李从嘉看去只见一名脸上黑灰，十六七岁的少女，身后还有几名婢女。

她看起面容虽然带着惊恐与疲惫，却难掩其天然的清秀美丽，小圆脸蛋，清秀中透着俏皮。

她的皮肤白皙如玉，双眸犹如深邃的湖水。

长长的睫毛时不时地颤动，像是对周围环境感到不安。

“民女黄莹，见过将军。”

少女的头发被简单地束起，几缕发丝散落在脸颊旁，更显柔弱无助。

她身上的衣裳虽略显凌乱，但仍能看出那是一件精心制作的淡绿色襦裙，绣有精致的梅花图案，袖口和领口处装饰着细腻的银线。

“你是哪里人？怎么在这里？”李从嘉好奇问道。

少女虽然颇为害怕，也鼓起勇气，轻声细语地自我介绍道。

“我……我是荆州人，姓黄……黄氏之女。本来随家人到蜀国去买些丝绸，昨天回家的路上遇到了这些水匪，遭了毒手，就被带到了这里。”

她的声音如同春天里的黄鹂鸟般悦耳，却又带着一丝不易察觉的颤抖。

显示出内心的恐惧与不安。

尽管处境险恶，这位名叫黄氏的少女依然保持应有的礼貌和教养。

看她衣着模样，也能看出荆南黄家非同一般的家世背景。

“荆南黄氏？”

李从嘉也想不起来，大唐两次大乱，安史之乱和黄巢起义，很多世家大族被连根拔起，名门望族被夷为平地。

黄莹见这位少年将军问起家世，心中稍安。

她回应道：“黄氏耕读传家，早年祖上黄甫嵩做过荆南节度使，还出过几名进士，世道纷乱，也只剩下我们一脉。”

李从嘉纳闷道：“那这袋棉花种子和你有关系？”

他将袋子摊开，露出里面黑黝黝的小种子。

那女子点了点道：“我随家人去蜀国贸易些丝绸，听说蜀锦织布冠绝天下，所以跟着去学习，发现了这些种子和白绒织布，就买回来想要研究研究。”

“哦，原来如此！”

李从嘉这才想明白一切，涉事未深少女，因为一次好奇出行而陷入了水匪魔窟中。

见她模样清秀可人，宛如绽放花苞，但是衣衫凌乱，额头黑灰，也不知道昨晚是否遭遇到凌辱。

但想这个水匪窝里，妙龄少女，模样清丽，难保贞操，怕是已经受了委屈。

只是宽慰道：“水匪已灭，我也是替你报仇，但是现在不能让你回家，在这待一段时间，晚些时候自然放你回去。”

“谢谢将军！”

黄莹听到这里，这才壮起胆子打量起这名少年将军。

跟自己年纪相仿，英武非凡，剑眉星目，十分俊朗，身子宛如扇面，透着些文人的气息。

李从嘉问了几句关于织布和棉花的相关事情，少女黄莹一一对答如流，显然是对织布技术有极大兴趣。

这让他想起了后世传言中的黄道婆。

棉纺织技术第一人，后人誉之为“衣被天下”的女纺织技术家。

只不过黄道婆是三百余年后的人物，不可能是她的。

二人了解一番后，李从嘉把她带回营寨中。

因为她是荆州人士，是当地名门望族，怕她暴露众人行踪，影响袭击后周的计划。

接下来三日，李从嘉带领众士卒剿灭了几处水匪，但都是小股势力，远没有黑风寨那般强大，缴获颇丰。

闲暇的傍晚，李从嘉坐在长江的岸边，看着波光粼粼的水面。

远处军营中炊烟升起，落日余晖，静谧而安心。

只见河岸边上。

两名士兵跟着黄莹等人。

黄莹的婢女手中提着鱼篓，笑意盈盈的，显然有些收获。

李从嘉拿走了她的棉花种子，对于这名少女，给予善待。

没有关押在军营中，而是安排在一处民居中，派人看管她的行踪。

想来这女子白天无事，抓了些鱼，改善下伙食。