皇帝问道：“你说，这事，是按王猛的，多一事不如少一事，还是听国舅的，严惩不贷，以儆效尤。”

董宁回道：“陛下，这种大事，奴才怕是没有插嘴的份。”

皇帝自言自语道：“既然你都说是大事，那就听国舅的吧！要是每个皇子都来学他，那大夏国还能有几年的熬头，哪个王朝的覆灭，不是从祸起萧墙开始。”

董宁见皇帝的心意越来越坚定，真不敢再往下接话，静待一旁，怕一旦事情处理过重，引出不好的乱子来。

皇帝喝完参茶，正要被董宁扶着躺下，殿门外响起一个声音：“儿臣拜见父王，父王龙体金安。”

皇帝一听，精神抖擞，对着董宁大声道：“将那个逆子给我叫进来，我要看看他背上长了几根反骨！”

董宁离开皇帝，走到殿门口，将端王引了进来。

端王来到卧榻前，给皇帝行礼问安道：“儿臣拜见父王，父王龙体金安！”

皇帝将益王的书信端王的身前一扔，厉声道：“你看看，有没有人冤枉你！”

端王见过皇帝的脸色，捡起地上的书信，看了起来，随着眼光往下，身子也开始慢慢地变凉变冷，很想拥有一个火盆，取取暖。

皇帝见端王脸色有异，就知道信中所言非虚，厉声道：“逆子，你当年是怎么跟我说的，手足如兄弟。看看你现在的所作所为，有哪一点能对应得上这那句话。你是不是觉得自己就该是个孤儿啊！”

端王回道：“父王，儿臣就是再不孝，也不敢在外边私养这么一支人马。您也是用兵马赢得的天下，养活两万来兵马，我到那里找银子啊！”

皇帝听过，苦笑道：“我给了王猛一道旨意，给了他一个郡守的职位，他就帮我养了三万骑兵，还悄无声息的打败了西戎六万骑兵。要按你这么说，他要到那里找银子去啊？”

端王回道：“父王，他王猛不一样，家底殷实，富甲一方，只要他尽力，别说三万兵马，就是六万、八万，也是能成的。”

皇帝一听，怒火中烧，大声叹气道：“原来那个叫温不平的，在姑苏谋害你三叔，是你派去的。”

端王一惊，连忙喊话道：“父王，温不平是前太子殿下的师爷，跟我有什么关系啊！”

皇帝苦笑道：“乾儿就是再不孝，就是再蠢，也绝不会派人去加害刘云飞的。他们情同父子，荣妃过失后，乾儿由刘云飞一手教养长大，太子之位，还是刘云飞力排众议，一手帮他争取，他杀了刘云飞，对他有何好处？”

端王灵机一动，流出泪来，大声回话道：“父王，你怎么能说是我呢！刘云飞乃是我三叔，没有他，我都成不了皇子，我为何要去加害于他啊？”

皇帝笑道：“你！可能早就忘了刘云飞对大夏国的功劳！”

下得卧榻，接着道：“你大哥当年对你们兄弟，哪个不是照顾有加，而你长大后呢！除了觉得他无才无德，不配做那个储君外，就是到处放风点火，鼓吹太子的不是，不停地攻击他，抹黑他，陷害他。你是不是以为这些我都不知道啊？你为了心中的不平，借用太子的温不平，到姑苏去加害王猛的家人。结果温不平那个死奴才认识刘云飞，便告诉了你，你害怕我们知道刘云飞还活着，干脆来了个一不做二不休，动了杀心。还让温不平跑到涿州去，跟安思景他们密谋一番，就是事败，也可以将此事推到前太子身上。你真是用心良苦啊！我的好孩子，我真是小瞧了你，害了乾儿，对不起荣妃。”

懊悔之情跃然脸上，生动夺人，看得董宁跟着挤出眼泪。

端王流泪道：“父王，你怎么硬要说是我呢！温不平是大哥的师爷，我跟他从未有过接触，何来使得动他。”

皇帝听过，对着端王就是一脚，怒吼道：“你有什么不能，那临汾郡的官员还是我的臣子，都能冒着夷灭九族的大罪过，帮你组建军队。”

端王一把伏拜在地，苦喊道：“父王，这都是别人的恶意加害，儿臣绝对没有不臣之心。”

皇帝回道：“对我，你可能没有，帮我看病的那几个御医应该把我身体的境况都告诉你了吧！你等得起。可你对你那些兄弟呢！你敢说你没有不臣之心。”

端王流泪道：“父王，儿臣要是有不臣之心，天诛地灭。”

皇帝坐回卧榻，苦笑道：“端儿，我的孩子，到了今天，你说这些话还有谁信啊！恐怕连你自己都不会相信了吧！我顶着那么大的压力，放过王猛一命，让他去河州那个正常人都不愿去的地方做个守边的将领，你却以朝廷的官爵换来毒药，去毒杀他，你能告诉我，这是为了什么吗？”

端王哭泣道：“父王，这些事都不是儿臣所为，你怎么硬要说是儿臣做的，这是为什么啊！儿臣就这么招你恨，招你嫌。”

“我是恨你，恨铁不成钢；我是嫌弃你，嫌弃你身为皇子，光明正大的不学，尽学些阴损恶毒的手段。”皇帝说完，转过脸，对着董宁道，“拟旨，端王行为不端，心性恶毒，屡教不改，剥夺皇子身份，贬为庶民。”

端王一听，心念俱碎，瘫坐在地，无以言表。

皇帝对着端王看了一眼，苦言道：“朕本来是打算，你只要从自己的罪行中，捡出一个来承认自己不对，愿意改正，你就还是我的儿子。可你硬要把别人当成傻子，世上只有你一个聪明人，那也就算了，你我父子不用再见。走吧！”

端王一听，立马伏拜在地，大声喊道：“父王，儿臣知道错了！”

“事儿都挑明了，就没意思了。朕既是你的父亲，又是你的天子，你都觉得在我面前认错是一种羞辱，要是换成你的那些兄弟，要你在天下面前认错，那绝对是不可能的了。既然你是不见棺材不落泪，那你的那副棺材，我就帮你准备吧。”皇帝苦苦一笑，转过身，对着董宁说道，“董宁，送客。”

言语落，向着后边的花园走去，再未回头。

董宁圣命难为，扶起端王，将人礼送出殿，毕竟旨意还未下达，他还是皇子。