此刻他看着眼前的书生，却又有些疑虑。此人能不能担此重任？

他轻轻咳嗽了一声，问道：“你素知髡情。即如此，朕来问你：如今天下之势，当如何应对髡贼？”

这是应有之问，钱太冲早就不知道在心理模拟过多少次了。

若是在过去，他必然是进言“痛剿”。不过这些日子在京师奔走和“乐先生”对谈之后，他已经改变了自己的想法。

朝廷即无实力，也无意愿去“痛剿”髡贼。一文钱逼死英雄汉，在漳州湾是这样，在京师也是这样。

再者朝廷要“痛剿”，郑家又能做什么呢？自家这点家底，连漳州湾都出不去，至于那些亲族们，不收了髡贼的钱打过来就算不错了。

当即道：“髡贼盘踞两广，其势渐成。若要一鼓作气痛剿，朝廷非派重臣，调重兵不能为之。只是眼下兵颓饷乏，一时难以筹措……”

说到这里他微微抬起眼皮打量皇帝的表情，见崇祯表情如常，便知自己揣摸的不错，当下大着胆子继续道：“……唯有徐徐图之。”

“哦，如何徐徐图之呢？”皇帝问道。

钱太冲当即将自己思考多日的方略献上。前面几点诸如练兵、肃奸、保甲等等都是老生常谈，并无新意，说到“筹饷”的时候，才有与众不同。

“……练兵不外乎是一个饷字。天下多事，朝廷筹饷艰难。然髡贼所盘踞，不过两省之地，却是饷足兵精，究其本因，实乃是有工商之利！”

髡贼为何兵精钱多，崇祯其实多少亦听说了一二，也知道髡贼“重工商”“轻农事”。但是具体怎么个工商厚利，他并不清楚。听钱太冲说及，不由得来了兴趣。

崇祯虽然不如他的祖父那么贪婪，但是论及对“钱”的渴望，并不逊色于乃祖。实在是到处都是花钱的地方。

不管如何的想法子开源节流，闹得朝野怨声载道，白花花的银子不见得增加多少，花出去的银子与日俱增。户部因为开支剧增，府库如洗，左支右绌，尚书一职已成为人人畏惧之差。每次召对，只要一说到钱，立刻就是死一般的沉默。

“你且说说，这髡贼是如何有工商之利的？”

钱太冲当即将自己这些年来的所见所闻一一陈奏。其实髡贼为何这般富裕，按照钱太冲的认识就是就是海外贸易发达，每年从国外赚取大量的白银。

海外贸易能赚钱，在大明是人人都明白的事情。但是朝廷却从中没获得多少直接的好处。究其原因乃是税收管理十分之落后。

虽有关税，实则税率极低，征收方法亦不科学。每年几百万两的海外贸易金额，从中获取的税收却是寥寥无几。

澳门这个东西方贸易的窗口，每年为葡萄牙人商人赚取几十万白银的收益，大明获得的只不过是区区几百两的“地租”。

钱太冲接着说道，髡贼于海外贸易，却有一套完善精密的作法。海商进出口货物按照市场需求的松紧随时调整抽税额度。光是海关，每年就能收取大量税收。而且他们通过海商，还能源源不断的从海外购入稀缺的物质。

“……髡贼初占两广，食用匮乏。即从印度购布，从暹罗购米，供应市场，平抑物价，故而两地百姓均为其所惑……”

仅仅大量赚取白银，还不能说明为什么他们如此的富庶――真正的原因其实是乐先生来拜访他之后他才弄通的。

那就是髡贼从海外贸易上获得的大量银子并不像郑家或者其他海商那样积蓄起来藏在库房地窖里，而是转手又把银子花了出去，从海外买入各种货物。

白银本身并不是财富，这个概念钱太冲是琢磨了好几天才搞明白的。

“……金银并非财富，实乃等价之交换物而已。财富之本身，还是米粮布铁种种民生之物……”

“朝廷若能广开口岸，革新关税，不仅每年可坐收亿兆白银，亦可从海外购入军器、粮食。纵然歉收不足，进口几成即能弥补官用，不必加派加征，百姓们亦能喘息。于流寇亦是釜底抽薪之计。”

“米粮从海外进口？！”崇祯大吃一惊。自古以来，还从来没听说从海外购买粮食来弥补歉收的，他摇头道，“海内亿兆百姓，区区一个暹罗能产多少米粮？朝廷又能有多少银子？”

“陛下有所不知，”钱太冲道，“暹罗、吕宋等地大米发卖之时每石不过一二钱银，算上水脚费用。到得广州也不过三四钱银子。髡贼每船少则两千石，多则上万石，日夜运输川流不息。每年入口的暹罗南洋稻米，不下百万石！”