海家还和澳洲人合资开发甲子煤矿――自从澳洲人占领琼山之后，他又实际投资参与了南渡江上货运和海口港的货运生意。财源滚滚而来。在这种情况下，澳洲人招工也好，不招工也好，都和他没什么关系。

但是自从澳洲人到了琼山，因为他和澳洲人有旧，加上民政人民委员会又一直有拉拢他作为和缙绅大户们之间桥梁的意图，海述祖渐渐得成了琼山缙绅大户们的领袖人物，很多交涉的事情都是他出面去和刘翔谈。

大户缙绅们既然奉他为主心骨，他也不便推辞，便请众人到家中议事。

“粮由租出，人都跑光了，这夏秋两赋还怎么缴啊。”众人纷纷哭诉，“遭了灾又没人种地，拿什么缴粮……”

“听说澳洲人还要该税赋体制，要大户们多出粮，这澳洲人还要不要我们这些朝廷的根基了？莫非他们是要和泥腿子共天下？业主是天下的根基，搞垮了我们，谁给他们缴粮――你老可得和他们好好说说啊。”

海述祖家不大的花厅里挤满了琼山县的大户缙绅们，还有一些是本地的秀才之类的读书人，虽然家里没几亩地，却和大户们颇有些同声共气――听说澳洲人在临高已经废除了秀才免缴的二石粮，这不仅是经济问题，对秀才们来说更是面子问题。尽管消息还没有坐实，琼山县的秀才还是惶惶不可终日起来。

“海老爷，您可不能由着澳洲首长们乱搞啊，我们都是本分的人家，朝廷一贯优待业主和读书人，别说本朝，就是前元和前宋都是这样的，他们不是自称是大宋苗裔，大宋什么时候闹出这一出了。”

海述祖很有涵养的听完了一干人的吵吵，实话说，他对这套言论没什么感触――既然和自己的利益无关，自然也就没什么切身之感。

但是既然要“造福乡里”，海述祖当然也不便一味推辞。他知道刘翔眼下最关心的是其实是粮食问题，只要能解决粮食问题，“刘主任”就会好说话的多。

海家的存粮不多――天地会承包他的土地，照合约规定交给他的地租是用粮食流通券结算的。用这种流通券他可以在琼山本地的“万有”商号和合作社商号里买到各种澳洲货，然后再贩卖出去，获得更多的利润，所以他对收购余粮这件事并不抵触。

待到大家的发言告一段落，他这才说道：

“诸位，首长们的想法，学生也难猜，不过以学生的浅见，澳洲人的第一要务就是粮食……”

这下大家的脸色又难看起来。

粮食当然有。中国的传统农业地主都把囤积粮食作为保存财富的手段之一－－这一方面是因为粮食变现在商品经济不发达的时代并不容易，另一方面粮食其实也是乡村的主要“硬通货”。尤其是在海南岛这样的商品经济不发达，流通规模很小的地区，粮食不仅用来充当给长工的工资，在农村高利贷中也扮演了重要的角色。在灾荒年月，粮食又成为巧取豪夺土地和奴仆的重要的工具。

要大户们拿出粮食来，等于就是剜他们的心头肉。而且清丈田亩之后，大户缙绅们靠着特权和腐败带来的种种豁免已经被一笔勾销，原本很低的负担在夏秋两赋中势必要大大增加，许多人原本就对此不满，现在听说又要粮食，愈发觉得难以接受起来

众人便支支吾吾起来，有人又开始哭穷，说募集救灾粮的时候他们已经勉为其难的拿出了许多粮食，现在家里人都只能喝稀粥了云云。

一时间花厅里吵吵嚷嚷的，几乎没法说话了。

海述祖摆着双手苦笑道：“诸位老爷，这些话你们去向首长们说去，与学生说了又有何用？学生又不要你们一颗粮食……”

花厅里顿时安静下来了，海家当然好说话，但是澳洲人就很不好说话了。而他们当初在琼山剿匪清乡的手段他们也是见识过得，无孔不入又杀伐果断，该杀人的时候绝不宽恕，但是也不滥杀。