维耶特把她的阿尔瓦尔们赶进卧室，然后让加兰和乌特玛在桌旁坐下。“所以你需要我来算一卦。你们这些巡林者就是不让我安安静静地退休，是吧？不过我想，就这一次，我可以帮你这个忙，乌特玛。现在你……”她看着加兰，“把手伸出来，巡林者。”

“你是一位预言家，米尔·维耶特？”加兰问道，心里松了口气，看样子她显然还以为他是乌特玛的巡林者之一呢。除非她只是在假装……

维耶特盯着他看。“你小时候是被摔过太多次脑袋了吗？对，我是个占卜者；一个有寻找东西天赋的预言家。现在把手伸出来！”

加兰照做了。

她用那双粗糙的手握住加兰汗湿的手掌，说道：“跟我说说你要找的东西。”

“我的……呃，就是一根绿手（使用自然魔法的人）的法杖，叫‘毁灭者’。是在纷争年代用枯树皮制成的。最后一次出现是在一个危险怪物的手里。我要找这根法杖和那个怪物。”

维耶特好奇地看了他一眼。“一根绿手的法杖？一个巡林者要这东西做什么？”

“这是我的事。”加兰说。

维耶特笑了起来。“好吧，我也没打算打听。”她闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓呼出。然后她再次睁开眼睛，凝视着加兰的眼睛。

“你要找的东西在遥远的北方，在阿尔内亚海对岸，埃尔西亚诺尔城东边。去找那块红色的岩石。”

加兰盯着她。“就这些？”

“你还指望我掏出斯克里克（虚构生物）的内脏来占卜吗？我是个占卜者。我追寻的是人和事物之间的灵丝（一种神秘的联系）。”

“所以‘毁灭者’会在某块……红色岩石那儿等着？”

“不是等着，”维耶特说，“我跟你说的是它现在在哪儿，不是它之后会在哪儿。等你到那儿的时候，它可能已经在别的地方了。”

“那可没时间耽搁了！”加兰说着，一下子站了起来，“我能不能说服你跟我一起踏上这趟旅程……？我可以付你很多钱……”

维耶特大笑起来。“没门儿，巡林者。一个行将就木的老人要钱有什么用呢？”

加兰惊讶地看着她。经她这么一说，她的脸色确实透着一种死灰色。“哦。那可……太遗憾了。”

“我想要的是另一种报酬……”她的目光在加兰身上游移，让他不禁打了个寒颤，“……但我没办法进行这样一趟旅程。”

乌特玛和加兰道了谢，便匆匆离开了。加兰迫不及待地想回到蒂亚克林身边，然后开始向北的漫长旅程。维耶特的占卜至少给了他们一个寻找的起点。

他们匆忙沿着堤道往回走时，加兰注意到有个罗圈腿的年轻阿尔瓦尔在后面跟着他们，脸上神情茫然，脑袋像传信的斯克里克（虚构生物）一样左右转动，走路一瘸一拐的。他嘴里说着像是儿歌一样的话，只是用的是一种加兰听不懂的语言。

加兰困惑地小声问乌特玛：“他是怎么回事？”

“那是达利姆，”乌特玛说，“他没什么危害，但别试图去弄明白他嘴里说出来的话是什么意思。”

那个年轻的阿尔瓦尔又开口了，一边咯咯笑着，一边试图跳过一个水坑，结果没跳过去。

“看上去他好像……脑子不太清醒啊，”加兰说。

“疯得像被拴在树上的维沃恩（虚构生物），”乌特玛说。

“他不是唯一这样的，对吧？”

乌特玛锐利地看了他一眼。“你为什么这么说？”

“在温加伦有个预言家——我记得她叫米雷塞。她也出了同样的事。而且还有传言……”

达利姆突然一哆嗦，瞪大了眼睛盯着加兰看了好几下心跳的时间，然后又开口说道：“哦，我刚才没看到你在那儿呀。我是达利姆。”

加兰惊讶地看着他，不知道该怎么回应。

“地球？”达利姆说，“我不是来自地球。我觉得我……好像见过它一次？或者是梦到过，又或者是想象出来的。很难分清有什么区别。你是一场梦吗？”

加兰盯着他看了好一会儿。“不，我当然不是一场梦。”

“哦，你是真的真实存在的呀！”达利姆说，“我真为你高兴！我真希望我也是真实的。”

要是努伊勒在这儿，说不定她能为这个可怜的家伙做点什么。但加兰除了说几句话，什么也做不了。“看看你周围，达利姆。这是现实世界，就算你脑子糊涂得意识不到这一点。现在你要是能乖乖走开，去打扰别人就好了。我可没时间……”

“你真好，长着奇怪耳朵的家伙，但我们都知道那不可能是真的。”

奇怪耳朵的……家伙。加兰不知道该怎么回应这话。不管这个阿尔瓦尔以为自己在跟谁说话，显然都不是他。

达利姆笑了起来。“你不是巨魔。你比我还小呢！你是个人类。我以前在很多世界里，很多梦境中，都见过你们人类。你是一场梦吗？”

