鲁希尔德笑了。“我可不会在他们能听到的地方这么说呀，萨斯基。他们就是生活在海边或者海里的阿尔瓦尔（注：可能是对海洋精灵的称呼）。”

“是啊，要是哪天我被拉去给他们的血库做贡献了，我可得管住自己的嘴。”萨斯基亚自嘲地想道。

随着她血液的效力开始消退，萨斯基亚查看了一下鲁希尔德的手脚。现在它们看起来只是有点发红、疼痛了。“再过一两天，你就能完全恢复了。”她又用了一个稍微有点蹩脚的唐语表达的翻译说道。

第二天，鲁希尔德坚持要出去走走，“免得我的腿因为缺乏锻炼萎缩了”。

萨斯基亚很乐意陪她去。她本来也不是整天都闷在山洞里的，但每次把矮人独自留在洞里时，她总会觉得有点愧疚。于是她们来到山洞入口处，萨斯基亚帮这个矮个子女人从几米高的岩架上下来。

“我们在‘地下世界’那会儿可太需要你这样的了，”鲁希尔德说，“有个巨魔在，谁还需要梯子呀？”

她们沿着河流前行，路过了一连串坍塌的石拱门。

“这些是矮人建造的，”鲁希尔德说道。

“这一带矮人多吗？”萨斯基亚问道。

鲁希尔德哼了一声。“在辛迪尔这边可不多。曾经我们和尖耳朵（注：指精灵）共同拥有这片土地。但在很久之前，阿贝利翁的进军把我的族人逼回了‘地下世界’。现在，这些山脉都快成阿尔瓦尔（注：可能指精灵）的地盘了，你能找到的矮人恐怕都是奴隶了。”

“你曾经是……奴隶吗？”

鲁希尔德目光锐利地看向她。“我可不是为了好玩才闯进那可怕的暴风雪里的，你知道的。我是选择了自由，不惜一切代价。”

“我猜到是这样了，”萨斯基亚说，“所以你宁愿死在这儿，也不愿做奴隶活下去。”

“嗯，也不完全是，”鲁希尔德说，“我离开的时候天气还没那么恶劣呢。不过，没错，我是明知有危险，还是毅然决然地赌了一把。”

“那你来对地方了，鲁希尔德，”萨斯基亚说，“我来这儿也是为了躲开那些混蛋。”

听到这个陌生的词，鲁希尔德的嘴角微微上扬。“哪天你得教教我你们巨魔的骂人话。”

萨斯基亚的嘴唇抽动了一下。她该怎么跟这个矮人解释自己其实平时不怎么骂人呢？好吧，这个词背后表达的意思是一样的，但她向来嘴上很干净，就像她妈妈以前总威胁要拿肥皂把她嘴洗干净那样。

“你觉得精灵——阿尔瓦尔——就算我们在山上，他们也会来追我们吗？”萨斯基亚问道。

“哦，会的，”鲁希尔德说，“不过要是运气好的话，他们会等到暮春时节。”

“那是什么时候？”

“再过几个五天左右，冰雪就开始消融了，”鲁希尔德说。

萨斯基亚换算过来，就是几周之后。“那我们没多少时间了。有没有更安全的地方可以去呢？当然，得等你恢复得差不多能赶路了才行。”

鲁希尔德皱起了眉头。“我正在找一条通往‘地下世界’的路。阿尔瓦尔现在占据着北边的主通道入口，但如果知道去哪儿找的话，还是有其他路径的。我以前住在地下的时候，听说过在这些山脉深处有一条隐秘的隧道。我打算找到它。”

“你……我想你可以跟我一起走，不过你可能待在这儿更安全些。我的族人可不喜欢你们巨魔，而且我们的地道可不是为你这样的体型建造的。我担心在辛迪尔的任何地方你都找不到安全的避难所。”

“辛迪尔？”萨斯基亚问道，“它就像……这个世界的名字吗？”

鲁希尔德难以置信地看着她。“你现在是在故意逗我呢吧。”

“拜托，就……迁就我一下吧，”萨斯基亚说。

“啊？”

萨斯基亚叹了口气。她本来想说“顺着我说的意思来”，但这个表达没能准确翻译出来。“我的意思是……你就告诉我吧。”

鲁希尔德好奇地看着她。“你这人挺奇怪的。你比大多数人都机灵，不然我们也不会在这儿聊天了，可同时你又像个还在妈妈怀里吃奶的小娃娃一样无知。”

“快回答我的问题！”

“好吧，”鲁希尔德说，“别生气啊。辛迪尔是世界树阿尔博·蒙迪（注：此处为音译）的这根树枝的名字，不是这个世界本身的名字。”

