另一边，薛逸风在张福生与乡绅们的协助下，终于将囚犯安全安置，证据妥善整理。清晨，他背负着沉重的行囊，告别张福生等人，踏上返回京城的路途。

夜幕降临，薛逸风选择在一处荒山的破庙中歇息。尽管一路警惕，他还是感到一丝异样的气息。风声夹杂着窸窣的脚步声，令他神经紧绷。

不多时，几名黑衣人悄无声息地出现在破庙门外。领头者冷笑一声：“薛逸风，交出证据，我们饶你一命。”

薛逸风扫了一眼，约有五六人。他冷冷一笑：“若我不交呢？”

黑衣人不再多言，持刀冲上。薛逸风拔剑而起，迎敌而上。他身形灵动，剑光如闪电划破黑夜，转瞬之间便斩倒两人。其余人虽占人数优势，却被他凌厉的剑法逼得节节后退。

正当薛逸风以为战局已定时，暗处突然射来几支毒箭。他侧身躲过，却被箭头擦伤了肩膀，血珠瞬间渗出。他咬牙忍痛，强提内力，挥剑挡住黑衣人的最后一波攻势。趁他们慌乱之际，他施展轻功从窗户跃出，迅速消失在夜幕中。

天亮时分，薛逸风来到一处小溪边清洗伤口，发现血迹已将衣袖染红。他正打算用随身携带的药粉止血，忽然听到一阵清脆的马蹄声接近。

“这位兄台，你似乎受伤了？”清亮的声音传来。他抬头看去，只见一名青年男子策马停在溪边，身后还有两名随从。

薛逸风警惕地问：“阁下是？”

青年男子翻身下马，拱手一礼：“在下李闻知，路过此地，见兄台有难，不知是否需要帮忙？”

薛逸风观察片刻，发现李闻知神色坦荡，似乎并无恶意，便答道：“在下薛逸风，承蒙相助。”

李闻知取出随身的金疮药递给薛逸风：“看兄台气度不凡，想必也是江湖中人。不知为何受此重伤？”

薛逸风简单交代了被黑衣人追杀之事，隐去证据的细节。李闻知点头：“此地确实不太平，若兄台不嫌弃，不如同我一道赶路，也可多一分照应。”

两人一路同行，李闻知果然文武双全，谈吐间透着一股从容不迫，让薛逸风颇为信任。然而，当他们行至一座峡谷时，意外再次降临。

峡谷两侧突然传来喊杀声，数十名黑衣人从山坡上冲下，手持弓箭与刀枪，将两人团团围住。

李闻知脸色微变，低声问道：“这些人是你的敌人？”

薛逸风目光如刀：“怕是冲着我来的。”

“既如此，那便并肩作战！”李闻知拔剑在手，与薛逸风背靠背对敌。

黑衣人数量众多，攻势如潮，但两人配合默契，一人剑法灵动，一人刀法凌厉，硬是杀出了一条血路。薛逸风趁机将李闻知护在身后，低声道：“前方有条小路，通往山外，我们分头突围。”

李闻知点头：“兄台保重，咱们山外再会。”

两人分别突围，薛逸风使出轻功，奔向山林深处，黑衣人紧追不舍。奔行数里后，他终于找到一处密林藏身，屏住呼吸等待追兵离去。

直到天色微亮，薛逸风才确认追兵已散，缓缓从密林中走出。他简单包扎了伤口，望着京城的方向，眼中透出坚毅之色：“张党，你们的手段再狠，也拦不住正义的脚步。”

薛逸风与李闻知一路同行，穿越山野乡间，向京城的方向靠近。几日相处下来，两人逐渐熟悉，彼此间的信任也在逐步加深。李闻知虽风度翩翩，但言谈间显露出对朝廷腐败的不满。

一天傍晚，行至一处茶棚歇脚时，李闻知看着天边火烧云，微微叹息：“薛兄，看你身手不凡，定是个有志之士。不知此次前往京城，是否另有所图？”

薛逸风放下茶盏，沉思片刻，才缓缓开口：“有些事，虽难言，但该做还是要做。为天地立心，为生民立命，这句书生之语，虽略显空泛，却道尽了我的心愿。”

