梅清竹匆忙赶到正门时，梅家六个姐妹都已经在等她了。

见她过来，梅若卿眼中怨毒，嘴边扯开阴柔假笑：“五妹妹现在贵为县主，也有县主威仪了。”

梅清竹淡声道：“方才不小心弄脏了衣裳，让大家久等了，是我的不是。”

“无妨。”梅清莺友善一笑：“我们也才来不久。”

梅若卿猛然看了梅清莺一眼。

梅清莺理都不理她。

现在梅若卿早已失势，她又何必在乎梅若卿的感受？

当下七姐妹说说笑笑登上马车。

街边摊贩吆喝声此起彼伏，是满溢着糖油酥和地瓜香的人间烟火气。

路过集市，马车忽然一顿，车夫喊道：“小姐，前面围满了人，过不去了。”

梅清竹掀起车帘：“怎么了？”

“回五小姐，应是要斩首罪犯，在游街示众呢。”

只听市井百姓议论声顺风吹来：“这有些和尚道士哪心肠最毒，仗着学了点佛经，杀起人来都不见血的。”

“太歹毒了，还有脸叫什么焦山上人呢，狗秃驴。”

原来是焦山上人。

顺人流看去，不远处人挤人，依稀能看见那老和尚被人剥光了衣裳，只着一条亵裤，戴着死囚才戴的大号颈枷，满身臭鸡蛋烂白菜。

梅清竹并不意外。

以梅根顺的性子，失了儿子，想到焦山上人说青桃怀的是女儿，自是会迁怒他的。

从给他那二百两银子，她就没想过让他再活着。

“既然这条路走不通，就换条路吧。”梅清竹放下车帘道。

车夫忙应了，马车前行，很快便将人群抛在身后。

深秋凉风萧瑟，湖畔波光粼粼，落叶荡漾。

到了湖边，七个姐妹接过府里备好的花灯，写好祈愿放入水中。

梅清竹今年只写了几句寻常愿望。

她可不想再被某人捡到花灯了。

放完花灯，一行人往城中广场走去，一道熟悉的声音传来：“梅家姐妹们！”

孙韵宁穿一身妃色裙裾远远走来。

梅清竹含笑迎上去：“孙姐姐，你也在这里？”

“今天好热闹日子，我缠了母亲半天才出府的呢。”孙韵宁喜滋滋挽起梅清竹的手：“你看，今年不猜谜了，改成作诗了。我记得你去年获了奖？”

“是啊，赢了盏花灯。”梅清竹笑道：“今年我就不参加了。”

梅若卿一听她不参加，秋眸一亮，立刻表示自己要试试，走到花灯下看起诗题来。

孙韵宁道：“既然你不参加，那我也不参加了，咱们就看看灯吧。”

“好。”

这花灯样式精致，灯上诗题各有特色，“赏菊”、“七夕”、“秋景”，都是应景的题。

“清竹，你瞧这个题！”孙韵宁忽然惊叫。

梅清竹凑过来一看，是一盏牛角花灯，绘有牛郎织女相会之景，上写着两个字，“思慕”。

孙韵宁脸上飘红：“谁会去写这个题呐？这多...多...”

“也未必。”梅清竹摇头一笑：“七夕本就是特殊时节，况且还有许多已出阁的女子，兴许还真会有人写这首诗呢。”

正说着，萧珩的声音从背后响起：“梅五小姐。”

“八...八公子！”孙韵宁顿时欢喜。

萧珩带着高林和林玉璟从不远处走来，身如青松，气如寒潭，登时叫四周闺秀红了脸。

梅清竹只得低头行礼。