文王心中还在疑惑之际，突然左边出现了大将军南宫适，右边出现了上大夫散宜生，他们引领着四贤八俊三十六杰，如辛甲、辛免、太颠、闳夭、祁恭、尹籍等，伏在道旁。次子姬发上前跪拜驴前说：“父王在异国受困，日月累积。作为儿子，不能分担您的忧虑代替您承受苦难，真是在天地之间的罪人，希望父王宽恕。今天再次见到您的慈颜，实在是难以言喻的欣慰。”文王见众文武和众世子齐聚，不禁泪流满面：“我想今日之情景，实在是不堪忍受。我已经无家可归，没有国家，无臣子，无儿女。七年的囚禁，是天子的浩大恩德，即便我顶礼膜拜，也无法回报。现在又封我为文王，赐我黄钺、白旄，专门命我征伐，赦免我回国。这是何等的殊恩！我应该尽忠尽节，甘愿捐躯报效国家，然而我也难以像涓涓小溪汇入大海一般。大夫，你为何提出这种言论，让那些文武官员动摇不安？”众人都心悦诚服。
姬发上前说：“请父王更换衣服，乘坐辇车。”文王遵从他的建议，换上王服，乘坐辇车，命申杰同行前往西岐。一路上喜声拥道，乐声飘扬，人们家家户户焚香，家家都悬挂着彩旗。文王端坐在御车之上，两边的执事排成行列，幡幢遮天蔽日。众民群情高呼：“七年的远隔，终于再次见到大王的面容。如今大王归国，万民仰望，渴望亲近大王，我们愚民感到无比的欣慰。”文王听到众臣如此说，于是骑上逍遥马。众民的欢声振奋而起：“今天西岐有了主人！”人人都感到喜悦，无不由衷地祝愿。
文王走出小龙山口，看到两边文武和九十八个王子相随，却没有看到长子邑考。他心想到邑考被宰杀的痛苦，那个曾经在羑里被他亲口啖食的儿子。他不由自主地感到剧痛，泪水如雨般流下。文王将衣服掩在脸上，吟唱起歌来：
尽臣节兮奉旨朝商，直谏君兮欲正纲常。
谗臣陷兮囚于羑里，不敢怨兮天降其殃。
邑考孝兮为父赎罪，鼓琴音兮屈害忠良。
啖子肉兮痛伤骨髓，感圣恩兮位至文王。
夸官逃难兮路逢雷震，命不绝兮幸济吾疆。
今归西土兮团圆母子，独不见邑考兮碎裂肝肠！
文王唱罢歌，大声叫喊：“这是痛杀我呀！”于是他从逍遥马上跌落下来，脸色苍白如纸。世子和文武众人都惊慌失措，急忙上前扶起他，将他紧紧拥入怀中，迅速送来茶汤，连续灌了几口。然后只见文王慢慢地吐出一个肉羹。那块肉饼在地上滚动了一下，长出了四只脚，长出了两只耳朵，然后朝着西边跑去。接着他又吐出第二块，又是一个兔子跑掉。然后他吐出第三块，又是一个兔子跑掉。众臣扶起文王，他乘坐御车进入西岐城，来到大殿。公子姬发搀扶文王进入后宫，调理药汤。不是一天，文王的病情已经好转了。
在当日升殿的时候，文武百官已经上殿朝贺结束，文王宣召上大夫散宜生，他们拜伏在地上。文王说：“我在朝商受困，历经了七年的苦难，不料长子邑考遭到了惨死，这是上天注定的。因着圣恩的眷顾，特赦我归国，封我为文王，还命夸官护卫我三日。我深感武成王的伟大德行，他送来了铜符，使我可以出关。但没想到殷、雷二将奉命追袭，将我逼得陷入绝境，毫无计策可施。我束手待毙之际，多亏了昔年我在朝商途中，收养了一名婴儿，而后在燕山山脚下遇到了终南山的炼气士云中子，他带走了这婴儿，起名雷震子，这一切都不知不觉地过去了七年。谁曾想追兵来势汹汹，雷震子却救我出了五关。”散宜生说：“五关又岂是无人守卫的，怎么可能轻易出关？”文王说：“说起雷震子的样子，简直能吓死我的家人：这七年来，他生得面如蓝靛，头发似朱砂，胁部长着双翼，可以飞腾半空，犹如风雷的形态。他用一根金棍，威力就像熊罴一样。他一下子把山顶敲下一块来，所以殷、雷二将不敢与他争斗，只得诺诺而退。雷震子护送我出关，不到半个时辰，我们已经到了金鸡岭，他便告别回到终南山去了。我很不舍得。他说：‘师傅的命令不能违背，孩子不久之后会下山，再来见父王。’因此他就回去了。我独自行走了一天，到了申杰的店中，感谢申杰骑驴护送我，一路扶持着。我命官员重重赏赐，让申杰回家。”