巨魔。听到这个词，加兰的耳朵动了一下。

仿佛是在呼应他的想法，乌特玛激动地说道：“巨魔？你看到巨魔了吗，达利姆？”他双手紧紧抓住年轻的阿尔瓦尔的肩膀，轻轻晃了晃他，“你看到它在哪儿了吗？”

达利姆眨了眨眼，有那么一瞬间，他似乎被猛地拽回了现实世界。他看看加兰，又看看乌特玛。

然后他又开始念叨那些毫无意义的押韵语句了。

乌特玛恼怒地哼了一声，松开了他。达利姆脚步不稳地走开了，嘴里还在自顾自地嘟囔着。

“看来不止我一个人在找巨魔啊，”加兰说。接着，他停住脚步，困惑地看着巡林者，“如果你也需要找到这个家伙，那你刚才为什么不找个半仙儿问问呢？”

乌特玛警惕地看了他一眼。“我……觉得你应该先说。先跟我讲讲你的……巨魔，然后我再跟你说说我们要找的那个。”

加兰简要描述了他和图莱昂与那个邪恶生物战斗时发生的事，以及他找回自己的法杖“毁灭者”的追寻之旅。

“你要是在沼泽那儿就跟我说这些就好了，”乌特玛叹了口气说，“今天这事儿就会大不一样了。”

“你都没给我机会解释啊，”加兰说，“也许你当时应该听我说说，而不是拿矛指着我们，还冲我们大喊大叫的。”

“这个初冬可太漫长了，”乌特玛说，“我们麻烦缠身，而且大多数麻烦都源于那个巨魔。我确定她就是你描述的那个怪物。”

“从头开始说吧，”加兰说，“你什么时候看到那个巨魔的？”

“好吧，”乌特玛又叹了口气，“我想我们的秘密迟早是要暴露的。这事始于暮春，当时那个怪物偷爬上了我们的圣峰……”

乌特玛讲述的故事，如果非要说的话，甚至比加兰自己的经历更让人费解、更可怕。不知怎的，那个巨魔在没有被发现的情况下，潜入了位于山峰高处、满是预言家且戒备森严的领地。等守卫发现她的时候，那个生物已经腐化了知识之种，也就是预言家魔法的源头。

随着源头被玷污，预言家们都遭到了重创。有些人只是失去了魔法，他们算是幸运的了。而其他人，比如达利姆和米雷塞，则被疯狂所折磨；他们的心智迷失，脱离了现实世界。

“咱们把话说清楚，”加兰说，“你是说所有地方的预言家不是疯了，就是不再是预言家了？”

“恐怕是这样，”乌特玛面色凝重地说。

“那那个占卜者——维耶特呢？”加兰难以置信地问道。

“她是幸运的那批人之一，”乌特玛说，“在巨魔出现并毁掉一切之前，她一直是个占卜者。”

加兰气得脸都红了。“你让她骗我！她全是瞎编的！”

“是你让我带你去找个预言家的，”乌特玛说，“我照做了。预言家现在没办法帮你，这又不是我的错。你指望我怎么做？拒绝你然后看着我的阿尔瓦尔被杀吗？”

加兰努力压制自己的怒火。他现在最不该做的就是在费尔斯普尔的中心地带挑起争斗。没过多久，他就感觉怒火渐渐平息，取而代之的是渐渐蔓延开来的绝望。他现在要怎么找到那个巨魔呢？

他长舒一口气。“我可不会轻易忘记你这骗局的，乌特玛。我知道你是在保护你的阿尔瓦尔。这一点我能理解。但这让我们陷入了非常艰难的境地。”

乌特玛面露痛苦之色。“要是还有剩下的占卜者——也就是那些心智依旧健全且还能使用魔法的人——我们自己早就找到那个巨魔了。”

“是啊，”加兰说，“但我可不敢保证，如果我空手回去，蒂亚克林会有原谅我的好脾气……”

一阵沉默在他们之间弥漫开来，过了一会儿，乌特玛终于又开口了。“我带你去看看知识之种，让你亲眼看看那腐化的情况。这样能不能说服那个混——你的同伴，让他相信我说的是实话呢？”

“希望如此吧，”加兰说，“不管怎么说，这趟也不算完全浪费时间。我对我要追捕的这个巨魔了解得更多了。要是你还有别的能告诉我的事，那可就太有用了……”

“其实，”他们往陡坡上走的时候，乌特玛说道，“我觉得那个生物根本就不是巨魔。”

加兰怀疑地看着他。“那她还能是什么？”

“一个恶魔，”乌特玛说，“那巨魔的肉身可能只是用来掩盖某种更可怕东西的伪装罢了。”

“距恶魔祸害世界树已经过去五个跨度（时间的较大单位）了，”加兰不屑地说，“你之前还把蒂亚克林也称作恶魔呢，但我跟你说，他只是个非常强大的阿尔瓦尔。”

