袁谭初闻传言，心中不免起疑，密召陈宫、庞统问询。二人相视苦笑，庞统坦然道：“将军，此乃曹操离间之计。吾等一心助将军守土安民，若有贰心，天打雷劈。当下局势，正需你我君臣一心，谣言自破。”陈宫亦拱手：“庞士元所言极是，将军可公开表态，稳定军心民心，再严查细作，以绝后患。”袁谭醒悟，次日便当众宣布对庞统、陈宫深信不疑，并重赏二人，同时令张飞率部清查全城，抓捕数名细作，谣言渐息。

荆州刘备处，诸葛亮也敏锐识破离间。他建议刘备：“主公，可召集刘琦旧部，坦诚相待，许以厚赏重用，彰显信任；对外放出风去，称曹操惧我等联盟，故而用此下策。”刘备依言，召集旧部，推心置腹，众人感恩戴德，愿效死力；同时令简雍在城中宣扬曹操奸计，百姓纷纷唾弃，流言遂止。

江东孙权，有周瑜、鲁肃等力挺联盟，对朝堂反对之声，孙权果断驳斥：“如今曹操势大，若不联合，江东危矣！诸公目光当放长远，莫因一时得失误国误民。”并严惩上书者中受曹操贿赂之人，稳定朝堂，继续推进联盟合作。

曹操见离间无果，恼羞成怒，决定再次出兵。这一次，他改变策略，佯攻江东，以吸引荆州、青州兵力东移，实则暗遣大军绕道突袭青州。曹军主力浩浩荡荡驶向江东，战舰蔽日，气势汹汹；另一边，精锐骑兵却昼伏夜出，向青州奔袭。

江东周瑜得讯，一边部署防御，一边传信荆州、青州。“曹操此番来势汹汹，然吾观其行，恐有诈。望二位主公留意青州方向，吾当率水军与之一战，挫其锐气。”诸葛亮在荆州接信，与刘备分析：“主公，曹操此举意在调虎离山，青州危矣。可令赵云率轻骑急援青州，关羽镇守荆州，我等率大军沿江策应江东。”刘备颔首，即刻传令。

青州袁谭得知曹军奔袭，忙与庞统、陈宫商议。庞统镇定自若：“将军莫慌，我已命人在城外要道设伏，多备拒马、尖刺。关平将军引一军正面迎敌，消耗曹军锐气，待赵云将军援兵一到，内外夹攻。”袁谭依计安排，全军严阵以待。

关平率部出城，与曹军先锋遭遇。一时间，杀声震天，尘土飞扬。关平抖擞精神，手中长枪如龙，挑落数名曹军。曹军依仗人多势众，反复冲击，关平且战且退，引曹军入埋伏圈。待曹军大部进入，四周伏兵四起，箭如雨下，曹军阵脚大乱。

此时，赵云援军如疾风骤至，从侧翼杀入。曹军腹背受敌，死伤惨重，纷纷溃败。袁谭大开城门，率军追击，斩获颇丰。

江东周瑜在江面与曹军主力对峙，巧用新创阵法，战舰进退有序。火船趁曹军慌乱冲入敌阵，烧得曹军战舰狼狈逃窜，孙权水军趁势掩杀，曹军大败而归。

经此一役，三方联盟愈发稳固，曹操元气大伤，短期内再无力南征。青州、江东、荆州三地在磨难中成长，百姓传颂着英雄事迹，盼望着终有一日，能在这乱世中迎来真正的太平，联盟的旗帜在春风中猎猎作响，昭示着未来仍有漫长征途，却也充满希望。