廖府，宋归慈站在已成焦土的书斋面前，一具面目全非的残骸静静躺在他的脚边。

张典使提刀走过来，与他陈述案情。

“大人，廖府上下均已经审问过，事发当日，是廖彭冲儿子廖咏的生辰，夜宴上收到一封信，廖彭冲阅后神色剧变，当场离席去了书斋，不让任何人跟来。”

“然而没过多久，廖咏前去查看时，亲眼见他引燃书斋自焚而亡，死前，还在高呼。”

他停了下来，似乎很难说出后面的话。

“说。”

“……奸臣当道，鹰逐圣人，可笑，可悲。”

张典使极力压低声音，生怕因这大逆不道之言被人听见，惹祸上身。

宋归慈看着那具焦尸，四肢呈屈曲状，五指蜷起如爪，附着在皮肤上的黑屑如炭灰一样撒落，在地上画出一个人印。

“奸人笑奸，确实可笑。”

张典使面露难色，“大人，廖主事死于自焚已毋庸置疑，陛下还让您查什么呢？”

“死人定罪，敲山震虎。”

宋归慈负手走到废墟前，“自焚好啊，一把火将见不得光的东西都烧尽。”

他目光幽沉，最后的尾音转冷。

忽然的一声轻笑让张典使低下头，又蓦地对上焦尸空洞的眼眶骨，止不住打了个寒颤。

“西北军中来报，廖彭冲涉嫌通敌叛国，传令下去，将昨夜出席宴会上与兵部相干的宾客，全部押入诏狱，交由锦衣卫审讯，筛查出从犯名单交予我。”

张典使耳边如闻惊雷炸响，全然未料到背后居然是关乎通敌叛国的案子。

瞪大了眼睛倏而看向书斋的方向，难怪要放火，这是将所有罪证销毁带到棺材里！

“这可如何是好？！物证皆被烧尽，便难以找出上下传消息的从犯，若是有漏网之鱼，岂不是为边境将士们埋下祸患！”

张典使急得额头冒汗。

宋归慈仍是从容不迫，“物证不能说话，不还有人一张嘴么，廖彭冲若是不蠢，定在别处留了后手。”

他转过身，“廖咏何在？”

“在散尽的宴席上，昨夜见父自焚大受刺激，已是意志颓然，喝得酩酊大醉……”

宋归慈闲庭信步来到庭院中，昨夜一场大火令客人惊惶四散，撞到了案几和残羹冷炙，放眼望去酒席潦倒，满目狼藉。

主位下方的台阶上，滚落满地的白瓷酒壶，中间躺着一个黄衣公子，发髻散乱，满脸通红，醉得不省人事。

张典使正想上前将人扶起来，宋归慈却先他一步来到面前。

用鞋踢了踢廖咏的腿，见对方毫无反应，挑了下眉，端起旁边一壶冷茶，抬手浇在他脸上。

廖咏被冰凉的水浇醒，迷蒙地睁开眼，“酒……再给我上酒。”

宋归慈扔开茶壶，拢了下袖，“日后在你爹坟前，自有你上酒的时候，现在起来答话。”

张典使：“。。。”