“唉。”这妇人叹了一声：“官人都作了古，我这老妇人何谈什么好不好，不过是扎挣着带秀贤、紫凤两个上京来，见见世面。”

“来，秀贤，紫凤，还不快见过老太太和太太小姐们？”

就见那两个青年男女起身，一叠声拜下来。

老夫人忙令绘春拿来见面礼，叫梅家姑娘们上前个个厮见过。

轮到梅清竹时，魏小姐眨巴着眼睛：“你就是那个被封为郡主的五小姐吗？”

魏秀贤光亮的目光看了过来。

梅清竹淡笑：“是我。魏小姐好。”

魏夫人笑得和蔼，从袖中拿出一只绣淡竹的荷包，亲手递来：“郡主真是水灵灵的天仙般的人物。我在苏州、益州几十年，竟从未见过这般姝丽呢。”

“亏得老夫人怎么养出来的，我可要让凤儿跟着学点才是。”

梅清竹浅笑着和声谢过，归了座，目光掠过那荷包上绣的金线。

魏家人衣着朴素，三人只带了一个婢子，显见并不阔绰。方才魏夫人给其余人的荷包也不算精致，却唯独给她的荷包颇见精巧贵重，一看就和旁人的不一样。

这一家子，有古怪呢。

思忖间，魏夫人已经和老夫人山南海北胡乱侃谈起来。

“话说我在苏州时，城里从前有家富户，是做织造的。这一家子的富贵啊那可是烈火烹油，连老爷的书房都是金砖砌就呢。”

魏夫人说得抑扬顿挫：“偏偏这家人命中无子，却有八个姑娘。这八个姑娘那是个顶个的美，尤其是那幺妹，模样儿顶顶赛天仙...”

魏小姐嘻嘻笑道：“说到天仙，咱们眼前可不就坐了八个嘛？”

老夫人笑道：“不过能见人罢了，什么天仙，可折煞她们了。”

“咦，为何只有七个姐姐？还有一个呢？”魏紫凤忽然诧异道。

厅内顿时一静。

二小姐梅若卿可是仍在庄子上呢。

虽然众人并不知梅若卿被送走的真实原因，可侯爷这般做派摆明了是不喜二小姐，谁肯为她触霉头？

老夫人轻咳一声：“二姑娘病着呢，不提也罢。还是说说这富户家有什么趣事？”

魏夫人忙作势瞪了魏紫凤一眼，讨好地笑道：“我这丫头向来莽撞，老姊妹可千万不要介意。这富户家嘛...”

梅清竹默默听着。

魏夫人说着，聊着，直到故事换了三轮，时至正午，才总算趁势说到魏家的来意。

“魏夫人前儿才刚到京城，这住的地方看好了吗？”

“不瞒您说，还未曾看好呢。”魏夫人心想等的就是你这句话，立刻掏出手帕揩揩眼角：“老姊妹，今天咱俩投缘，官人和老太爷又有旧日交情，我也不怕说出来没脸。”

“官人已经过世了，我们娘儿三个此番是下定决心来京城谋出路的，家产已经都变卖了，只在城郊租了个宅院住着，这几日日日打发贤儿在外寻宅子呢。”

“这样啊。”老夫人沉吟道：“既如此，不妨到府上暂住一阵。当年知府大人与老太爷是结拜兄弟，如今妹妹有困难，侯府岂能不帮？”

魏夫人面有喜色，装腔作势推辞一番，就这样在侯府住了下来。

......

回到寒玉苑，梅清竹换下衣裳，山茶在一旁将魏夫人给的荷包打开，倒出两个“吉庆有余”的银锞子，并一串黄玛瑙手串。

“到底是家道中落。”山茶摇了摇头。

这等东西，小姐的妆奁盒里几乎都见不到。

“已经不错了。”梅清竹笑了笑：“其余人的荷包没准就只有银锞子。”

“这也太小气了吧。”寒露道。

这么一个银锞子不过二三两白银而已，打赏下人还成，给姑娘们做见面礼，未免太寒酸了。

“对魏夫人来说，应当是不小的一笔了。”梅清竹饮了口茶，漫不经心道。

见面礼的多少无足轻重，她比较关心的，是魏家人究竟来做什么。

“寒露，买通一两个客院的丫鬟，注意着魏家人动静。另外，多打听着梅飞鸿和梅若卿的动向。”

“是。”