在那座宏伟壮丽、金碧辉煌的巴顿公爵城堡内，奢华无比且宽敞至极的客厅中。此时，客厅中站着一位身着黑金色贵族长袍的苍老身影——巴顿公爵。只见他满脸怒容，正对着面前的儿子大声责骂着。

“该死的混蛋，你究竟知不知道自己闯下了多大的祸事？居然敢去招惹荆棘花商行的人！他们可是连皇室都要忌惮三分的存在！”巴顿公爵气得浑身发抖，声音震耳欲聋。

一个身穿漆黑皮甲的身影，正坐在客厅中的沙发上。他戴着一副漆黑的面具，面具上镶嵌着透明的水晶片，让人无法看清其真实面容，这个人就是罗兰帝国的特务头子——豺狼卡洛斯。

卡洛斯扫了一眼暴怒中的巴顿公爵，还有一旁惊恐万分的菲力（巴顿公爵之子），然后用毫无感情波动的语调说道：“公爵大人，请息怒。我只是过来传话的。你需要赔偿一万块高级魔晶石，并且必须在明天太阳落山之前，将这些魔晶石送到黑狱去就行。至于你要教训自己的儿子，那就等我离开之后再继续！”

说完这番话后，卡洛斯便不再多言，站起身，朝着客厅外走去。

其实，像这种传递口信之类的小事，根本不需要特务头子亲自出马。然而，他此次前来巴顿公爵府，真正目的并非仅仅传话这么简单。实际上，他是前来探查一下巴顿公爵的身体状况，看看位高权重的公爵到底还能够支撑多久。

如今，皇权即将面临更迭之际，整个帝国的局势变得愈发紧张复杂起来。那些让老皇帝捉摸不透，或者心存疑虑的贵族们，很有可能会在这场权力交替的风暴中遭到残酷的清洗。而一向备受瞩目的巴顿公爵，自然也成为了老皇帝重点怀疑的对象之一。

在火枫城中，所有人都知道巴顿公爵位高权重。但令人感到诧异的是，公爵所有的子嗣与兄弟，竟然没有一个人居住在火枫城中，他们都蛰居在那广袤的公爵领地之中。

在巴顿公爵的领地中，有一座古老而神秘的城堡。这座城堡不仅外观宏伟壮观，而且内部结构错综复杂，宛如迷宫一般。更让人惊叹的是，城堡的防守可谓是固若金汤、滴水不漏。哪怕是以侦察能力着称的鹰眼派出的探子们，历经数年时间的苦苦探寻，最终也是一无所获。

巴顿商行多年来的一些异常举动，引起了鹰眼的关注。这家原本专注于贩卖茶叶生意的商行，不知道从何时开始，在暗地里大量收购各种珍贵草药。巴顿家族没有培养炼金师，也没有聘请过炼金师。这些被收购来的草药究竟流向何处？这个谜团就如同笼罩特务头子的迷雾一样，始终无法都没有被揭开。

再看巴顿公爵本人，更是充满了诸多疑点。平日里，他在火枫城内总是深居简出，行事低调，鲜少在公众场合露面。然而一旦回到属于他的领地，便会摇身一变，展现出威风凛凛、不可一世的姿态。最为关键的是，这位公爵手中还掌控着一支数量众多私军。这支私军犹如一把锋利无比的宝剑，高悬在老皇帝的头顶之上，成为了困扰老皇帝许久的一块心病。

凯萨斯现在正在火枫城的黑市中，位于帝都大角斗场的地底深处，他有不少金币要兑换成魔晶石。这里他来过几次，已经是熟门熟路了。

皇宫中的老皇帝一脸喜悦，加德给他带来了心心念念的好消息，黄金参终于又有了。

“加德，卡洛斯今天支付出了多少魔晶石？”老皇帝询问道。

“陛下，不算上黄金参，卡洛斯一共支付了十五万块魔晶石！”

“这么多！卡洛斯都买什么了？”

老皇帝有点吃惊，就算黑暗魔晶石的价格低，这么多魔晶石折算成金币也有数百万了。

“陛下，火蜥蜴的皮革就有一百多张，几十块硕大的魔法宝石，还有几十斤魔铜，光这些就价值数百万金币了！”

老皇帝连连点头，心中感叹卡洛斯会办事，购买的都是重要的战争资源。

“加德，询问凯萨斯怎么处理巴顿了吗？”

“问了，他提出了一个建议。巴顿公爵没有看护好女公爵的陵寝，以至于女公爵陵寝周围杂草丛生。这是对女公爵的侮辱和亵渎，先要让帝国的百姓唾骂他。陛下顺势剥夺他巴顿公爵的称号，随后再……”

加德开始绘声绘色的讲着具体的做法，一边的老皇帝听得老脸上笑开了花。

“这个凯萨斯真是个人才啊！”老皇帝感慨的说了一句。

第三天清晨，凯萨斯乔装打扮成一位疾风战士，悄然离开了火枫城。这次他准备去看望一下杰克舅舅，如果可以他想带走杰克一家人。火枫城已经风云变幻，针对贵族的大洗牌已经悄然开始了。

当天清晨，火枫城里就出现了一些传言，关于位高权重的巴顿公爵的传言。传闻这位大公爵辱没了自己的公爵称号，对传奇女公爵的陵寝没有进行看护和维护，以至于陵寝周围树木，藤蔓和杂草遍地丛生。

传奇女公爵——薇薇安-巴顿，曾经是罗兰帝国的顶梁柱。在圣罗兰帝国最强盛的时候，是她平定罗兰帝国的灭国之祸，打得圣罗兰帝国毫无招架之力。她的故事在罗兰大陆上广为流传，军人都视她为军神。佣兵中的战士职业者，更是对她崇拜的五体投地。

如今巴顿家族的老底，也在这时候被揭开了。巴顿家族的人原本姓鲁道夫，一个传承了近千年的功勋家族。由于继承了那块女公爵的领地，所以他们才改了自己的姓氏。