阿尔博·蒙迪？那是……拉丁语吗？她很确定“arbor”在拉丁语里是“树”的意思。所以……是世界树？

“好吧，那其他树枝呢？我能去其中一根上面吗？”

鲁希尔德笑了。“你说得倒轻巧。去另一根树枝，就跟跨过一块石头似的！”

“嗯，不是吗？”萨斯基亚问道，“不是有那种……传送门之类的东西，我可以通过它们过去吗？”

“传——送门？”鲁希尔德重复着这个陌生的词。

“对呀，就像是能瞬间把你从一个地方传送到另一个地方的魔法门。”萨斯基亚心想，拜托，这个世界肯定有传送门啊。每个奇幻世界都有传送门呀！

“你的想象力可真够奇特的，萨斯基，”鲁希尔德说，“我从没听说过这样的东西。”

“哦，”萨斯基亚沮丧地说，“那我至少可以帮你找到回家的路。”

“你真好心，”鲁希尔德说，“只是……我无意冒犯，但我不明白一个巨魔怎么帮我。”

“哦，你会惊讶的，”萨斯基亚说，“你知道我山洞后面的石壁后面还有一条隧道被封住了吗？”

“知道啊，”鲁希尔德说，“我知道，而且我挺惊讶你能发现它，毕竟你没有石头感知能力。”

“矮人能……感知石头？”

“有些矮人可以，”鲁希尔德说，“我自己能感知到三十步以内的泥土和石头的形状。”

“矮人步？”萨斯基亚问道。

“对呀。”

“那也没多远啊。”

鲁希尔德瞪了她一眼。“那我倒要看看你能有多厉害！”

“好吧，嗯……要是我告诉你我的……呃……感知能力……”萨斯基亚想，我的地图。“……范围大概有，哦，三万步呢？至少在地面上是这样。地下的范围会小些，但也比三十步多。”

“我得说你要么是疯了，要么是在说谎，”鲁希尔德说，“要么就是个预言家。也许三者皆是吧。当然了，这不可能，因为你是个巨魔。”

“怎么，巨魔就不能发疯或者说谎了？”

“不，你个笨蛋！巨魔可不能是预言家！”

“嘿，说话注意点，你这个混蛋！”萨斯基亚厉声说道，“等等……预言家？你是说那种有魔法……呃……有魔法视觉的那种人吗？”

“对，阿尔瓦尔的神秘主义者，”鲁希尔德说，“谢天谢地，我从没那么倒霉遇见过一个，不过我听过一些故事。据说神秘莫测的吉恩能看到五里之外森林里正在拉屎的条纹熊呢。”

“多谢你给我提供这么个画面啊，”萨斯基亚心想。

矮人的话里有某些东西让她的思绪开始飞速转动。鲁希尔德说得很明白，预言家的魔法或者神秘能力是精灵的本事。然而，“预言家”这个词让她感觉……莫名地贴切，她也解释不清为什么。

她弯下腰，迅速在脚下的石头上画出了她的时钟和小地图的样子。“我把话说明白了啊，在眼睛里能看到这样的东西，这可不正常，对吧？”

鲁希尔德敲了敲那个圆形的画。“这是地图。”

“对呀！”萨斯基亚说，“就是地图！你也能看到吗？我是说，不是我刚画的这个，而是你自己的地图……呃，悬浮在你眼前的那种？”

鲁希尔德抬头看着她，眨了眨眼睛。“我觉得你今天是喝多了巨魔果汁，脑子糊涂了，萨斯基。”

“你到底能不能看到啊？”

“不能。我看不到。而且，这当然不正常！”

这下清楚了。要么鲁希尔德是个没参与到这个世界类似游戏性质中的非玩家角色，要么这个界面就是她独有的东西。

又或者……是预言家独有的东西。

就在这时，一个想法在她脑海中清晰起来。自从她来到这个世界后，那些慢慢出现在她眼前的幽灵般的界面元素——地图、战斗提示、黑暗视觉等等——用游戏术语来说，它们就是她的职业能力。而她的职业就是预言家。

只不过游戏术语在这里其实并不适用，因为这可不是游戏。

这些东西出现不是因为她被困在了游戏里，或者处在一个按游戏逻辑运行的世界中。它们是预言家的能力，以一种她这个有着游戏开发者思维的大脑能够理解和运用的方式展现了出来。要是她是个德鲁伊而不是预言家的话，她很可能根本就看不到这些让人抓狂的玩意儿。这可不是什么神在捉弄她。这一切都源于她自身。

“我一直在自己捉弄自己呀，”她想，“哇哦。现在我得好好给自己道个歉了。不，得道两个歉。一个是因为我差点就说服自己这一切都只是个游戏，另一个是为了那个糟糕的双关语。”