一上午宾主尽欢。

散了宴，梅清竹送走宾客，却将梅清菊留了下来。

前些天侯府传了消息来，今年采选，梅根顺有意让梅清菊入宫参选。不知梅清菊自己是否愿意入宫为妃，她得问问她。

若是梅根顺强逼梅清菊入宫，她可不能容许。

宜安殿偏殿。

梅清菊与她相携而入。

乍入兰室，便觉幽香一脉萦绕鼻尖。

举目一望，室中光影明暗，曦光从糊玉兰色云影纱的梅花纹窗棂中透入。

帘外隐有翠竹浮影，案上一卷诗书，数枝寒梅，数不尽的闲适安然。

“五姐姐真真是得了个好归宿。”梅清菊收回视线，端起茶盏啜了一小口，嘴角抿着浅浅的笑。

这房中陈设不见华丽，却处处可见矜贵幽雅，乍一看同五姐在侯府的闺房如出一辙，可见她在这里过得自在随心。

梅清竹恬静一笑，目光温和：“在侯府近来可好？”

梅清菊心知她留下自己不只是闲话家常，便也不绕弯子:“大房如今人少了，上头姐姐们也都出了门，父亲待我比往日看重许多。”

“前些日子他和我说，准备送我参加今次的采选。”

梅清竹神色一动，温声问：“那你是什么打算？”

“我...我想，嫁谁都是嫁，若能嫁与那九五之尊，倒比别处更富贵得多呢。”梅清菊想了想，慢慢地道。

若能站稳脚跟，生下一儿半女，她这辈子也再不用担心被人踩在脚下了。

这样直白的话让梅清竹眉间染了笑，仔细打量她：“可是，你果真甘愿？”

江如玉死时，梅清菊就已经有几分看透儿女情的意思。

当时她还不曾在意，现在看来，梅清菊恐怕早已生出走这条路的心思了。

可明帝年纪都够做她爹了。况且宫中佳丽三千，要从中杀出一条血路，毕竟太艰险。

“其实也无所谓甘愿与否。”梅清菊垂下眼睫：“姐姐是知道的，我对男子实在没有好感。”

“世间女子，个个嫁人都是千挑万选，自为选得如意郎君，最后真好的有几个？倒不如索性从一开始便斩断奢望。”

“我不想要那虚无缥缈的花前月下，只想将能抓到的东西都抓到手。”

“况且我这般庶女出身，若不进宫，也没有太好的选择。”

“可是，”梅清竹眸光如水娴静：“宫中争斗无穷，就算只为权位，你要冒的风险也太大了。”

“你是我妹妹，如果你肯再等一等，以你我关系，未必不能为你另寻高门大户，王孙公侯之家，保你一生荣华。”

等日后争储大局定下，以她八皇子妃的身份，想要梅清菊嫁得好那是易如反掌。

何必进宫去挤那座独木桥？

梅清菊一愣，对上梅清竹目光，张了张口：“姐姐，你何必为我费这个心...”

“你只说愿不愿就是了。”

梅清竹笑道：“若不愿也无妨，左右你进了宫，我也多一分助力。若愿意，我从此便为你留心，必定为你寻一位富贵人家的佳公子。”

梅清菊眼眶慢慢热了，默默握着茶盏，半晌，起身向梅清竹深深拜下。

“五姐姐，前些年在闺中，我总以为你冷漠孤傲，不可接近，今天我竟要向你赔个大不是。”