徐桐缓缓站起，走到梁元福身侧，说道：“梁管家，我澳宋有一则小故事，今日说与你听。”

梁元福眼神茫然的看向徐桐，怔怔的不知所以。

徐桐沉声道：“一日，两个猎户进山捕猎，行至半山，忽闻林中一声虎啸，一个猎户丢下重物返身便逃，另一猎户见状说道，这下山之路只有一条，虎快而人慢，追上只是早晚之事，你那般奔逃又有何用？逃走的猎户边跑边说道，我不必跑的快过老虎，只需快过你便成了。”

讲完故事，徐桐缓缓俯下身子，在梁元福耳畔轻声道：“梁管家，显然，你跑的，并不快。”

梁元福猛地抬起头，呆呆地看着徐桐，心中猛地崩裂开来，他突然明白，其实他说或不说，甚或证据有或者没有，其实都不重要，对这事的结果都不会有丝毫的影响，而一旦他失去利用的价值或在梁府事发前没有及时投靠，他与他的家族必将跌入万劫不复的深渊。

梁元福好似扛着一座无形的大山，他的身体弯地越来越低，像一只炒熟的虾子，冷汗在他的脸上涔涔的流下，在他的脚边积成了一个小小的水洼。

徐桐不再看梁元福，从容的坐回座位，端起茶碗轻轻地抿了一口，静静地等待着。

梁元福的内心在剧烈的天人交战，但长久主仆分际的惯性让他抖着嘴唇，磕磕巴巴的下意识说道：“人、人不可辜恩负义，我、我……”

徐桐沉默了片刻，突然用力将盖碗茶猛地墩在了桌案上，茶碗的碗盖咚的一声高高跳起，掉落在桌面上，像陀螺一样旋转着，茶碗内的热水一下泼洒出来，溅湿了徐桐的衣袖，也打湿了梁元福的袍襟。

梁元福像个傻子一样看着徐桐，这时于老三快步进来，用帕子擦拭着徐桐的衣袖，而徐桐却看也不看梁元福一眼，只恶狠狠地道：“不识好歹的东西！”说完头也不回的大步向院内走去。

于老三冲着梁元福大喝一声道：“梁管家，真要一错到底吗？”

梁元福猛地醒了过来，冲过去跪在地下紧爬了几步，一把抱住徐桐的大腿，眼泪鼻涕糊了一脸，嘶声道：“王先生莫走、莫走，小人、小人应了，只求王先生给小人一家老小留一条活路，王先生大恩大德小人永不敢忘。”说完不识个数地磕着头，徐桐停住脚步，一把将梁元福扶起，说道：“梁管家，不必如此。”接着向于老三使了个眼色，于老三立刻走上前来，托住梁元福另一侧的腋窝，扶着他缓慢的向屋内走去，边走边劝慰着：“梁管家，你这是何苦来着，今后咱们都是一家人，这一家人便不说两家的话，自家兄弟凡事都好商量。”

梁元福落座后徐桐待他情绪稍稍稳定，温言道：“梁府之事，先给我随便说说。”说完冲院中打了个响指，一名随员快速走进屋内，自怀中掏出笔记本和钢笔，在下首坐了，开始记录。

梁元福神情有些萎顿，缓了一会终于开始低声供述道：“梁公子自炮打广州后，便使人秘密编写了一部书，叫做《天情广闻录》，这书不知有多少部头，但我猜少说也有整整一大书箱，编这书他从不肯用广府的书办，只派人从外地难民中招募士子，细细查了底细，择那身家清白可靠的调至广府，过个一年、两年便将这些书办阖家送回原籍安置，这些人之后便再无音讯联络，此书从不示人，我也从未见过，只隐隐听他说起……”

“梁公子在玉源社中有几个至亲好友，小人曾经听闻他说这便是他日后的文底……”

“前些时公子曾在一处外宅留宿，夜间我听他房中似与人说话，可怪的是我从未见有人进出门户……”

一个时辰后，徐桐停止了询问，他走到梁元福身后，轻轻的拍了拍梁元福的肩膀，低声道：“你看，也没那么难，是不是？”

说完向于老三道：“打盆水来，让梁管家擦把脸。”

梁元福抬起头，他从未感觉阳光竟然如此的刺眼，惨白的光芒让他感到一阵阵眩晕，似乎整个天地都倒转了，他扶着墙，步履蹒跚的走出院门，落寞的背影渐行渐远，如同一个风烛残年的老人般衰弱而无助。

(本章完)