\"功劳已经过去，新的挑战还在后面！\"李铭的声音在夜色中回荡。随着清风寨地位的提升，各种挑战也随之而来。

次日清晨，吴用带来了一份特殊的情报：\"大人，曹操派人秘密来访，说有要事相商。\"

李铭放下手中的军报：\"哦？曹孟德这时候来访，必有深意。让他的使者稍候，我要先了解一下当前的局势。\"

他快速翻阅着各地传来的消息。自从清风寨被朝廷重赏后，天下形势发生了微妙的变化。一些地方势力开始暗中结盟，显然是在为将来可能的变局做准备。

\"有意思，\"他若有所思地说，\"正好借曹操这次来访，试探一下朝中的态度。\"

很快，曹操的心腹谋士就被请到密室。这位使者带来了一个重要消息：朝中的宦官势力正在蠢蠢欲动，似乎对清风寨的崛起很是忌惮。

\"曹将军让我转告大人，\"使者低声说道，\"现在朝中某些人对大人的升迁颇有微词。他们担心清风寨的实力会威胁到他们的地位。\"

李铭冷笑：\"果然如此。看来这些阉人是坐不住了。\"

使者继续说：\"曹将军建议大人近期最好有所收敛，避免引起更大的忌惮。他愿意在朝中为大人周旋。\"

\"多谢曹将军好意。\"李铭客气地说，\"不过这件事还请容我考虑一下。\"

送走使者后，他立即召集心腹商议。这次曹操的示警，显然不仅仅是好心提醒这么简单。

\"大人，\"吴用分析道，\"曹操这是在借机拉拢我们。他应该也看出朝廷即将有变，想要提前布局。\"

李铭点头：\"不错。不过他的提醒确实值得重视。传令下去，最近的一些行动要更加谨慎，不要给人口实。\"

他开始调整部署。表面上确实要有所收敛，但暗中的布局却要加快。特别是情报网络的建设，更要抓紧时间。

\"王勇，\"他对这位悍将说，\"你负责调整军队的部署。要给外界一种我们在收缩的假象，实则是在为将来的行动做准备。\"

王勇领命而去。作为一个老江湖，他深谙这种欲擒故纵的手段。

同时，李铭也派出密使，和其他一些地方势力保持联系。在这个多事之秋，越是要保持多条退路。

\"记住，\"他对出使的密使说，\"态度要谦和，但也要让对方感受到我们的实力。该透露的消息要适时透露，不该说的一个字都不要多说。\"

正忙着部署时，又有情报送来。原来朝中某些大臣确实在密谋对付清风寨，他们认为这支新兴势力成长得太快，必须加以限制。