马杰和吴品透露的消息，加上刚刚众人对土木之变前种种异常迹象分析，各人心中均隐隐猜测，土木之变（注：《明史》确实将土木堡之变称为土木之变）恐怕真有惊天阴谋。

“今日闲谈之事，万勿外传。”申式南道：“若真有隐情，我等恐有性命之忧。”

众人各自点头，神色凝重。

“咱们说说后面的事吧。”申式南道：“首先，我离任之事，无需送别，也不要张扬。我与樟落悄悄出城，其余人马城外会合。其次，谭海，你让人去请马哈省来一趟，朝廷来人，肯定瞒不过马哈省。有些事我得和马哈省说清楚。”

“我的意思是，我离任的消息，尽量瞒着百姓，能瞒多久瞒多久。”申式南接着道：“再次，在座各位，不管是当官的，还是经商的，我走之后，一切照旧。各司要建立自己的书院，先生可以从山河书院抽调支援。尤其是戏班，还要扩大，进乡入镇公演还要更频，戏目也要更多。”

“不要怕花钱，商队赚来的钱，就是要用在这些地方。只有让更多百姓觉得大明好，云南诸司才能顺利改土归流。”申式南又道：“只有诸司真正成为我大明一隅，大明南疆才会永得安宁。”

第二天是腊月廿九，申式南和钱樟落简单装扮后，申固骑在他脖子上，三人在阿瓦城里瞎逛。申陌还小，就留在家里，由薇儿带着，在顾三嫂家和几个小朋友一起玩。

这四年来，申式南始终在三府六慰之间跑来跑去，极少有空闲时间陪钱樟落和两个孩子。这都还是三个宣抚司和一个孟养司，以及一个永宁府没亲自去，而是委任他人代为巡狩，要不然他更是一刻没空。

尤其是孟养司，申式南常常懊悔不已。

如果他能快一点进孟养司，说不定就不会有第三次征讨麓川。而如果没有十五万大军深陷麓川，就不会有军资粮草耗空国库，就不会征发数十万徭役运粮。

如果不是国库空虚，朱祁镇可能不会急着去巡边查账，即使要巡边查账也会带上更多精锐兵马。

如此推想，可能就不会有土木之变，那朱祁镇就会有更多时间解决府库和粮仓顽疾，而申式南也会继续得到朱祁镇的支持，一鼓作气，克复交趾。

最主要的是，弟弟申佑也就不会以二十五岁的稚嫩身子捐躯土木堡。

如今，后悔也晚了。唯一能做的就是，珍惜眼前的局面。

逛着逛着，申式南突然发现前面有个身影挺像马哈省。他暗中观察了一下，那人四周果然有两个团练兵和两个马哈省的亲兵，这下终于确认是马哈省了。

申式南没声张，悄悄靠上去。见马哈省穿了一身汉人的直裰，手摇折扇，正在与两个汉子说话。

“冬瓜苦瓜，你两个不是恨不得杀了汉人吗，怎么今天穿了一身汉人的衣服？”马哈省问。

“别乱说，我媳妇天天跟汉人做生意，我们怎么会恨汉人呢？”木瓜道。

“就是。你不是宣慰使吗，怎么也穿了汉人的衣服？”苦瓜问。

“我……我这是想办点年货，怕汉人宰客。”马哈省本来想说微服私访，一想那两憨货也不懂，索性随便找了个借口。

申式南听了想笑：你堂堂宣慰使，什么时候需要你亲自办年货了？

“你想多了。巡抚大人和同知大人铁面无私，谁敢欺客，准被你们宣慰司罚得倾家荡产。”苦瓜道。

“呵，你这汉话跟谁学的？连铁面无私都知道。不对啊，为什么我就不铁面无私呢？”马哈省问。

“对哦，你是宣慰使，村里人和那些唱戏的，说书的，只说你爱民如子，没人说你铁面无私。”木瓜挠了挠头，问：“爱民如子是什么意思？”

马哈省乐了，刚想开口，就听一个妇人吼道：“老鸹啄（方言读作lǎo wá zhuǎ）尼，让你俩买个陀螺绳，半天不见人，掉茅厕（方言读si）给是？”

妇人正是欧阳东篱，怀里抱着一个小孩。她家占尽地利，官话和方言都学了不少。

“买……买好了，在这呢不是。”木瓜道。

“碰到个老熟人，说几句话呢。还记得他不？”苦瓜让开身子道。

欧阳东篱看了几眼，问：“是你？你真是宣慰使大人？”

马哈省收起折扇，点了点自己胸口，笑道：“是我，如假包换。”

看了看她身后的两个小孩，马哈省笑道：“你这是一家六口人都来了？明年得是一家七口了吧？”

欧阳东篱听了，脸色一红，道：“你是宣慰使大人，又是长辈，这大过年的，也不表示表示？”

马哈省恍然大悟，连忙道：“有理，有理。来来来，这是爷爷给你们的压岁钱。”

说着，掏出一个绣着花鸟的布囊，数出一把铜钱，连同欧阳东篱怀里的那个，三个小孩每人给了十六文钱。

这边的习俗，认为六是吉利的数，下聘礼什么的，都是尾数带六。

申式南看他这阵势，顿时乐了，没想到马哈省还准备得挺充足的。

“过年好。谢谢爷爷。”那两个年纪稍大的孩子，在得到母亲的首肯后，欢天喜地接过铜钱。

马哈省也很开心，这几个人没把他当作大官，让他觉得心里怪怪的，又暖暖的。

“这时节，你们买陀螺绳干嘛？”马哈省随口一问。

“当然是打陀螺了。我媳妇明年要拿缅甸司陀螺赛的冠军。过年又没什么事，我们村里天天打比赛。”苦瓜道。