“哎呀，我的小祖宗，你可小点声儿啊！你子冈哥哥这会儿正在屋里歇息着呢！”叶芸宣慌忙伸出手来，一把将站着的苏芷璇给拽了下来，然后两人一同又稳稳当当地坐回了座位上。

只见叶芸宣轻皱着眉头，缓缓地开口道：“起初的时候，我跟你子冈哥哥那可是气得不轻呐！但你子冈哥哥到底还是有涵养的人，他很快就强行压下了心头的怒火，迅速调整好了自己的情绪，一头扎进了那件物品的修复工作当中去啦。这时候，我哪里还好意思再多说些什么呀？再说那张小姐，哭得那叫一个楚楚可怜、梨花带雨的，我瞧着实在不忍心过分苛责于她。更何况这段时间以来，人家张小姐在咱们这玉坊里确实没少帮忙出力呢。再者说了，她不过就是个年纪尚小的姑娘家，对有些新鲜玩意儿感到好奇，想要摆弄摆弄，这也算人之常情嘛。”

听到这儿，苏芷璇却是把小嘴一撅，气鼓鼓地嚷嚷起来：“哼！你俩就是心太软、太过善良啦！要是换做本小姐我呀，非得把那个姓张的小姐狠狠地臭骂一顿不可！好让她长长记性，往后再也不敢随便乱动子冈哥哥的东西！”

稍稍停顿了一下之后，苏芷璇像是突然想到了什么似的，紧接着追问道：“可是……即便是这样，那子冈哥哥怎么会突然间就吐出血来了呢？这也太吓人了吧！”

“这个嘛，我还真不太清楚呢。但是依着我个人的推测啊，这件玉件是皇上亲自下旨让子冈去雕刻的，一方面呢，是皇上的命令如山般沉重，使得子冈多少有些畏惧；另一方面，则是由于这玉件破损了，他只能硬着头皮顶着巨大的压力，日夜不停地进行修复工作。那段日子里，恐怕连他自己心里都没底儿，根本不清楚到底能否将其修好。好在呀，就在那最后的关键时刻，他总算是成功地完成了修复，一直紧绷的心弦瞬间松弛下来，心中长久以来积压的重负也一下子得到了释放，这不，一口心头血便猛地喷了出来。当然啦，这些仅仅只是我的胡乱猜测而已，至于真正的情况究竟如何，你呀，还是得等你的子冈哥哥苏醒过来之后，亲口向他询问吧！”

叶芸宣一口气说完这番话后，轻轻地伸手拿起了桌上的茶壶，动作优雅地分别给两人面前的杯子斟满了茶水。

苏芷璇的目光缓缓移到了被叶芸宣轻轻推至眼前的茶杯之上，但她此刻实在是没有半点品茶的兴致，只是用一种轻柔而略带伤感的声音缓缓说道：“叶姐姐，实不相瞒，今日我与爹爹陪着朝廷的那位宦官一同前来，除了想要亲眼目睹一下子冈哥哥精心雕琢而成的作品之外，更为重要的是，我们是特意向你以及子冈哥哥告别的。”

“哦，你们要回太仓了吗？”叶芸宣微微挑眉，轻缓地拿起桌上那精致的茶杯，优雅地抿了一小口杯中的香茗，目光却始终停留在眼前的苏芷璇身上。

“嗯，可以这么说吧。”苏芷璇轻轻点了点头，眼眶微红，声音略微颤抖地说道，“这一个月来，朝廷忽然降下圣旨，要让爹爹进京为官。所以明天，我便要和爹爹一同返回太仓，简单收拾一下行装后，就得马不停蹄地赶往京城了！”

说到这里，她的泪水终于忍不住在眼眶中打转，声音也愈发地哽咽起来。

就在这时，整个房间仿佛被施了魔法一般，突然间变得异常安静。唯有那盏油灯，依旧在静静地燃烧着，不时发出轻微的噼噼啪啪声，在这静谧的氛围中显得格外清晰。

过了好一会儿，苏芷璇深吸一口气，努力平复了一下自己激动的情绪，然后再次缓缓开口道：“叶姐姐，其实……我一直都知道，你心中喜欢着子冈哥哥。而我呢，又何尝不是？甚至曾经无数次幻想过能与你公平竞争，争取到子冈哥哥的心。只是没想到，命运弄人啊！如今我即将远赴京城，此去山高路远，以后恐怕真的很难再有相见之日了！不过，我也明白，虽然子冈哥哥现在心里或许还藏着另一位女孩，但我坚信，终有一天，他会发现你的好，从而深深地爱上你。所以，叶姐姐，如果将来真有那么一天，请你一定要好好照顾子冈哥哥呀！”

