这时朝里是卢多逊专政，赵普奉朝请累年，郁郁不得志，日夜图谋去掉卢多逊，复入朝执政。偏是卢多逊防备周到，凡事先料到赵普的阴谋，设法及早制止，又在太宗前说明赵普当初实无立太宗的诚意。于是太宗更加不喜欢赵普，赵普便更加不得志，卢多逊的位子倒更加巩固了。赵普有个妹夫侯仁宝，本来在朝里做供奉官，卢多逊因着嫌恶赵普的缘故，便把侯仁宝远调到南岭外邕州去做知州，竟像是充军似的。赵普虽是心痛，却无力救护他。侯仁宝到了邕州好几年，朝廷竟不调动他，简直把他忘怀了。赵普见这样子，恐怕朝廷终不见调，侯仁宝不免老死岭外，几根骨头都不能归葬中土，便表奏太宗，力陈交州可取，可召侯仁宝备访问。交州即交趾地，与邕州相接近，故赵普用此计策使召调侯仁宝叵京。
太宗阅奏，果然意动，将召调侯仁宝面询一切。卢多逊知道此事，忙入朝面奏太宗道:“交州现在正值内乱，实可乘机取它，但只宜袭取，若明加征伐，便费事了。陛下若先召侯仁宝还朝，机谋定必泄露,机谋若一泄露,交州便预作准备，不易得成功。不如密令侯仁宝就近潜师往袭，攻其无备，倒是万全必胜的计划。”太宗听奏，嘉许卢多逊深谋远虑，比较赵普高超得多，即依照他的奏议，密旨命侯仁宝为交州水陆转运使。孙全兴、刘澄、贾湜并为部署，同袭交州。侯仁宝奉到密旨，即时会同孙全兴等，整备军队，先后出发。侯仁宝军先行，杀入交州境内，势如破竹。孙全兴、刘澄、贾湜军至交州界，却按兵不进，侯仁宝遂弄成个孤军深入。这时交州执政主军的，名做黎桓，也是个小小的枭雄。在五代的时候，交州是附属于南汉。南汉既平，交州主帅丁琏，便遣使入贡宋廷。丁琏死后，由弟丁璇袭着职位。丁璇时尚幼稚，部将黎桓遂把他拘禁着，夺了他的职位，自称权知军府事，停止宋廷赋贡。至是侯仁宝孤军深入，黎桓假托做出降，趁着侯仁宝不甚戒备，于深夜领兵劫营，把侯仁宝杀死于乱军中，尽收降侯仁宝败残的兵卒。转运使许仲宣据实奏闻。
太宗大怒，立时诏令班师，将孙全兴、刘澄、贾湜拿进京去，一同问罪斩决。黎桓即亦遣使入贡，并呈上了丁璇的让表。太宗因正恼着师出无功，得他自来朝贡，便依允了，马马虎虎了却了这回事。只有赵普，本为要想弄巧取回妹夫侯仁宝，不料反倒害得侯仁宝一命丧亡，不禁又生嗔，又自羞。
正是:
原为弄巧反成拙，
不禁含悲又带羞。
赵普遂把卢多逊越恨入骨髓。卢多逊也晓得赵普恨他愈深，所以提防赵普谋害他亦愈周密。他便想出个法子，凡群臣奏章，概须先行给他阅过底稿，又须至阖门署状，亲书“不敢妄陈利便希望恩荣”十字。这么一来，赵普便不能得买嘱朝臣妄行弹劾了。然而赵普谋去卢多逊的心志，却一时片刻也不肯抛开。这时又是六年三月了。兴元尹赵德芳，不幸病殁，太宗哭了几声，即诏赠为中书令，追封岐王，谥做康。秦王赵廷美见皇子赵德昭和赵德芳相继死了，心内极不自安，为避祸计,因在邸中寄情声妓,深居简出。于是晋邸旧臣柴禹锡、赵熔、杨守一，便掀波作浪直入内廷，密告太宗，谓秦王赵廷美骄恣不法，将有阴谋窃发。
太宗私忖道:卢多逊事事为朕周筹密划，有奸必告，何以秦王有这等阴谋，他不入告呢?莫非他与秦王同谋吗?
半晌，决然自语道:“这事不可问卢多逊，惟有问赵普。”
遂召入赵普，与他秘密讨论这件事。赵普遂自荐，愿备枢轴以察奸变，且顿首自陈道:“臣忝在旧臣，得与闻昭宪太后遗命，不幸因戆直的缘故，权幸辈竟在太祖皇帝驾前，肆行沮毁，蒙蔽圣聪，耿耿愚忠，无从告诉。当时竟有诬臣讪谤陛下的，故臣在外迁时节，当上表自诉，表明心迹。陛下一查核臣表，便可明证臣心了。\"
原来太祖晚年，太宗威望日高，羽翼曰盛，太祖自己尚怕他威逼，晓得皇子德昭，必不能保存，精神上很感痛苦。赵普探知太祖的心志，便秘密献谋，请除太宗。太祖不忍杀弟，并遵母志，不从他的计议。卢多逊窥见这件隐事’便力斥赵普的不是。太祖不得已，只得把赵普谪调出外。赵普见密谋不用，为后日打算，到了河阳，即上表自诉。
表上说:
外人谓臣轻议皇弟开封尹，皇弟忠孝全德，岂有间然?矧昭宪皇太后大渐之际，臣 实与闻顾命。知臣者君，愿赐昭鉴!
太祖把赵普这个表章，亲手封着，亦藏于金匮里面。至是太宗启视金匮誓书，并得赵普前表，乃复召入赵普，对他道:“哪一个人没有过失呢?朕不待五十，已知四十九年之非了。而今而后，朕知道卿实是忠臣。”
即面授赵普为司徒、兼侍中、封梁国公，并命密察秦王阴谋事。
赵普领旨谢恩，当即辞出，自去密行考察。七年三月，太宗将幸西池。
于是又有人密告秦王赵廷美谋在圣驾幸西池时作乱，亟宜预防。
太宗遂罢赵廷美开封尹，改西京留守，赐袭衣犀带，禄千万缗，绢彩各万匹,银万两,西京用第一区。诏书密使曹彬，在宝林苑与赵廷美饯行。以大常博士王遹判河南府事，开封府判官阎举判留守事，进柴禹锡枢密副使，杨守一枢密都承旨，赵熔东上阁门使:这是赏他们告发赵廷美的密谋的功劳。贬左卫将军枢密承旨陈从龙为左卫将军，皇城使刘知信为右卫将军，弓箭库使惠延真为商州长史，禁军列校皇甫继明为汝州马步军都指挥，王荣为濮州教练使:这是贬他们交通赵廷美，或是受着他的宴饷犒赐的罪过。一时赏功罚罪已毕。但这时赵廷美虽罢为西京留守，因先前曾受昭宪太后遗命，当继太宗位作天子，太宗尚未敢明议他的罪状，因访问于赵普。赵普此时要恢复自己的相位，也就顾不得昭宪太后的遗命了，答奏道:“陛下明察!太祖皇帝已经失误了,陛下岂容再误呢?”