萨斯基娅说。她看向母亲，“您也一样。希望您别生闷气就好。”

“有我看着，可不许生闷气，”艾丽斯说。她看着拉吉，“首先，我们把其他非战斗人员都集中起来。手里没枪的人都不许留在地面上。”

“或者没带软剑的。”伊万说。

说句公道话，帕德拉对步枪的使用也挺在行的，尽管她更喜欢挥舞那把荒唐的、有着多个刀刃的怪异武器。

此刻神庙里大概有六十人——比萨斯基娅来之前住在这里的二十来人可要多得多了。多出来的这些人大多是亚格通巴的战士，他们很乐意舍生忘死来保护她。

今天，恐怕真的要到那一步了。

在目睹了阿尔博·蒙迪上的大屠杀之后，萨斯基娅还在纠结于可能会有更多人为她而死这件事。作为一个多维存在，她或许能以某种方式在人类身体死亡后继续存活。然而，这些人却只有一条命——至少据她所知是这样。他们要用自己无可替代的生命来保护她这可以舍弃的生命，这似乎不太公平。

但她又能怎么办呢？把他们都赶走，等敌人找上门来的时候就乖乖等死？永远逃亡下去？

不，她需要盟友。而这就意味着要接受盟友会身处险境这一事实。她所能做的就是尽力反过来保护他们。

而这就是六足机甲派上用场的地方了。

她通过远程指令，命令那台巨型机械虫自行来到地面。在神庙场地的另一边与它会合后，他们匆忙给主炮装填弹药，然后挤进了驾驶舱。萨斯基娅启动了它的隐形场，驾驶着六足机甲来到一块突出的岩石上。在这里，等那些直升机飞得足够近的时候，她就能清楚地看到它们了。

“你确定这个隐形场能把我们从雷达、红外传感器以及可见光波段下都隐藏起来吗？”戴夫问道。

“不确定，”萨斯基娅说，“不过应该可以吧，不然要它还有什么用呢？”

“要是它的制造者从来没考虑过那些波长呢？”戴夫说。

她盯着他看了看。这确实是个很关键的问题。

“你非得现在提这个问题吗？”弗格斯说，“就在我们马上要进入生死攸关的战斗的时候？”

“咱们暂时先假定他们看不到我们吧，”萨斯基娅说，“不然的话……”

“我们就完蛋了？”弗格斯说。

“到时候再说吧，”萨斯基娅说。

“通往瓦尔哈拉的桥啊。”弗格斯嘟囔着。

在这期间，萨斯基娅分出一小部分注意力关注着帕德拉和明安加，她们正在组织神庙的守卫者，和她母亲以及拉吉一起，把其他人都带到相对安全的保险库里去。她母亲对基石有着和她一样的操作权限，所以等所有人都安全进去后，她就能启动这里的自动防御系统了。不过那些防御系统只覆盖地下通道和保险库本身。希望敌人不会攻到那里，但要是真攻过去了，他们可得吃一惊了。也许是真的会被电到之类的。

原来的控制室位置要危险得多，它和地面之间几乎没什么防御设施了。他们最近在地下建筑群更深处又发现了一个控制室，萨斯基娅已经把基石转移到那儿去了。新的控制室比原来的更难进入，但也安全得多。现在，她真庆幸自己……

不对劲。她的地图上出现了一个紫色的点，移动速度比直升机还快，而且是从另一个方向过来的。那上面没有飞行员——至少她没法进入飞行员的脑海去查看情况。

她将六足机甲的夜视传感器对准这个新目标，调大摄像头焦距，然后……看到了！

那是某种有翅膀、没有窗户的飞行器，高高地飞在天空中。它不是特别大，也算不上很有威慑力，但机翼下方挂着一对粗短的导弹，就像……呃，在这种生死关头不该去想的那些东西。

“哦，该死，”戴夫说，“是一架攻击无人机。”

“至少看起来不像那种古老外星未来科技产物，”弗格斯说。

“是啊，”戴夫说，“也不是‘捕食者’或者‘收割者’那种无人机。不知道是谁制造的，但肯定是现代设计。”

通过帕德拉的眼睛，她看到神庙的一大片场地上出现了橙红色的光芒，预示着即将到来的打击。

“我们得把它打下来，”萨斯基娅说，“马上就动手。”