叶芸宣手中那精致的茶杯在空中静静地悬停着，时间仿佛凝固了一般，许久之后，她才如梦初醒般地将杯子缓缓放下。杯中的茶水微微晃动，泛起一圈圈细小的涟漪。

她轻轻叹了口气，目光落在对面的苏芷璇身上，感慨道：“又要分别了吗？唉……其实啊，我倒是真的很怀念当初咱们在太仓一起斗嘴的那些日子呢。那时候虽然嘴上互不相让，可心里却满是欢喜。如今你突然这么一说，我感觉自己仿佛一下子失去了竞争的动力似的。”

听到这话，苏芷璇忍不住笑出了声，她眨眨眼，俏皮地说：“呵呵，叶姐姐，子冈哥哥可不是什么物品呀，难道没有人跟你争了，你就不喜欢他啦？”

叶芸宣也跟着笑了起来，眼中闪过一丝温柔与自信：“怎么会呢？他可是一个活生生的人，而且又是如此出色，想要倒追他的女子肯定多得数不胜数。我又怎会害怕没有竞争对手呢？呵呵，且不说远的，就拿张家那位小姐来说吧，我瞧着她对你子冈哥哥就是心怀不轨！”

苏芷璇一听，顿时紧张起来，连忙抓住叶芸宣的手，一脸认真地说道：“不行，叶姐姐，其他人你都可以公平去竞争，但你绝对不能输给张家那位小姐！等我走后，你可要连同我追求子冈哥哥的那份心意一起努力哦！”

叶芸宣感受到苏芷璇手上传递过来的力量，心中一暖，她同样坚定地点点头，微笑着回应道：“好妹妹，你放心去吧，我一定会全力以赴的！”两人相视一笑，彼此之间的情谊在这一刻显得格外深厚。

叶芸宣微微一笑，伸出手指轻轻地戳了戳苏芷璇的肩膀，柔声说道：“你这小丫头，居然还要连我带着你的那份一起努力，果真是小孩子心性啊。不过说实话，能像如今这般静静地守候在他身旁，看着他的一颦一笑，我便觉得心满意足、快乐无比啦。只是你别忘了哦，在他的心底深处，可是始终挂念着那位身处京城皇宫之中的瑾儿小姐呢！虽说你即将前往京城，但谁又能保证你子冈哥哥不会在某一天也踏上进京之路呢？”

听到这番话，苏芷璇的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，如同春日里盛开的桃花一般娇艳动人。

她兴奋得差点跳起来，声音清脆地回应道：“真的吗？那简直太棒啦！我一定会在京城盼望着你们的到来哟！”

苏芷璇激动地握紧了叶芸宣的双手，神情异常认真而坚定，一字一句地说道：“叶姐姐，无论日后世事如何变迁，你务必要代替我好生照料子冈哥哥呀。倘若他当真有朝一日来到了京城，那么你定要紧紧跟随在他左右。我会一直在这儿默默地等候着你们归来，因为我心里头清楚明白，即便无法成为他心心念念的挚爱之人，那么退而求其次，能够以妹妹的身份陪伴在他身侧，此生亦是无憾了。”

叶芸宣嘴角微微上扬，露出一抹浅浅的笑容，轻轻地点了点头。

然而，在这看似平静的表象之下，她的内心却是犹如打翻了五味瓶一般，各种滋味交织在一起。

她深知，苏芷璇对于陆子冈的那份情感，真挚且深沉，宛如一泓清澈见底的湖水，毫无保留地展现出心底最真实的爱意。而自己呢？其实又何尝不是如此！每当夜深人静时，脑海中浮现的总是那个俊朗的身影，挥之不去。

可她同样明白，横亘在陆子冈心间的，始终有一道无法轻易跨越的沟壑——那位远在京城的瑾儿小姐。这位神秘的女子似乎占据着陆子冈心头最为重要的位置，让旁人难以企及。

“芷璇，你尽管放心吧。不管子冈最终走向何方，我定会竭尽所能去照料他。并且，我也一定会亲口告诉他，你一直在默默等待着他。”叶芸宣缓缓开口说道，她的声音轻柔而坚定，仿佛许下了一个无比郑重的承诺。

只是在这坚定之中，若仔细聆听，仍能捕捉到那一丝丝不易被人觉察的忧伤。

此时，苏芷璇与叶芸宣四目相对，彼此会心一笑。

就在这一瞬间，周围的一切仿佛都变得不再重要，那些萦绕心头的烦恼和忧虑，如同清晨的薄雾般渐渐消散开来。

因为她们心里都很清楚，哪怕岁月流转、世事变幻无常，但她们之间深厚的友谊以及对于陆子冈的关怀之情永远都不会发生任何改变。

……