凤姐听了，愣了一会儿，本想把银子不凑手的情况说出来，但银钱的事情是由外头管的，王夫人说的是事情照应不到，凤姐也不敢辩解，只能默默地不说话。 邢夫人在一旁说道：“按理说，该是我们做媳妇的操心老太太的丧事，这本不是孙子媳妇的事。但我们实在抽不开身，所以才托付给你，你可不能撒手不管啊。”凤姐的脸涨得通红，正要反驳，只听到外头鼓乐声响起，原来是到了烧黄昏纸的时候了，大家都开始放声痛哭，她也没办法再说下去。
凤姐原本想等哭完后再解释，可王夫人却催她出去料理事情，说道：“这里有我们呢，你赶紧去把明天的事情安排好。”
凤姐满心委屈，却不敢再多说什么，只能强忍着悲伤和泪水走了出来。她再次派人把众人召集起来，又叮嘱了一番：“大娘婶子们，可怜可怜我吧！我在上面挨了不少骂，就因为你们做事不齐心，让人家看笑话。明天你们可得多辛苦辛苦啊！” 众人回应道：“奶奶，您办事又不是头一回了，我们哪敢违抗您的命令呢？只是这回的事情实在太麻烦了。就说安排这顿饭吧，有的人要在这里吃，有的人要回家吃，请了这位太太，那位奶奶又不来。诸如此类的事情太多了，实在难以周全。还请奶奶劝劝那些姑娘们，让她们别再挑三拣四的了。”
凤姐无奈地说：“头一个难题就是老太太房里的丫头们很难缠，太太们房里的也不好说话，您说我能去说谁呢？”众人说道：“以前奶奶在东府帮忙管事的时候，说打就打，说骂就骂，多么果断，谁敢不听从？怎么现在连这些姑娘们都管不住了？” 凤姐叹了口气说：“东府里的事，虽说我是受托办事，但太太在那儿，有些话我也不好意思说得太重。可如今这是咱们自己家的事，又是公中的，每个人都能说上几句。
而且，现在外头的银钱也不好使，就像棚里需要一件东西，传下去之后，总是不见有人拿进来。您说我能有什么办法呢？” 众人问道：“二爷在外面办事，难道也应付不来吗？”凤姐说：“别提了，他也有他的难处。第一，银钱不在他手里，要一件东西就得去回一件，根本凑不齐。”众人又问：“老太太留下的那笔银子，不应该在二爷手里吗？”凤姐说：“你们回头去问问管事的就知道了。”
众人抱怨道：“怪不得我们听见外头的男人们抱怨说：‘这么大的一件事，咱们一点都插不上手，净干些苦差事！’这样叫我们怎么能齐心协力呢？”凤姐说：“现在说这些都没用了，眼前的事大家都多留点神。要是闹得上面怪罪下来，我可不会轻易放过你们。”众人说：“奶奶，您说怎么办，我们哪敢抱怨呢？只是上头的人一人一个主意，我们实在是难以周全啊。” 凤姐听了，也没有别的办法，只能央求道：“好大娘婶子们！
明天先帮我一天，等我把姑娘们的事情理顺了再说。”众人听了她的话，这才散去。 凤姐心里满是委屈，越想越生气，可到了天亮，她又不得不去操持事务。她本想把各处的人整顿一番，又怕邢夫人生气；想和王夫人说，又担心邢夫人在中间挑唆。那些丫头们见邢夫人等人不帮着凤姐树立威风，便更加欺负她了。 幸好平儿在一旁帮凤姐解释，平儿说：“二奶奶一心想把事情办好，只是老爷太太们吩咐了，不许浪费，所以二奶奶有些地方没能安排周全。”平儿说了好几次，局面才稍微安静了一些。
虽然僧道诵经做法事，上祭挂帐的事情接连不断，但因为银钱有限，大家都不肯多出力，只是草草应付了事。这几天，王妃诰命之类的贵客来了不少，凤姐却无法上前照应，只能在下面忙碌，喊这个，那个又走了，一会儿着急，一会儿央求，好不容易打发走一批客人，又得去应付下一批。别说鸳鸯等人看着觉得不像样子，就连凤姐自己心里也觉得过意不去。 邢夫人作为长媳，仗着“悲戚为孝”的说法，对这些事情都不太理会。王夫人也跟着邢夫人的态度行事，其他人就更不用说了。只有李纨看出了凤姐的难处，却也不敢替她说话，只能暗自叹息：“俗话说，‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持’，太太们要是没有凤丫头帮忙，那些人能听她们的吗？要是三姑娘在家还好，现在就靠她们几个人瞎忙活，大家在背后抱怨说，一点钱都拿不到，连点脸面都保不住。
老爷只知道尽孝，对这些杂事不太明白，这么大的一件事，不花点钱怎么能办得好呢？可怜凤丫头忙了这么多年，没想到在老太太的丧事上，只怕要丢脸了。” 于是，李纨抽空把自己的人叫来，吩咐道：“你们别跟着别人瞎起哄，也别去诋毁琏二奶奶。别以为穿上孝服守灵就是尽了大事，不过是混过这几天罢了。看到那些人忙不过来，就去帮一把，这也是公事，大家都应该出份力。”
那些向来敬重李纨的人都答应道：“大奶奶说得对。我们也不敢那样做，只是听鸳鸯姐姐她们的口气，好像在责怪琏二奶奶。”李纨说：“我也跟鸳鸯说过，我说琏二奶奶不是在老太太的事情上不用心，只是银子不在她手里，巧妇难为无米之炊啊。现在鸳鸯也明白了，所以不怪她了。
