四合院里的居民们感到愤怒和失望。

“真是没想到，棒梗这孩子怎么会变成这样？”

“是，以前他还挺懂事的，现在怎么变得这么贪心了？”

“这都是大人惯出来的！”有人愤愤不平地说道，“要是早点管教，也不会变成这样。”

贾张氏虽然想尽力为自己辩解，但面对众人七嘴八舌的指责，她的一张嘴终究是说不过那么多张嘴。

她无奈地站在一旁，脸上写满了尴尬与难堪，只能默默承受着大家的数落和埋怨。

秦淮茹刚享受了一顿难得的美味佳肴，却因肠胃不适应，急匆匆地去了趟公厕。

回来时，眼前的景象让她大吃一惊——自家门前竟围满了左邻右舍，议论纷纷，热闹非凡。

秦淮茹心中暗自嘀咕“今儿个是怎么回事？大伙儿不吃饺子，反倒聚到我家门口来了？”

她小心翼翼地挤进人群，轻声问道“哎呀，各位叔伯婶子，这是唱的哪一出？怎么都不在家过年，跑这儿来了？”这一问，就像往平静的湖面扔了一颗石子，瞬间激起了层层波澜。

“秦淮茹，我们知道你家不容易，可也不能让孩子这么干！”一位婶子率先开了口，语气中带着几分责备。

“什么？孩子干什么了？”秦淮茹一脸茫然，心里预感到事情不妙。

“你家棒梗，带着弟妹，挨家挨户地‘拜年’，实际上是讨钱呢！这教育孩子的方式可不对头！”另一位大爷接话，语气严肃。

“还有，我这钱本不想给，可既然给了，你得还给我，毕竟谁的钱也不是大风刮来的。”旁边一位嫂子补充道，脸上写满了不满。

秦淮茹听了个大概，心中五味杂陈，连忙挤到棒梗身边，狠狠瞪了他一眼，抬腿就要给他一脚，嘴里训斥道“你这孩子，又给我闯什么祸了！”

棒梗眼眶里打转的泪水终于忍不住落了下来，却一声不吭，一溜烟跑到贾张氏身后躲了起来。

秦淮茹见状，更是气不打一处来，袖子一挽，就要上前把棒梗拽出来好好教训一顿。

这时，贾张氏一把将棒梗搂在怀里，护得严严实实，仿佛一只老母鸡保护着小鸡崽。

“别打他，这事是我让他做的，有什么冲我来！”贾张氏的声音带着几分坚定，也有几分无奈。

秦淮茹闻言，到嘴边的话又咽了回去，她深知贾张氏是自己的长辈，不能太过无礼，只好叹了口气，满脸无奈。

“妈，您这也太胡闹了。”她轻声抱怨了一句，随即转头向众人赔不是。

“各位亲朋好友，这事我真不知情，要是早知道，我肯定不会让他们这么做。

大过年的，今儿个还是年三十，大家伙儿都回去吧，别在这儿耗着了。