他望向刘谦谦，眼中满是慈爱与愧疚。

“谦谦，你知道吗？那是我一生中最艰难的抉择。”

“一边是我为之奋斗多年的仕途，是我想要为百姓谋福祉的抱负，我渴望在朝堂上施展拳脚，为天下苍生做点实事。”

“另一边，是我最重要的家人，是我无论如何都要守护的心头肉。”

刘首辅独坐于雕花太师椅上，身形微微佝偻，好似被岁月这把无情的刻刀雕琢得失去了往昔的意气风发。

他的脸上，刻满了沧桑的纹路，每一道都藏着难以言说的痛苦与回忆。

桌上的烛光，在呼啸的北风中摇曳不定，将他的影子拉得忽长忽短，恰似他此刻紊乱的心绪。

刘首辅缓缓伸出骨节分明却略显枯瘦的手，端起那盏早已凉透的茶盏，轻抿一口，冰冷的液体顺着喉咙滑下，试图借此平复内心翻涌的情绪，可往昔的那些惨痛经历，如汹涌的潮水般，源源不断地在他脑海中翻腾。

“谦谦，为父为官数十载，向来小心翼翼，一心恪守清廉之道。每月靠着那微薄的月钱，勉强维持家用。”

“这官场啊，便是个大染缸，人情往来不断，应酬繁多，花费如流水。”

“偏偏又逢你出生，家中处处都需银钱，吃穿用度、请医买药，桩桩件件，无一不让人操心。即便日子过得捉襟见肘，紧巴巴的，我和你母亲也从未有过一丝贪念，家中大小事务，无论洗衣做饭、洒扫庭除，皆是我们二人亲力亲为。”

刘首辅的声音低沉沙哑，带着几分疲惫与沧桑，缓缓诉说着过往的艰辛，那声音仿佛是从岁月的深处传来，带着丝丝寒意。

记忆的时针拨回到多年前那个看似平常的清晨，冬日的阳光透过斑驳的窗棂，细碎地洒在屋内，给这清冷的房间添了几分暖意。

刘首辅如往常一样，早早起身，站在铜镜前，仔细地整理着朝服，每一个褶皱都被他抚平，每一处配饰都被他摆放端正。

刘母在一旁静静地为他系好衣带，动作轻柔而熟练，眼神中满是关切与担忧。

“夫人，我去上朝了，你在家照顾好自己和谦谦。冬日寒冷，莫要着凉。”

刘首辅轻声说道，目光中满是对家人的眷恋。

“你放心去吧，早去早回。朝堂之上，万事多加小心。”

刘母微笑着回应，笑容里却藏着一丝不易察觉的忧虑。

刘首辅离开后，刘母看着熟睡的刘谦谦，那稚嫩的小脸在阳光的映照下，显得格外可爱。

她轻手轻脚地走到床边，为孩子掖了掖被子，而后想起家中生活用品所剩无几，便决定趁着孩子熟睡，出门采买。

她心想，不过是一会儿的功夫，谦谦睡得正香，应该不会有事。

于是，她轻手轻脚地走出房门，将门虚掩，又回头望了一眼屋内的孩子，这才匆匆赶往集市。

然而，就在她离开的这段时间，危险正悄然降临。

一个人影，如鬼魅般悄然潜入屋内。