宜生跪下请求说：“主公的德行影响了天下，仁德遍布四方。三分天下的归周，万民都得到了安康，百姓无不仰慕。古人有云：‘自作孽者，不可活；自招殃者，不可生。’主公已经归国，就像龙回到大海，虎归深山，应该养精蓄锐，等待时机而动。况且天下已经反叛了四百多个诸侯，而纣王肆意行凶，杀妻弑子，制造炮烙、毒虫盆，将大臣杀害，废弃先王的典章；建造酒池肉林，杀宫嫔，听信妲己的谗言，抛弃黎老，沉迷于罪人，拒绝忠臣的谏言，沉溺于酒色；他认为上天无可怕，善行不值得为，沉湎于酒色，没有丝毫的悔改之意。我想朝歌很快就会归属于他人。”他的话还未说完，大殿的西侧走进来一位人大声说：“今天大王已经回到故土，应该替公子报仇雪恨！而且如今西岐拥有四十万雄兵，六十名战将，正应该杀进五关，将朝歌围住，将费仲、妲己处于市曹处斩首，废弃昏君，另立明君，以泄天下之愤怒！”文王听后不悦地说：“我以为二位卿是忠义之士，西土赖以获得安宁。今日竟出言不忠，已经自陷于不可赦免之地，居然还敢提报仇雪恨之事？天子是万国之领袖，即使犯了错误，臣子也不敢批评，何况正面指责君主的过失？子有失，父亦不敢言，更何况要指出父王的过失？所以‘君命不敢违，父命不敢争’。作为臣子，应当以忠孝为首，怎敢公然违逆君父之道！昌因直言得罪了君王，被囚禁在羑里，虽然经历了七年的磨难，这是我
个人的过错，怎么敢怨恨君王，应该将过错归咎于自己？古语有云：‘君子见难而不避，惟天命所从。’今日昌感受到皇上的恩宠，被封为文王，光荣地回到了故土。我应当早晚祈祷天下太平，愿万民安享太平，这才是作为臣子的道义。从今以后，二位卿切不可违背道理，违反伦理，留下后人的讥讽，这怎么能是仁人君子所说的话呢？”
南宫适说：“公子前来进贡，代父赎罪，非有逆谋之意，怎么竟遭到醢尸的惨剧，情理难以容忍。因此，应当剿除无道之人，以正天下，这也是万民的心愿。”文王回应道：“卿只是坚持一时之见，这是我儿自寻死路。我在出行前曾对子孙和文武们说过：‘我根据先天的数算，预测会有七年的灾难，不可以过早前来问安，等七年的灾难结束，自然会荣归故土。’邑考不遵循我的教导，自以为高傲，执着于忠孝的大节，却不明事理，失去了机智，不懂得时机的把握。他德行浅薄，才能平庸，性情固执，不顺应时势，最终遭受了醢身之祸。我现在奉行公义，不妄为，不违背道德，坚定地遵循臣子的职责。即使天子放任狂妄，天下诸侯也会有公论，何必让你们二人成为扰乱秩序的首要力量，自以为强大，却最终会自取灭亡呢！古语有云：‘五伦之中，唯有君亲恩最重；百行之本，当存忠孝义为先。’我既然归国，当以道德风范感化百姓，使社会风气美好为首要，然后百姓才能够充实，物产丰盛，我与你们共同享受太平安宁。不再听到兵戈之声，不再看到征伐之事，不再承受战马的劳苦，不再心思纷扰于胜败之事。只希望三军不再身穿甲胄，百姓不再遭受惊扰之灾，这才是福分，这才是快乐，又何必让人民付出辛劳，浪费财富，才以为是功绩呢！”南宫适、散宜生听了文王的教诲，便顿首表示感谢。
文王接着说：“我思考在西岐正南建造一座台，名为‘灵台’。我担心木土工匠非诸侯之力所能作成，会劳民伤财；但我却要造这座灵台，以应对灾祥之兆。”散宜生奏道：“大王建造这座灵台，既然是为了应对灾祥而设立的，不仅是为了西土人民的幸福，何必说是劳民呢！况且大王仁爱众生，恩泽涵盖昆虫草木，万姓无不感恩。如果大王将灵台建成后公之于众，万民必然会自发愿意投入工作。如果您不想太过劳累人民，也可以提供一些工钱，然后由民众自行选择，听从他们的意愿，不强迫他们，这样也不会对事情造成损害。而且这还是为了应对西土人民的灾祥，他们何尝不会乐意为之？”文王大喜：“大夫的言论正是我所期望的。”于是，文王将灵台的计划展示在各个门上。