李闻知点头：“薛兄之言令人佩服。若朝中能有更多这般胸怀天下的人，或许民生便不会这般艰难了。”

两人一番长谈，彼此惺惺相惜，李闻知却仍未表露自己的真实身份，只含蓄表示自己也是为调查朝中腐败之事而行。

翌日，两人进入一片密林，前方的官道通向一座小村庄。村庄外一片寂静，连鸡鸣狗吠都未曾听闻。

李闻知皱眉：“这地方有些古怪。正常村落不该如此冷清。”

薛逸风警觉地环顾四周，低声道：“我们小心些，探明情况再说。”

两人缓缓踏入村中，发现村中屋舍多半破败，地面杂草丛生，看似荒废已久。但偶尔一扇窗后，有微弱的动静传来，似有人躲藏在暗处。

在村中央的祠堂附近，两人发现了一口枯井，井边有些新翻动的土痕，似有人近日来此活动。李闻知走近细看，忽然指着井口说道：“你看这里的绳痕，说明井里可能藏着东西。”

薛逸风借来绳索，将自己慢慢放入井底，发现井壁内侧竟挖出了一条隐秘的小洞。他沿着洞口爬行约十丈，发现洞内存放着一些粮袋和武器，隐隐有火药的气味。

“这分明是个土匪藏匿物资的地方！”薛逸风低声道。他迅速退出井口，与李闻知商议对策。

两人将这一发现告诉了一位敢于露面的村民。这名老者颤颤巍巍地诉说：“几月前，有一伙强盗占了我们村，说是为了‘保护’，其实就是霸占粮食和田地。他们白天不露面，晚上却来逼我们交粮，还说与官府勾结，谁敢告发，就杀全家！”

薛逸风怒道：“这伙强盗竟如此嚣张，简直无法无天！”

李闻知冷静地问：“老丈，这些强盗可曾提过，与哪方官员有关？”

老者左右环顾，确定四下无人后，压低声音说：“他们常说什么‘刘将军’，听说是边镇的刘世安。他们这伙人，仗着刘将军的名头，到处横行。”

入夜后，两人决定潜入村外的一座土坡，探查强盗的真正据点。他们借着月光，循着村民的指点找到了一处藏匿的山洞。洞口守卫森严，隐约可见几个持刀的壮汉来回巡逻。

李闻知低声道：“这地方守卫如此严密，恐怕不只是普通土匪。或许与边镇的物资流失有直接关系。”

薛逸风点头，提议道：“我们分开行动，我吸引他们注意，你从侧面潜入，查探情况。”

两人商定后，薛逸风突然现身，以石块砸向洞口的火堆，吸引了守卫的注意。他身形迅捷，躲过几名守卫的追击，迅速拉开距离。而李闻知则趁机从侧洞口进入，发现洞内果然存放着大量武器和粮草。

李闻知在洞内找到了一些文件，其中记录了粮草和军需物资的来源，赫然发现上面多次提及刘世安的名字。他迅速将文件收入囊中，并在一阵骚乱中与薛逸风汇合。

两人一路突围回到村中，村民们听闻此事，既愤怒又恐惧。薛逸风安抚众人：“我们会将这些证据送到朝廷，揭露这伙强盗的真面目，还你们一个公道！”

薛逸风与李闻知离开村庄后，沿着官道一路南行，途经连绵的群山与幽深的峡谷。虽然路途艰险，但两人对肩负的任务充满信心。然而，几日后，一队骑兵的出现让两人顿感不安。

这天黄昏，两人正准备在官道旁的林间歇脚时，薛逸风敏锐地察觉到树林深处有动静。他低声对李闻知说道：“有人跟踪我们，从下午开始便没有停歇。”

李闻知点头表示明白。他们迅速收拾行李，试图在天黑之前找到隐蔽的藏身之所。

入夜后，两人将马拴在密林深处，刚刚升起火堆，一阵急促的马蹄声便从远处传来。薛逸风一跃而起，将火堆踢散，迅速拉着李闻知躲进了附近的灌木丛中。

“他们似乎是冲着我们来的。”李闻知压低声音说道。