只是鸳鸯的样子好像和以前不一样了，真奇怪，以前有老太太疼她，她也没怎么作威作福，现在老太太没了，没了靠山，我看她的脾气倒有些不好了。我之前还替她担心，幸好大老爷不在家，才躲过了一些麻烦，不然她还真没办法应对。”
正说着话，贾兰走了过来，说道：“妈妈，您快去睡吧，一天到晚不停地有人来有人往，您也累了，赶紧歇歇。我这几天一直没怎么碰书本，今儿爷爷让我在家睡，我可高兴了，想整理一两本书看看，可别等守孝期过了，把学的东西都忘了。”李纨说：“好孩子，看书固然是好事，但今儿先歇着吧，等送完老太太的殡再看也不迟。”贾兰又说：“妈妈要是去睡，我就在被窝里想想书里的内容也行。”
众人听了，纷纷夸赞道：“真是个好哥儿，小小年纪，一有空就想着读书，可不像宝二爷，都成了亲了，还跟个孩子似的。这几天跟着老爷跪着，看他难受得很，老爷一动身，他就急着跑去找二奶奶，也不知道叽叽咕咕说些什么，弄得二奶奶都不理他了。他又去找琴姑娘，琴姑娘也躲着他，邢姑娘也不太愿意跟他说话。反倒是咱们本家的喜姑娘、四姑娘，跟他哥哥长哥哥短的，可亲近了。我们看那宝二爷，除了跟奶奶、姑娘们混在一起，心里好像就没别的事了，老太太疼了他这么多年，真是白费心了，哪比得上兰哥儿的万分之一呢。大奶奶，您将来可就不用愁了。” 李纨说：“就算兰哥儿好，可他还小呢，只怕等他长大了，咱们家还不知道变成什么样呢！你们觉得环哥儿怎么样？”
众人说：“那一个就更不像样了！两只眼睛滴溜溜地转，像个活猴儿似的，东瞅瞅西看看，虽说在那儿守丧，可一见奶奶、姑娘们来了，就在孝幔子后面偷偷看人。”李纨说：“他年纪也不算小了，前几天还听说要给他说亲呢，如今又得等着了。唉，还有一件事，咱们家这些人，一时半会儿也说不清楚，先不说这些闲话了，后日送殡，各房的车辆都安排得怎么样了？” 众人说：“琏二奶奶这几天忙得像丢了魂似的，也没见她安排下去。昨天我听我男人说，琏二爷派了蔷二爷去料理，说是咱们家的车不够，赶车的人也少，得到亲戚家去借。”
李纨笑着说：“车也能随便借得到吗？”众人说：“奶奶这是说笑话了，车怎么借不得？只是那天所有亲戚都要用车，只怕不太好借，想来还得去雇。”李纨问：“底下人的车可以雇，那上头主子们坐的白车也雇吗？”众人说：“现在大太太、东府里的大奶奶、小蓉奶奶都没车了，不雇车从哪儿来车呢？”李纨听了，叹息道：“以前看到别人家的太太奶奶坐雇来的车，我们还笑话人家，如今轮到咱们自己了。你明天去告诉你男人，咱们的车马要早早预备好，省得临时手忙脚乱地挤。”众人答应着出去了。 再来说说史湘云，因为她女婿生病了，贾母去世后她只来过一次。算起来后日就是送殡的日子，她不能不去。又看到她女婿的病已经成了痨症，暂时没有生命危险，只能在坐夜的前一天赶过来。
她想起贾母平日里对她的疼爱，又想到自己命苦，好不容易配了个才貌双全、性情又好的男人，偏偏得了这治不好的病，只能挨着过日子，心里就更加悲痛，一直哭到半夜。鸳鸯等人再三劝慰，她还是止不住哭泣。 宝玉看着史湘云如此悲伤，自己也十分难过，可又不好上前去劝。他见史湘云淡妆素服，没有涂抹脂粉，竟比未出嫁的时候还要美丽动人。再看宝琴等人，也是穿着素净的衣服，自然流露出一种天生的风姿韵味。
只有宝钗，浑身穿着孝服，却比平时穿彩色衣服时更显得优雅别致。宝玉心里想：“都说千红万紫，梅花为魁，其实不是因为梅花开得早，而是‘洁白清香’这四个字，别的花都比不上。要是这时林妹妹也像这样打扮，又该是怎样的风姿卓越啊！”想到这里，宝玉不禁心酸起来，眼泪止不住地流，趁着大家都在为贾母的事悲伤，他也放声大哭起来。 众人本来就在劝史湘云，没想到外间又多了一个大哭的人。
大家都以为宝玉是因为想起贾母对他的好才悲伤，哪里知道他们两人各有各的心事。这一番大哭，让满屋子的人都忍不住落下泪来。最后还是薛姨妈、李婶娘等人把他们劝住了。 第二天就是坐夜的日子，场面更加热闹。凤姐这一天实在支撑不住了，却也没有别的办法，只能竭尽全力地应付，甚至把嗓子都喊破了，勉强撑过了半天。到了下午，客人更多了，事情也更加繁杂，凤姐顾得了前面，顾不了后面，心里正着急。
这时，一个小丫头跑过来说：“二奶奶原来在这儿啊，怪不得大太太说，里头人多，照应不过来，二奶奶却躲在这里享清闲。” 凤姐听了这话，一股气涌上心头，强咽下去，眼泪止不住地流，只觉得眼前一黑，嗓子里一甜，喷出一口鲜红的血来，身体也支撑不住，一下子蹲倒在地。幸亏平儿眼疾手快，急忙过来扶住她。只见凤姐的血不停地吐着。她的性命究竟如何，且听下回分解。