即便嘴上这么说，一想到有那种可能性，加兰还是不禁打了个寒颤。上一个大恶魔，毁树者卡尔本，曾向阿贝利翁发起挑战，还导致了乌鲁格米尔（地名）的沦陷，至少故事是这么说的。

“那你倒是说说，北方佬，什么样的巨魔能腐化一颗世界种子？什么样的巨魔没有肚脐呢？”

加兰盯着巡林者。他是在开玩笑吗？“没有肚脐……？”

“我亲眼看到的，就在我用矛刺向它之前，”乌特玛说，“你没看到吗？”

“我同伴的格拉瓦尔金撕开它的肚子时，我还没来得及好好看一眼呢，”加兰承认道，“我当时只看到了……”他打了个哆嗦，“所以你是说一个没有肚脐的生物……”

“不是诞生于这棵世界树的，”乌特玛说，“是个恶魔。”

他们爬上了坡顶，沿着一条宽阔的岩架来到山峰的下部分支处，在那儿，一幅熟悉的景象呈现在他眼前。

一片雾气弥漫的林间空地，周围环绕着高耸的银木树，上方是漆黑的天空。空地中央有一个浅水池。水池中央有一棵树。

这和家乡的圣池很像，在那里，生命之种的跳动之心安卧在一棵龙木树蜿蜒的枝干怀抱之中。这儿也有一棵树，不过是一棵古老的红叶树。而且它正在枯萎。

在它干枯的树枝上栖息着一本大部头的书，皮质封面上刻着发光的符文。书是打开着的，加兰绕着树走的时候看到，曾经装点书页的树语（一种神秘语言）那卷曲的文字正慢慢被一些奇特的符号所取代，就像一群甲虫在渐渐变黑的纸张上缓缓爬行。一阵刺痛钻进了他的脑海。那种文字可不是凡人的眼睛该看的。

这棵树下没有相拥的恋人。试图在这个世界再催生一位预言家，往好了说会以失败告终，往坏了说，可能会催生出一个和曾在温加伦肆虐的死灵法师同类的邪恶存在。

加兰静静地站着，感觉无声的泪水在眼角凝聚。

什么样的力量能对一颗世界种子做出这样的事呢？

乌特玛说得对。她是个恶魔。

他们默默地沿着山坡往下走，走过堤道，经过历经数千年由一代又一代阿尔瓦尔塑造而成的石塔；在加兰看来，那些石塔仿佛正在渐渐化为尘土。

这儿已经没他什么事了。这些人已经支离破碎了。一千年后，这儿除了白骨和回声，将什么都不剩。

“我想跟你们一起走，”乌特玛说，“我想帮忙杀掉造成这一切的恶魔。恢复……”

加兰苦笑着说：“恢复知识之种？你难道看不出来伤害已经造成了吗？就算把她从这个世界驱逐出去，那腐化也依然会存在。”

乌特玛沉默了一会儿。最后他说：“即便如此，我也得这么做。我的巡林者们也会的。只要我开口，他们会追随我到辛迪尔的尽头。”

加兰没有立刻回答，他在心里权衡着这个提议。他内心有一部分强烈反对这个想法，那是渴望亲手杀掉那个巨魔——那个恶魔的部分。而另一个更理性的声音则坚持认为，鉴于他们现在面对的已经不只是一个巨魔了，拒绝这样一个同盟是很愚蠢的做法。

“也许吧，”加兰终于说道，“但在我接受你的提议之前，我们得看看那位剑术大师（注：指蒂亚克林）对此事有什么看法。等我们回到温加伦的时候，杰弗伦也得同意才行。他们俩在战场上的价值可比一整营的费尔斯普尔巡林者都高。”

“还有谁比另一个恶魔更适合去对付恶魔呢？”乌特玛小声嘟囔着。

看到蒂亚克林和格拉瓦尔金在沼泽中的一个小岛上，在闪烁的火把光下，就在他离开时的那个地方等着，加兰的心猛地一跳。

剑术大师咧嘴一笑。“很高兴看到你完好无损地回来了，小家伙。你找到你要的东西了吗？”

“算是吧，”加兰谨慎地说。

“太好了！”蒂亚克林说，“我看你是个说话算数的阿尔瓦尔，乌特玛。可惜……”

乌特玛在火把光下脸色煞白。“我的……”

一道银光闪过，接着是一声闷响，一阵突如其来的风刮过。有个东西掉进水里，翻滚了几下，最后停在了加兰的脚边。

是乌特玛的脑袋，嘴巴大张着。巡林者那瞪大的眼睛仿佛在控诉地盯着他。

加兰看向血水滑腻的水面，看到一只苍白的手臂从附近一块岩石后面伸了出来。

“怎么了？”剑术大师一边说着，一边擦去大剑上乌特玛的血，“你不会以为我会让那群没用的叽叽喳喳的家伙活着吧，嗯？”