阎宽回道：“先生，大人，我对这支军队的了解，也是从他那里得知。要是大人愿意见他，定能将他说服，成为我们的内应。”

王猛问道：“闫老，可有几成把握？”

阎宽回道：“大人，你代表的是朝廷，他也是个心向朝廷之人，十成把握。”

陈亮欢喜道：“三爷，真没想到，端王他们想方设法偷吃朝廷赋税，私下养兵，到头来是帮朝廷的忙，值得高兴。”

王猛高兴道：“好，等拿下这支军队，要是真有事发生，白谷也不至于手头无兵可用了。”

陈亮对着阎宽问道：“闫叔，怎样跟你那堂弟接头？”

阎宽答道：“先生，我那堂弟跟我说过，他们那军营不远处有一小酒馆，军士们时不时就去那里喝上两壶，我们去那里等着他就行。”

肖史接话道：“好，就去那里等着他。”

薛忠将王猛几人看了一眼，心里有些放心不下，询问道：“大人，你身边不会真就只有这么些人吧？那可是一万兵马，万一失手，会被碾压成肉酱的。”

王猛回话道：“不瞒薛忠兄弟，我身边就这么些人，而且能上战场的，就我跟郭凯大哥。”

薛忠见王猛言语忠诚，是个值得交的朋友，况且他与郭凯年轻时，也称兄道弟好几年，不想他们死于非命，有意相帮一下，管不得力量大小。

说道：“大人，我在这里混了这么些年，虽然没混出个什么名堂，但也有三十来个汉子与我交好，过往受过我的恩惠，就想有个知恩图报时。要是大人瞧得起我们这些江湖草莽，不如明日跟我去见见他们，让他们相帮大人，顺便赢得个报效朝廷的机会。”

郭凯笑道：“薛兄，你这话说的，王大人就是我曾跟你说起过的那个苏州王猛，原本就是一江湖豪杰来着，怎会瞧不起自家人。”

薛忠一听，如遇挚友，欢言道：“大人，要不我今晚就去将他们找来，明日一起来拜见您？”

王猛行走江湖八年，别的不行，但对江湖人的那双眼睛极为敏感，一眼就能看出虚情假意与真心实意。见薛忠两眼清亮明朗，像极了十五的月亮，就想将黑夜照亮，很是高兴。

回话道：“好，跟他们说清事情原委，绝不要勉强。愿意来的，从此之后，一起报效朝廷，不愿意来的，以后也可朋友相称，他们不欠朝廷的，更不欠我的。”

薛忠说道：“是，大人，我一定将你的意思完完全全转达。但大人也放心，他们虽是江湖草莽，被世人称为无业游民与下等贱民，但他们心地干净，有着一腔热血，只差一个机会，绝对会愿意跟着大人报效朝廷的。”

王猛高兴道：“好，明日相见之后，来上一杯壮行酒，直奔隰州，为朝廷收编那一万兵马。”

言语落，伙计端来饭菜酒水，吴风给每人的杯子满上，一个举杯，相互碰撞，杯起酒干，同心同德，誓要来一个‘士为知己者死’。

郭凯举杯，对着薛忠道：“薛兄，你我兄弟数年未见，今日重逢，可喜可贺，来，满饮此杯，为以后能一起为朝廷办差，干。”

薛忠举起酒杯，一个碰撞，一口尽饮，好不痛快。

王猛见薛忠乃忠义之士，没有辜负他父母帮他取名一个‘忠’字，很是高兴，提起酒杯，敬了薛忠跟阎宽一个，情真意切。

薛忠与阎宽喝过，回敬王猛一个，陈亮代饮，杯起酒干。

赵玉儿、孟玉茹、安冬冬都怀上了孩子，肖史、陈亮、吴风都不敢多喝。

颜卿带着小孩，郭凯更是不敢多喝，只留下一个不善饮的王猛，加一个贪杯的余清。

王猛灵机一动，将酒壶交给余清，余清郁闷了好久，终于有了扬眉吐气之时，自然高心，欢快地接过酒壶，将薛忠与阎宽的酒水陪好，不在话下。

薛忠考虑到晚上还有事，不能多喝，便将喝酒的任务交给了阎宽。

阎宽为了不丢他杏花酒乡人的面子，自然是杯来酒干，真是酒逢知己千杯少，跟余清来了个不相上下。

酒水喝好，饭菜吃好，薛忠扶着阎宽告辞，王猛带着众人相送在后。

送走薛忠与阎宽，王猛将陈亮扶入客房，回房休息去了。

月光挥洒，窗外明亮。

春风狂舞，爱意滔滔。

一个春夜寻春雨过后，如心两眼难以合上，硬抱着王猛说东道西。

王猛无赖，手拿书本，将书里的言语拆解开来，化成一个个生动有趣的故事，送入如心的耳朵里，慢慢地将她哄睡了过去。

见着如心那美丽动人的脸蛋，欲念又起，蠢蠢欲动，可最后还是来了不忍心将她吵醒，跟春风为伍，跟月色为伴，抱着书本，进入了梦乡，守候天明。