乡试结束后，等待放榜的期间，三人难得放松了一些，闲暇时便在省城街上闲逛，消遣时间。

这一天，阳光明媚，街道上熙熙攘攘，小贩的叫卖声不绝于耳。李青云手里拿着刚买的糖炒栗子，边吃边感叹：“省城不愧是大地方，街上的东西比县城精致多了。”

赵文清笑着点头：“可不是，光是这些书摊，就比咱们那多了十倍不止。”

薛逸风走在两人前面，随手拨弄着腰间的剑穗，漫不经心地说道：“省城繁华归繁华，但人多了，是非也多。你们两个书生，别只顾看热闹，小心遇到麻烦。”

话音刚落，前方传来一阵喧闹声，一个高壮的男子正推搡着一名摊贩。那男子穿着华丽，腰间系着一块大玉佩，满脸凶相，嚷嚷着：“让开！你这摊子挡了爷的路，快收拾了滚蛋！”

那摊贩不过是一位年近六旬的老者，听着对方的辱骂，只能连连赔笑：“爷，小老儿只是在这讨个生计，若有冒犯，还请见谅。”

“见谅？爷今天就不想见谅！”男子抬脚踢翻了老者的摊子，地上满是破碎的陶器与洒落的砂糖。

李青云见状，双眉一皱，立刻迈步上前，却被薛逸风拦住：“你干什么？”

“师兄，这种恶霸仗势欺人的行径，我岂能袖手旁观？”李青云目光炯炯有神。

薛逸风看了看那男子，冷笑道：“这种货色，我一招便能解决。”

李青云却摇头说道：“师兄，这些年来，我虽跟随师父练剑，但从未有过真正的实战。今日，不如让我试试。”

薛逸风挑了挑眉：“你确定？这家伙看起来力气不小，打不过可别丢了脸。”

“再不济，也要试一试。”李青云紧了紧握着竹剑的手柄，迈步走向恶霸。

那恶霸正骂骂咧咧，看到李青云走过来，顿时一愣：“小子，你是谁？莫非看不惯爷教训人？”

李青云语气冷静，但透着锋芒：“强欺弱，欺负老人，你还有脸叫爷？”

恶霸面色一沉，挥手喝道：“好小子，敢教训爷？看爷今天不打得你满地找牙！”

话音未落，他大步冲向李青云，挥起沙包大的拳头砸了过去。

李青云并未慌乱，身体一侧，轻巧地躲过了这一拳。他抽出竹剑，冷冷说道：“小心了。”

竹剑在空中划过一道弧线，直击恶霸的手腕。恶霸吃痛，捂着手后退两步，目露凶光：“好小子，居然敢动手！”

他再次扑上来，这次拳头直逼李青云的胸口。李青云脚下步伐灵动，身形一侧，竹剑反手扫向恶霸的膝盖。只听“砰”的一声，恶霸跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。

“住手！”随行的几个打手见状，连忙冲了上来。

薛逸风见此，冷笑一声，拔剑跨前一步：“一个人打不过，还想群殴？要不要我陪你们玩玩？”

那几个打手看到薛逸风腰间的剑，顿时胆寒，互相对视了一眼，不敢上前。

恶霸挣扎着爬起来，怒骂道：“小子，你知道爷是谁吗？敢管爷的事，信不信让你吃不了兜着走！”

李青云冷冷说道：“不管你是谁，这条街上有百姓，有商贩，你就不能为所欲为。”

围观的百姓渐渐围了上来，有人小声议论：“这不是刘太爷的侄子刘大少吗？仗着家里有钱，平日里专门欺负老百姓。”

“没错，这小子嚣张跋扈很久了，今天终于遇到对手了。”

李青云听后，眉头一皱，手中的竹剑猛地一挥，指向恶霸：“原来你仗的不过是权势。可权势再大，也不能掩盖你行为的无耻。”

恶霸自知打不过，眼神闪烁，却还嘴硬：“小子，今日之事咱们走着瞧！”说罢，带着一群打手狼狈离去。

恶霸走后，薛逸风收起剑，笑着拍了拍李青云的肩膀：“不错，青云，算是通过了你的第一次实战考验。虽然出剑有些稚嫩，但胜在稳重。”

赵文清从人群中挤出来，满脸后怕：“青云兄，这些恶霸可不是好惹的。若是他们记仇怎么办？”

李青云握紧竹剑，目光坚定：“怕什么？只要我们问心无愧，恶势力终究有一日会被正义击败。”

薛逸风挑眉说道：“正义？呵，这世道正义在哪？不过，像你这样的傻小子，还真让人有点佩服。”

回到客栈后，李青云将竹剑放在桌上，默默擦拭着。他回想着刚才的一场冲突，心中泛起复杂的感慨。

“剑术，不仅是用来杀敌，更是用来守护正义的工具。”李青云看着窗外的夜色，低声自语，“若是连眼前的不公都无法对抗，又如何改变天下的不平？”

夜幕降临，客栈的灯笼散发着暖黄色的光芒，笼罩着大堂一片安宁的气氛。李青云、赵文清和薛逸风围坐在一张桌旁，享用晚餐。

赵文清夹起一块红烧肉，笑着说道：“青云兄，今天的表现不错，总算是第一次实战出手，不辱周师父的教导。”

李青云放下筷子，认真说道：“文清兄，今日只是小试牛刀，那些恶霸终究只是些欺软怕硬之辈，若是真正的强敌，恐怕远不止如此简单。”

薛逸风端起酒杯，微微一笑：“青云，你小子倒是越来越稳重了。不过，今天我看你那几剑出得还算有点章法，师父若知道，也会满意。”

三人正谈笑间，客栈的门突然被人猛地推开，一阵喧哗声打破了宁静。

刘大少，正是白天在街头被李青云教训的恶霸，此时带着七八个纨绔子弟气势汹汹地闯了进来。他一身锦衣，脸上还带着一道被竹剑扫过的红印，显然是怀恨在心。

“就是他们！”刘大少指着李青云，咬牙切齿地喊道，“兄弟们，给我把这小子揪出来，今天不把他腿打断，我就不姓刘！”

客栈内的食客纷纷放下筷子，惊恐地看向刘大少一行人，低声议论着，有的甚至悄悄起身准备离开。

薛逸风扫了一眼来人，目光淡然：“青云，这些人是你白天教训的那个家伙带来的？”

李青云点点头，眼中浮现出一抹冷意：“是他没错。师兄，这次让我来，我倒要看看这些纨绔子弟到底有几分本事。”

就在李青云握紧竹剑，准备起身时，薛逸风伸手按住了他的肩膀，淡淡说道：“青云，坐下。应对这些人，不需要动剑。”

李青云微微一愣：“师兄，他们既然上门挑衅，总不能就这么忍了吧？”

薛逸风嘴角一扬，露出一抹玩味的笑容：“有些时候，剑不是唯一的武器，言语就足够解决问题。”