伊籍见状，也只好抢过话头，由他来做这个恶人，只听他主动把最后一层忌讳挑明道

“宗伯高义，我荆州上下俱感大德，但宗伯有所不知，自从去岁蔡瑁将女儿嫁给二公子后，蒯、蔡在荆州的势力愈发猖狂，多有撺掇我主废长立幼之举。

我主虽欲尊奉朝廷礼法，不至乱了长幼伦序，但担忧蔡氏权重，也只能先虚与委蛇稳住。属下诚恐将来蔡氏尾大不掉，而蔡氏素来与曹操有亲故，则大公子欲尊奉盟好亦不可得。”

刘备就等着这句话呢，听伊籍终于不顾脸面挑明了，他当然是故作勃然大怒“什么？荆州竟会有蔡瑁这等无君无父的贼子、猖狂至斯？

贤侄尽管放心，若是真有那么一天，蔡氏胆敢犯上作乱、坏我大汉宗亲伦序纲常，孤必命大将提兵十万，为贤侄撑腰，诛除逆乱，复安荆州！

不过，眼下蔡氏毕竟反状未萌，而且景升兄年老续妻，孤若贸然举动，坏了景升兄夫妻情分，也对贤侄贤孝之名有碍，所以，暂时还是隐忍不发、静观其变为好。

反正今日之议，天下只有我们在场四人听见，贤侄也是知道轻重缓急的，只要你和机伯先生出去之后守口如瓶，孤与子瑜自然也是守口如瓶。

如此，贤侄回汉阳之后，也必不会即刻引来蔡氏忌惮。贤侄只要牢记——若无绝对安妥的护卫，将来不要轻易回襄阳，以免为蔡氏所算，只要固守汉阳，便可立于不败之地。

真有个缓急，非要回襄阳不可时，可派人过江至武昌求取援兵，孤自会分精锐护卫，随贤侄回襄阳，以策万全。”

刘琦听到这儿，终于彻底松了口气，千恩万谢表示一定领命。

一边感谢，刘琦心中一边也暗呼侥幸自己还是脸皮太薄，不好意思在玄德叔父面前直接告父亲、后母和弟弟的状。最后还是得靠机伯先生来挑明这层窗户纸。

好在最后结果还是不错的，没有误了大事。

而刘备那边也不含糊，在跟刘琦商量好了这个背后撑腰的方案后，跟刘琦回到临时幕府正堂上，他立刻传了将令，让如今也身在沛县的陈到赶紧来觐见一下，他有事吩咐。

不一会儿，陈到就匆匆赶来。他原本已经睡下了，是被人从驻地床上喊醒的。不过听到主公相召，陈到还是来得飞快，丝毫没有耽搁。

刘备也不含糊，就当着刘琦的面，指着陈到吩咐“叔至，徐淮战事将息，你留在此也无用武之地。孤便命你带精兵三千，随琦儿回江夏，渡江驻于汉阳，听其调遣，以防蔡氏轻举妄动。”

陈到听了，有些担心道“主公身边亲卫，岂可无人统领？”

刘备“就暂时让幼平（周泰）帮着领兵，我观他忠勇勤谨，也可锻炼锻炼。”

一旁的刘琦听了这番对答，才知道陈到居然负责过刘备身边亲卫部队的统率工作，顿觉受宠若惊，连忙婉拒“小侄岂敢当此厚待？叔父愿援军保护于我，派那位……幼平将军也是一般。”

刘备拍了拍刘琦的手背，说道“周幼平曾是江东孙策麾下部将，孙氏与你们家也算颇有积怨。他若带兵前去，他本人固然不会介意往事，但贤侄麾下其他部将，难免心生芥蒂。所以，还是让叔至去为好。幼平也正好换个差事历练历练。”

刘琦一听，愈发感动。叔父真是细心，连自己手下的部将、可能会跟江东水贼出身的周泰不对付，这种情况都考虑到了。

确实，自己借一些叔父的军队来护卫，这事儿说起来多多少少是对荆州本地军队的不信任，是怕蔡瑁家族对荆州兵的渗透。

真要是敞开了说，对于刘琦掌握荆州人心是不利的，容易让人觉得“刘琦引外兵进南郡、汉阳提防自己人”。

所以，用身份更不敏感的、一直属于盟友派系的陈到，肯定比用曾经为孙策效力的周泰好。

而刘备在安排好了这个武将人事工作之后，一旁的诸葛瑾也顺带着建议了一句

“叔至带兵三千援护大公子后，大公子麾下旧部肯定多少会心生芥蒂。尤其是看到叔至的兵马军械精良，而他们却缺少坚甲利兵。

我们固然知道，这些军械是主公配给他们的，但军中士卒不知道。一旦有人传言说大公子以钱粮军械倾斜扶持外兵、苛待本部，对大公子争取荆州人心不利。”

刘琦听了之后，脸色微微犯难，又不好意思请教。

倒是刘备很主动，直接帮刘琦问了“这倒是个问题，不知军师可有对策？”

诸葛瑾就啪地一展折扇，用不容置疑的口吻说“我倒是略有愚见，不如主公再赠送大公子一些军械钢甲，让大公子拿回去之后，可以赏赐给汉阳乃至江陵旧部，以结其心。

大公子也不必对他们说、这些钢甲兵器是我主所送，你就说是伱自筹钱粮从我军处托人情购得的即可。”

刘琦闻言，眼神一亮，顿觉豁然开朗，连忙感恩“子瑜先生神算妙策，在下感激不尽！”

诸葛瑾用扇面虚按刘琦正在打拱的双手，又提醒了一句“大公子先别忙着谢，且想一想，心中有没有值得赏赐的人选？这些军械钢甲果真到了贵军手中，又该分给谁人的部曲？”

刘琦连忙认真想了想，用郑重而又带着请教的语气说“王威、文聘二将虽有忠直之名，但他们常去襄阳，也只听命于家父，不愿意在我们兄弟之间选边站队。这种事情，还是不能拉拢他们、以免弄巧成拙。

其余诸将，大多是蔡氏党羽，更不能信任。剩下的，唯有舍弟刘磐，以及与他同驻江陵的中郎将黄忠，或许忠勇又肯为我所用。在下得到钢甲军援后，或许会分一些给身边的亲卫，又分一些给舍弟与黄中郎，不知先生以为可否？”

诸葛瑾听到了自己想听到的答案，自然不会再多事，只是微笑点头。

钢甲也不是能随便军援给盟友的，但如果是用来拉拢黄忠，那么这笔买卖绝对是划算的。

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