薛举所率领的军队成功地击败了强大的唐军！这一刻，他们心中压抑已久的屈辱与愤怒终于得以释放，每个人的脸上都洋溢着胜利的喜悦。

为了庆祝这场来之不易的胜利，薛举决定举办一场盛大的庆功宴，与众位将领一同欢庆这个具有历史意义的时刻。宴席之上，美酒佳肴琳琅满目，欢声笑语此起彼伏。大家尽情享受着胜利带来的荣耀和满足感。

就在众人沉浸在欢乐氛围之中时，郝瑗站出来提出了一个极具战略眼光的建议：“陛下，如今唐军刚刚遭受重创，众多将士被俘获，其军心必然不稳，人心惶惶。此时正是我们乘胜追击的绝佳时机，可以直接挥师进攻长安，一举拿下这座重要的城池！”

薛举听完郝瑗的提议之后，他那原本就炯炯有神的双眼之中瞬间闪过了一丝难以掩饰的兴奋之色。只见他微微颔首，表示对郝瑗所提之议的深深认同与赞许。紧接着，他毫不犹豫地站起身来，双手稳稳地端起面前的酒杯，然后环视着在座的众多将领，高声喊道：“诸位兄弟，此事已然迫在眉睫，不容有半分耽搁。我意已定，明日清晨时分，咱们便聚在此处，一同详细商讨攻打长安的具体作战方略！三个月攻下长安，更大的光荣还在等待着咱们！”

话音刚落，薛举仰头将杯中之酒一饮而尽，并顺势将酒杯重重地放在桌上。见此情形，在场的各位将领也都纷纷响应起来，他们迅速起身，各自拿起手中的酒杯高高举起，齐声高呼道：“陛下，万岁！干杯！”一时间，营帐之内欢呼声、碰杯声响成一片，好不热闹。

随着这激昂的氛围逐渐蔓延开来，整个营帐里顿时被一种既紧张又热烈的气息所笼罩。

此刻，置身于这阴森恐怖的大牢之中，仅凭着微弱摇曳的火把光芒，隐约可见里面有好几个人被紧紧捆绑在那冰冷坚硬的刑台上。空气中弥漫着令人毛骨悚然的血腥气息，时不时还会传来一声声清脆响亮且让人胆寒心惊的皮鞭抽打之声。

“就是你最为顽固不化是不是？”薛仁杲满脸狰狞，目露凶光，恶狠狠地用手死死抓住已经被打得遍体鳞伤、奄奄一息的许弘基的下巴，咬牙切齿地吼道。然而面对如此凶残的威胁，许弘基却始终紧闭双唇，一言不发，只是以一种极度轻蔑和不屑的眼神冷冷地盯着眼前这个穷凶极恶之人。

“哼！你若再不投降归顺于我，休怪我心狠手辣，我可是有的是法子来收拾你！”薛仁杲恼羞成怒，扬起手中那条血迹斑斑的皮鞭，作势就要再次朝着许弘基猛力挥去。可就在这时，一名神色匆匆的士兵突然飞奔而来，迅速靠近薛仁杲，并在他耳畔低声细语了几句。

听完士兵所言之后，薛仁杲原本紧绷且因愤怒而扭曲得近乎狰狞的面容，就如同被春风拂过的湖面一般，瞬间舒展开来，取而代之的是难以掩饰的兴奋与喜悦之色。

只见他猛地将手中紧握着的那根沾满血迹、散发着恶臭的皮鞭用力扔到地上，发出一声沉闷的声响。随后，他毫不犹豫地伸手拔出别在自己腰间那柄寒光闪闪、锋利无比的大刀。手起刀落之间，只听得一声惨叫，旁边那个可怜的俘虏已然身首异处。

薛仁杲伸出舌头，轻轻舔舐着刀刃上残留的温热鲜血，脸上露出一抹令人毛骨悚然的坏笑。他用那双充满杀意和癫狂的眼睛死死盯着许弘基，仿佛在欣赏一件即将到手的猎物般说道：“你尽管放心好了，本将军今日暂且饶你一命。待我取下那李世民项上人头归来之时，定会再来与你共饮美酒，哈哈哈哈哈！”说罢，他便心满意足地将大刀收入鞘中，然后转过身去，迈着大步，仰天狂笑着离开了这阴森恐怖的大牢。

许弘基听到薛仁杲这番话语之后，心中悬着的那块巨石总算是稍稍落下了一些。然而，还未等他完全放松下来，一股深深的忧虑又如潮水般涌上心头，使得他不由自主地再次紧皱眉头，并缓缓闭上了双眼。此时此刻，身陷囹圄的他确实已经无能为力，但内心深处却始终坚信着李世民定然会前来营救自己。

在长孙无艳无微不至、精心周到的照料之下，没过多久，李世民原本虚弱不堪的身体便以惊人的速度康复了起来。刚刚痊愈之后，李世民听部下说薛举在率军攻打长安的路上暴毙而亡之后，他甚至都来不及好好休息调养一番，便心急如焚地匆匆进宫，径直奔向李渊所在之处，准备当面请罪和请求出战。

来到李渊面前，李世民扑通一声跪倒在地，然后低垂着头，态度极其谦卑而恭敬地说道：“父亲在上，请恕儿臣不孝之罪。儿臣此番率军出战，未能取得胜利，实在是罪责难逃。如今儿臣已深知自己犯下大错，特来此恳请父王能够网开一面，放过刘文静与殷开山二人。”

李渊望着眼前的儿子，只见他面色红润，精神焕发，显然已经完全从疾病中康复了过来。心中不禁涌起一股欣慰之情，他立即把李世民扶起来。

然后，李渊轻轻叹了口气，缓声道：“二郎啊，此次你患病在身，无法亲自指挥作战，这本非你的过错。然而那刘文静和殷开山二人，竟然不顾你的再三交代，贸然私自出兵，以致我军八位总管皆遭敌手生擒，精锐之师更是伤亡过半。如此惨重的损失，实在令人痛心疾首，如今此事已然震动朝野上下，引得众人议论纷纷。他们这般肆意妄为、违抗军令之举，实乃罪责难逃啊！”

李世民并不认同，他稍稍抬起头来，目光诚挚地看向李渊，接着又继续说道：“父王，儿臣身为此次出征作战的主帅，所有的决策皆由儿臣所定，因而这场战败，儿臣有着不可推脱的重大责任。然而，此事绝不应牵连到其他无辜之人身上，尤其是像刘文静和殷开山这样忠心耿耿的大臣。如今咱们大唐初建，根基尚未稳固，如果因为一场战事失利就让王子出征失败而归，却将责任全都推给大臣们去承担，那么日后一旦消息传播开来，恐怕难以让天下人信服啊！还望父王能够明察秋毫，从轻发落他们二人。”