说来也巧，梅清竹出了孙韵宁住处，正好遇上准备来看贵妃的明帝。

梅清竹便顺路和他走了一程，“顺口”旁敲侧击提了两句。

明帝虽有些诧异，倒也未太犹豫，就应了下来。

他已经年近花甲，在位近三十年来，他也算勤政爱民，对这九州子民，已经没有亏欠。

漫漫余生，他希望好好弥补追随在自己身后的人。

梅清竹将孙韵宁的事说完，并未在锦贵妃宫中待太久，很快出宫回了府。

回到府中，却有下人禀报，她那嫁入三皇子府为庶妃的大姐梅清苹，递了帖子，希望隔日前来拜见。

寒露奇道：“大小姐平时很少出门呢，怎么忽然要来见主子？”

梅清苹自嫁入三皇子府，也还十分得宠。三皇子妃朱璐先前恋慕萧玳，始终不得三皇子喜欢，听说近来已被三皇子关进佛堂，算是彻底失了势。

相比之下，梅清苹前不久已经怀上了胎，听说三皇子预备将她请封为侧妃，在三皇子府可是风生水起。

不过这会儿她请求上门拜见...

“三皇子禁闭在府，如今殿下又立了太子...她过来，想必是三皇子有事吧。”梅清竹道：“回她一句话，我在府中静候她过府叙话。”

寒露答应着去了。

一时，霜雪又走过来：“主子，方才奴婢听到一件奇事。”

“什么事？”

“是伯府五姨娘打发人来传信给您，您猜她说什么？”

梅清竹笑道：“你怎么也温吞起来，有话一次说完就是。”

“是，是奴婢太惊异了。”

霜雪笑着告了声罪，道：“您还记得三小姐当初嫁关老爷不成，被关进庵堂的事吧？五姨娘传消息来，说三小姐在庵堂，跟和尚跑了。”

“什么？跟和尚跑了？”

“是。”霜雪道：“那庵堂和一座和尚庙相隔不远，三小姐也不知如何认识了庙里一个俊俏小和尚。”

“前儿庵堂老住持派人来信，她和那和尚双双失踪了。有人说曾看见两人，身材与他们相似，夜里背着包袱偷偷翻出庙宇，往南一径跑了。”

“五姨娘现在来请主子派人去追呢。”

梅清竹用了几息工夫才消化下此事，不禁唏嘘：“若那和尚是真心待她，对她也算是个好结局了。”

“你叫白华派几个人去追追他们，追到后先不急着抓人，留意观察他们一段时间。倘若那和尚待她好，就不必抓了。”

当初梅根顺将梅清芳送到庵堂，对外宣称的可是梅清芳暴病而死，在官府也备了案。

也就是说，如今世上早已不再有梅三小姐。梅清芳日后荣辱生死，也不会再碍到她头上来。

既然如此，她倒是不必插手太多，一切任由梅清芳造化罢。

隔日，梅清苹如约前来。

原是三皇子见夺嫡无望，连姜家都不再支持他，又见萧玳不得善终，便想到派梅清苹前来探探梅清竹的口风。

他虽然死了心，却也不想落得萧玳那样的结局。

梅清竹便宽慰梅清苹一番，承诺只要三皇子不起异心，可以保证他亲王尊荣。

梅清苹忐忑而来，安心而去。

宫里宫外，至此彻底安定下来，只等萧珩大胜凯旋了。