“山里的每一户光棍家，都会齐心协力，帮忙看着你，守着你，盯着你。”

“我的母亲是路铁柱捡回村的。从此以后，从十七年前，到前年为止，十四年余生里，她再没踏入京城一步。”

“她成了狗妹，铁柱他婆娘。”她哂然轻笑。

“乡下人和城里人不同，属于景娘的那些诗书礼仪，在田埂间一文不值。”

“不到三天，我母亲就学会了与路铁柱的相处之道，那就是将自己当成牛马。”

“因为不能暴露身份，她只有一手绣工还能拿出去换钱，可她所有绣件，都会被路铁柱收缴，由他去卖。”

“白天耕织，夜晚受磋磨，她就这样在路家为奴十四年。她一直在存私房钱，每次都会被发现，挨打，随后换个地方继续存。”

“最后那几年，她成功攒下了一笔钱，可是，就在计划要逃离的前半个月，她又怀孕了。”

“而路铁柱此时却恋上了我继母。为了让她高兴，他就生生将我母亲踢到小产。”

她声音静得像飓风眼中宁静的微风：“我母亲就在小产第十三天死了。死前病榻边，她将所有的真相，从白家到黄家再到路家的一切，都告诉了我。”

她平静的面孔已是泪雨涟涟。

梅清竹叹口气，抽出手帕递了过去。

路寒霜摇摇手，勉强挤出两个谢字，捂住脸拼命忍泣，可泪水还是从指缝间流下来，一如她拼命掩藏，却仍如暴雨决堤，如火山洪流，如山崩海啸的，对不公世道的滔天恨意。

“你可能会觉得我好生奇怪。”

半晌，她吁出一口热气，擤干涕泪：“可是你知道吗，黄三小姐出嫁那天，我躲在人群，看到那威武的皇家仪仗，看到她一抬一抬又一抬的十里红妆，”

“看到我父亲，不，是黄修齐那个中山狼，骑在白头马上亦步亦趋地跟在花轿后，挂着慈父的笑容，我，我...”

“我恨不得当场杀了他们！”

“那本该是我和我娘的人生，他们偷走了我和我娘的一辈子！他拿着我娘满门上下一百三十二条人命换来的荣华富贵另娶佳人，将他的继室女儿嫁给皇子，而我这个嫡长女却沦落到荒野流浪，与虫豸鸦雀为伍！”

路寒霜说到这里，浑身在悲愤中颤抖，再也难以成句。

黄修齐便是黄阁老，也是当年白大小姐白景清的夫婿，路寒霜的生身之父。

事隔经年，如今黄阁老早已功成名就，也陆续娶了两任娇妻，当年他千娇万宠的那个掌心娇，早已被世人遗忘。

“莫哭了，寒霜姑娘。”梅清竹嗓音沉涩：“哭没有用，要报仇。”

“是，我要报仇。”

路寒霜如梦初醒，急促地抽了几口气，抹掉眼泪，目光死死锁着梅清竹：“娘娘，我可以帮你们对付黄家和朱家。”