梅清竹收了话头。

宴至中巡，鼓声一鸣，一个女子轻纱覆面，碎步行来，低吟浅唱。

她纤腰婀娜，长长的裙摆行走间摇曳生波，姿色不凡。

每年宫宴上太乐署都会提供丝竹歌舞，想必这也是太乐署安排的舞姬。

这女子舞姿不俗，声如黄莺出谷，婉转娇柔。

更难得的是她脚下不知用了什么功夫，竟于舞中渐渐画就了一幅锦绣河山图。

一曲唱毕，她一揭面纱，盈盈拜倒，朝明帝嫣然一笑。

“不错。”明帝瞧见那幅画，来了两分兴趣：“倒是有巧思。”

“回陛下，这是墨步舞，是奴家乡特有的舞蹈技法，奴不敢擅专。”这女子抬起头婉声道。

众人本啧啧称奇不已，见此却露出几分不屑。

哪有大殿上这般娇柔做派的？如此孟浪，不过是又一个妄想一步登天的低贱舞姬。

皇后瞟了明帝一眼，见他并未露出嫌恶，便给面子地接过话头: “哦？你家乡在何处？”

\"回娘娘，奴的家乡在岭南。\"

这女子一双清艳凤眸弯成了月牙儿，如山野女子般天真灿烂。

“怎么有些眼熟？”梅清苹嘟哝一声。

“岭南？锦妃姐姐不就是岭南的吗？”一个低位妃嫔忽地惊呼一声：“姐姐恕罪！嫔妾失言了。”

梅清竹眸光一锐。

席间众人面色慢慢都浮起几分古怪。

这小妃嫔不说，大家还没看出来，这女子明明长得就有三四分像锦妃嘛！

殿内一时静了下来。

当年明帝微服私访至岭南，见一民间女子，惊为天人，不顾朝臣反对，坚持将她带回宫封为贵人，这段逸事众人可还没忘记。

只是这么多年，锦妃圣宠不衰，八皇子又年少俊彦，这一点便有意无意地被淡化了。

然而眼下，却是有人要来提醒众人这一点了。

这伶人低贱可鄙，却偏偏和锦妃相似。是啊，锦妃原本不也就是一介庶民吗？

往大了想，母妃出身这般卑微，八皇子又怎堪大任？

梅清竹飞瞟了萧珩一眼，他神色平淡，未见情绪表露，可她知道这样的事有多憋屈。

自古以来，无论文人如何疾呼民贵君轻，庶民与权贵间，永远隔着一道天堑。

卑贱，是他们的名字。

这样阴毒绵柔的手段，看似什么也没说，却什么都说了。

明帝不咸不淡地看了挑事的燕嫔一眼。

却是锦妃清清浅浅地笑了，侧身看着那个女子：“你叫什么名字？”

“回娘娘，奴名叫水妍。”

“水妍，你是何时选入太乐署的？此前你一直在岭南吗？”锦妃头上玉簪流苏轻晃，映出几分淡淡的温柔。

“是，奴是一年前选入太乐署的，此前一直在岭南。”

一年前燕嫔娘娘的娘家人将她从岭南带入京城，今日的舞也是燕嫔娘娘安排的。

自己原指望着这一舞能引起皇上兴趣，为何现在却是锦妃娘娘在盘问她？

水妍有些困惑。

锦妃悠悠叹了一声，眸光拉得绵长：“岭南现在如何了？你在那边过得好吗？”

水妍面露感激：“谢娘娘垂询。岭南很富庶，奴家中收成很好，大家都过得不错。”

锦妃便将一些岭南旧景说与水妍听，细细问过近年变化。

话至三轮，方含笑看向明帝：“皇上，一别二十年，岭南欣欣向荣，与臣妾记忆大有不同了。”

“臣妾曾一日为民，自当终身不忘，虽如今身为宫妃，今日也少不得代岭南百姓，谢过陛下数十年如一日的勤政为民。”