“承蒙兄长远来援助，一路劳苦，请先受小弟一拜。”

“贤弟过谦了。关山阻隔、戎马倥偬，你我兄弟早就该勠力同心、共扶汉室，竟多年无缘一见。如今方得相会，真是大慰平生。”

刘备、刘璋一见面，刘璋就抢先上前行礼，刘备也自然回礼，一时氛围融洽，看不出丝毫紧张。

两人都是一身华服，装束上最大的差别，只在于刘璋暗弱不武，没有携带任何兵刃。而刘备习惯了走到哪里都是腰悬双剑，此时也没觉得需要刻意避嫌。

一番寒暄之后，刘备就给刘璋介绍他带来的文武，先从诸葛亮介绍起，然后是张飞，再轮到庞统。

刘璋看到诸葛亮时，内心油然生出一股敬仰之心，见到张飞和庞统时，又忍不住微微一惊。

“久闻孔明先生与令兄都是天下大贤，有神仙之资，今日一见，不虚此行矣。”

刘璋主动对诸葛亮示好，诸葛亮也不卑不亢地还礼。

然后，刘璋也给刘备介绍了他带来的文武。除了前述今日来护卫的张任、严颜，和本就居中奔走的张松以外，刘璋在文官班子里还带了黄权赴约——刘璋只是暗弱，但并不傻，他也知道兼听则明，黄权虽然曾经反对过他引刘备入川，但也正好用黄权查漏补缺。

双方介绍完毕，刘璋心情热切，就请刘备、诸葛亮赶紧入席。

今日刘备等人是渡江到南岸来赴约，场地是刘璋提供的，宴席自然也要刘璋准备。

后世的朝天门码头附近，如今本就有一座港口市镇，屋舍都是现成的，也不用露天设宴，刘璋就请众人到临时被征用的邸店内饮宴。

席上，刘璋免不了问起刘备打算如何退敌，还主动介绍了巴西战局的近况，

只听他无奈长叹道“三峡艰险，兄行军入川，便花了月余。就在八月间，阆中、宕渠二城先后失守，巴西郡大部都落入了夏侯渊掌控。

为今之计，只有恳求玄德兄先分兵北上、守住垫江县，稳住巴西、巴东局面，再徐图回复。不知兄此番带了多少兵马……”

刘璋问出这话时，还有些不好意思，似乎也意识到，刘备带多少兵，他根本没资格过问——人家来帮你就不错了，你还能嫌兵少不成？

要饭就不能嫌馊，给多给少都是人情。

但刘璋确实非常关心这个问题，又不能不问，最后就强忍着尴尬硬问。

刘备本就是仁人君子，也不会让人难堪，当下就要正面回答。

但他这几年，已经习惯了遇事先看看诸葛亮、庞统有没有意见，如果诸葛瑾在身边的话，那就更得细细咨询。所以此时此刻，刘备开口前，也下意识瞥了诸葛亮、庞统一眼。

诸葛亮没有轻举妄动，只是轻摇羽扇笑而不语——这倒不是诸葛亮不想献策，而是他发现，刘璋在入席后，全程都不时偷看他。

可能是诸葛亮的神仙之姿过于飘然，太引人注目，他也就只能收敛点。否则，诸葛亮但凡有点暗示刘备的小动作，就被旁人看见了。

而另一旁的庞统，则是非常自然地给刘备使了个眼色，微微摇头，示意刘备别回答刘璋的这个问题。

刘备见状心中一动，也就暂时笑而不语。

以庞统和张飞的长相，也就一开始互相介绍认识的时候，别人会看他们几眼。等介绍完后敞开吃喝的过程中，旁人根本懒得再多看一眼，庞统有再多小动作也不会被注意到。

而刘璋见刘备不回答他，也陷入了尴尬，暗暗懊悔自己问得操切了。

这时，诸葛亮才微笑着说话圆场“季玉公，蜀道艰险，我军第一批来援的兵力或许不多，但暂时挡住夏侯渊，那是绰绰有余的。

兵贵精不贵多，既然我主插手了益州战事，就迟早会让曹贼铩羽而归的。等到将来反攻阶段，我们自然也会再增兵力。”

刘璋连忙表态“先生误会了，我岂敢嫌玄德兄派来的兵力不足？玄德兄肯来，已是大恩大德……”

刘璋也是老实人，被诸葛亮稍一挤兑，就尴尬得不行，内心升起一股羞愧之感。

旁边随行的黄权和张任，看主公有些不成体统，失了脸面，黄权只好强行插话帮他圆场

“玄德公勿怪，我主仁厚寡言，平素不善言辞。方才所问，并无他意，只是想知道贵军计划动用多少人马、花费多少时日才能击退曹军。如此，我军也好筹措粮草，供贵军支用——

长江三峡艰险，总不能让贵军从荆州自筹粮草来益州作战？好在我益州别的不敢说，钱粮还勉强够支应，但也需要提前筹划。”

黄权这番话有礼有节，立刻把刘璋嫌刘备兵少的嫌疑轻轻揭过，只说是担心“待客不周、供应的军粮不足”。

既然话说到这個份上了，刘备当然也不能再瞒，诸葛亮也直接给刘备当嘴替，帮他回答