“收到，”伊万说着，将他们的一把高斯步枪对准了上方。

随着两声枪响，六足机甲猛地一震。不到一秒钟，无人机的机翼就被打掉了，它开始旋转着坠落，在下落过程中解体了。

萨斯基娅欢呼起来，“干得好——哦，不……”

当她意识到预示的打击并没有消失时，喜悦之情顿时消失了。那架无人机肯定是在被摧毁前就把载荷投下来了。而现在……

帕德拉冲进神庙，大声呼喊着让其他亚格通巴战士也赶紧进去。

一声沉闷的巨响透过厚厚的机甲外壳传了进来。他们朝向神庙那一侧的传感器一片空白。片刻之后，冲击波袭来，六足机甲六条伸展的腿摇晃了几下。他们身后，一股巨大的浓烟柱直冲云霄。

帕德拉从地上爬起来，在浓烟中咳嗽着。她的胳膊和腿都在流血，但她还能站起来，这算是个好迹象。小地图上代表着在神庙地面及周边的亚格通巴守卫者的那些蓝色光点——大多都消失了。其他的也正随着战士们受伤而慢慢熄灭。

萨斯基娅突然觉得口干舌燥。她早就知道可能会有人员伤亡，但这……

“把幸存者都带到保险库去，”她通过神谕通讯链接告诉她的侍从，“剩下的守卫者已经没多少战斗力了，留在这儿也起不了多大作用。”

“那您呢，长者？”帕德拉哽咽着问道。

“我们……会尽力而为的。”

现在直升机已经进入了视野范围，在空中看起来就像一群蚊子。她把传感器焦距拉近，好让朋友们能看得更清楚些。

“卡莫夫，”伊万说，“攻击型和运输型直升机都有。它们是俄罗斯制造的，但很多国家和公司都在用。”

萨斯基娅咬了咬牙，“不管他们是谁，他们大概以为空袭之后就能轻松收拾残局了。咱们得让他们知道自己错得有多离谱。”

“我们的弹药很有限，所以每一发都要打中目标，”伊万说，“把弹丸速度调到最大。那样肯定能穿透他们的装甲。”

“这太糟糕了，”戴夫说，“感觉我们就像在《世界大战》里一样，只不过我们成了火星人。”

“我觉得更像《第九区》，”弗格斯说。

“咱们能不能先集中精力啊？”萨斯基娅说，“你们可以等会儿再争论我们像哪部电影里的情节。”

“先打那些攻击直升机，”戴夫说，“如果我们能在暴露自己之前，通过一次协同的首轮攻击干掉大部分攻击直升机，那我们的日子就好过多了。不然的话，那些火箭弹会把我们炸得很惨的。”

“呃，哪些是攻击直升机啊？”弗格斯问道。

戴夫给了弗格斯一个他那标志性的“我在看一个白痴”的眼神。他经常用这个眼神。“就是那些带着大枪和火箭弹舱的啊。”

“有五架攻击直升机呢。”伊万说。

“嗯，那我们只能尽力而为了，不是吗？”戴夫说。

他们煎熬地等了几分钟，看着直升机逐渐靠近。萨斯基娅身兼飞行员和炮手两职，操控着一座主炮塔，而她的朋友们每人也各操控一座。她和伊万都有瞄准辅助手段——伊万靠的是他的魔法师能力，而她有自己的神谕瞄准助手。弗格斯和戴夫没有这样的辅助，但在训练时，他们已经证明了自己是相当不错的神枪手，这在一定程度上得益于他们玩的第一人称射击游戏。萨斯基娅还能根据自己的神谕感知告诉他们的信息来帮他们调整瞄准，但同时追踪多个弹道轨迹实在是太难了。

“你觉得这么个巨型机器人会没有自动瞄准功能吗？”戴夫抱怨道。

“是啊，这主意听上去挺不错的，”弗格斯说，“让机器能在没有任何人类干预的情况下射击人。因为在每一部科幻电影里，这功能都挺好用的嘛。”

“自动瞄准不意味着就没人扣扳机了呀，”戴夫说，“只是意味着我们不用依靠糟糕的人类手眼协调能力来击中目标了。”

她都懒得提其实六足机甲是有自动瞄准选项的。问题在于他们的子弹是手工锻造的，质量太差，弹道轨迹根本没法预测，除非……嗯，用魔法。在他们改进制作工艺或者找到一家能按他们的规格制造弹药又不会引起警觉的现代制造商之前，自动瞄准系统只会比没有还糟糕。不过现在可不是讨论这个的时候。